《開臉》《哭嫁》《弄瓦之喜》《花轎迎娶習俗》《坐花轎的傳說》《喜看公婆打花臉》
弄瓦之喜
昔時在家教書，少不了要給鄉親們去寫幾幅對聯。農村裡，寫的最多的是春聯和賀聯。春聯是新年專用之門聯，賀聯則是在壽誕、婚嫁、喬遷、生子、開業等喜慶時之用。
那時對聯的內容都是些傳統型的對聯，多是鄉村裡那些老先生傳下來的，後生們掌握這些對聯時往往是死記硬背，所以，對聯中有些字詞根本不甚理解。老對聯雖有些在形式上是千篇一律的，什麼「天對地，雨對風，大地對長空。山花對海樹，赤日對蒼穹」之類，但內容廣泛，平仄押韻，聲調協調、對仗嚴謹。
春聯如：「新年納餘慶，嘉節號長春。」
壽聯如：「福如東海長流水，壽比南山不老松。」
婚聯，婚，就是兒子完婚，當地也叫「過喜事」。婚聯如：「結自由新婚，行文明大禮。」對比其他那些老對聯來，這幅婚聯也頗為時尚。「自由」、「文明」都是些新詞，出現在建國後新婚姻法發布與實施階段。如中國夢社會主義價值觀都選用這二個熱詞，「熱」到今天都沒有變「冷」。「行大禮」則是按農村結婚古禮去鞠躬禮拜，可見這幅對聯借鑒的是古為今用。
嫁女聯如：「昔日歌弄瓦，今日慶于歸。」
于歸，古代指女子出嫁，也就是人們通常所說的于歸之喜。歸者，回也，古人認為，女子嫁到夫家，才是真正意義上的回到了家，即，夫家才是一個女子的最終歸宿。文人用「于歸」這古香古色的詞語，作為「嫁人」的替代語，用在婚禮、婚宴上，表示對其父母，特別是對新娘子的祝福，是很有品味的。
什麼「驢歸」、「馬歸」的，拿我們當地俗語來解釋就是：養了一個「背實佬」，即把女孩養大成人，除了到出嫁拿到一點聘禮之外，沒有多少收益，但是有酒喝，這「背實佬」也叫「酒罈子」。女孩遲早總要花落別家，終歸是潑出去的水。出嫁，洋話叫出閣，而當地土話叫「去婆婆的」，這才是鄉土農村嫁女，真正「有品味的」，「于歸」之意。
這幅嫁女聯我也記不清寫過多少遍，對「弄瓦」一詞總是含糊不清的。瓦，就是房屋上用來遮雨的瓦。在生產隊窯廠，我車過瓦；修房屋扒漏子，我也撿過瓦。而車瓦、撿瓦區別於弄瓦，究竟這「弄瓦」是何意？
成語中有弄璋之喜，弄瓦之喜，分別解釋是：生男孩叫「弄璋之喜」，而生女孩叫「弄瓦之喜」。弄璋之喜，璋是玉器，給男孩玩璋，意思是希望他長大了考取功名去當官。弄瓦之喜，典故出自《詩小雅·斯干》：「乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。」照弄璋之喜的釋意去推斷，難道是給女孩去玩瓦，希望女孩長大了上屋去撿瓦。去「撿（揭）瓦」也不稀奇，農村裡不是有這樣一句罵老婆的俗語：「三天不打，上房揭瓦」。
打住，不要再胡說八道了。「弄瓦之喜」的弄瓦，還真的是古人把「瓦」給女孩當玩具，希望她將來能勝任女工。不過，這「瓦」哪裡是蓋屋用的瓦，這「瓦」是究竟什麼瓦？聽我說其原由。
「黃婆婆，黃婆婆，教我紗，教我布」。宋末元初的黃道婆發明紡車，在紡車出現之前，女人紡線的工具是一個重物，是用手來捻麻和絲（那時棉花還沒有傳入中國，沒有棉紗）。剛開始捻線時，線頭子系在紡錘的鐵鉤上，隨著重物的旋轉，好像在扯麻母似的，當捻出的絲上了勁，就成為線。手裡的線越捻越長，就把線纏在這塊重物上，這樣，就可以連續不斷的捻下去。這個重物，現在通常叫紡錘，而古代就叫「瓦」。
紡錘用實木或其他材料製作，其形狀有如敲鑼打鼓時，擊打馬鑼子所用的短木棒，兩頭粗，中間細。紡錘結構簡單，製做容易，上世紀五、六十年代，在我地農村還能見到，如剔帘子，扎掃帚，打草鞋去捻麻繩，所用的就是紡錘。
「弄瓦」是為了讓女孩長大後擅長「女紅」，小的時候就給她玩「瓦」。所以，生女孩叫做「弄瓦之喜」。女紅gong所指的是紡織、刺繡和縫紉、編結、剪紙等手工藝技術的統稱。弄瓦，是對女孩的一種勞動技能的培養和訓練。
昔日歌弄瓦，歌，表示做父母對女兒的關愛有加，孩子才能在人生如歌中快樂成長，弄瓦也並不含有重男輕女的觀念。
新娘出嫁坐花轎的傳說
老沔陽新娘出嫁有坐花轎的習俗。大紅花轎，也叫喜轎。是傳統中式婚禮上使用的特殊轎子。花轎一般高2米左右，寬近1米，多為4人抬起，有的時候加2人替換，迎親的隊伍沿街吹吹打打，人們圍上來前呼後擁爭著看新娘子。而新娘卻被鎖在花轎里，頭頂著紅蓋頭，想看熱鬧也看不著。
花轎轎門上寫著「喜見紅梅多結子，笑看綠竹又生孫」。寓意著對新人的一種祝福，希望子孫滿堂，表現出人們對美好和幸福的嚮往。新娘上轎換鞋的習俗是對土地的崇拜，土能生萬物，地可長黃金。姑娘出嫁時，帶走了娘家地里的財氣，旺了夫家，損了娘家。所以新娘上迎親花轎換鞋，被逐漸地形成了送嫁風氣。
抬花轎分平抬、鬧抬、戲抬三種，平抬，即抬著花轎走平路，如遇轉彎、溝坎等障礙時，均由前行轎夫喊出各種「彩頭」予以提示。鬧抬就是喊起號子，吹奏樂曲，鳴放鞭炮，使迎親場面顯得熱鬧。戲抬就是花轎快要接近男方家門前，轎夫採取搖、擺、抖等動作，使花轎處於不平穩狀態，用以戲逗轎內的新娘。迎親者也隨之拋出彩禮錢給轎夫，以示喜慶。
俗話說：「大姑娘坐花轎——頭一回。」說起這坐花轎由來，相傳乾隆皇帝第二次下江南，經過運河大堤時，從對面來了一班人馬，不但不給乾隆讓路，還直對著他來。等走到跟前，看見一匹大紅馬，馬頭上拴著大紅花，馬背上坐著一位新娘子。太監大聲喝道：哪裡的大膽女子，竟敢攔著皇帝的道路。話音剛落，就看見馬背上的女子說：婚姻大事人皆有之，何況人生只有一次呢？就是天王老子來了，也得讓路叫我過去。乾隆皇帝在轎內邊聽邊掀開轎簾，看著身穿艷裝、香氣撲鼻的新娘說：讓路可以，我這兒有個對子，你只要對上，我願把轎子讓與你，送你到夫家如何？新娘聽了眉開眼笑地說：可以！請吧，大人。乾隆口出上聯：「池塘中荷花，瘋蝶硬要采。」新娘不加思索脫口而出：「畫上的仙女，狂生卻難娶。」乾隆聽罷，暗暗佩服這新娘子的才華。於是，乾隆便走出花轎，傳旨隨員，讓新娘坐上轎，一直送到了新娘的夫家。
從此以後，新娘出嫁坐花轎成為一種習俗沿襲下來。
隨著社會的進步，科學技術的發展，如今的仙桃嫁娶大都用小轎車，過去那種騎馬坐轎的特殊交通工具已不復存在了。個性化的時代，選擇用花轎迎娶新娘，傳統而新穎，讓我們通過花轎，去感受古代的婚嫁文化的優雅與愜意。
老沔陽花轎迎娶習俗
轎子，是由人抬著行走的一種舊式交通工具，古時轎子分官轎和民轎兩種。
民轎中的花轎，專用於百姓婚事。在老沔陽乃至江漢平原一帶，舊時盛行結婚用花轎抬著新娘子進門的習俗。抬花橋是婚嫁文化習俗的一種表現形式，不僅有著悠久的歷史性，而且還有著獨特的趣味性。隨著社會的發展和時代的進步，此習俗雖被彩車迎娶所取代，然而，這一悠久獨特的歷史文化風情，卻給人們留下了難以忘懷的深刻印象。
花轎的主體顏色除了是大紅色之外，我想再也沒有其它顏色了。一般來說，喜慶的時候大都採用紅色，紅色是傳統婚禮的主色調。花轎大約高約1.6米，寬約0.9米，紅與黃相間。用了上好的樟木、紅木做骨架，轎體採用浮雕、透雕等多種手法，雕刻出各類吉祥喜慶的圖案和字樣，如「天作之合」、「舉案齊眉」、「福祿壽喜」等。
俗話說：「醜女不可賤嫁」，用花轎把新姑娘抬進門，才顯得風光，故花轎是傳統婚禮的重要部分。老沔陽結婚花轎，有四抬花轎和八抬花轎兩種。
四抬花轎是縱向雙杠，前兩人和後兩人抬著。八抬轎也是縱向雙杠，但前後加了兩根橫杠，橫杠上又前後加了四根縱杠，前四人後四人抬著。
婚慶雇轎，要提前預定，寫請帖下聘禮，不然會租不到，租轎，也叫「寫轎」。那時，也時興新姑娘坐馬。有條件、講理性的人家，兒子結婚，是租不到花轎去雇馬，也要把婚事辦得風風光光。出租轎子的或抬轎子的，在農村，是沒有固定的轎鋪墊，有轎子出租或抬轎子的，其實是民間自發組織的一個團隊。馬則是村子裡擅長馴馬的人餵養的，多是棗紅馬，馬不放響，也聽牽馬人的話。
四抬花轎比八抬花轎要小，不富裕的家庭多是雇四抬花轎。孩提時，我進過老家娶親的花轎，很是簡陋，轎門為雙開，上有鎖。大紅洋布裝飾著花轎的內壁，中間擺一條凳子，轎底用木板封閉。兩根轎扛中間方、兩頭圓，夾著轎身，轎頂是葫蘆形狀，寓意「福祿壽喜」。轎帷的紅布上綉有龍鳳圖案。轎門上往往貼上有如：「百年好合結良緣；五世其昌成佳偶」之類的對聯。
新姑娘騎的馬匹高大，馬脖子上系有鈴鐺，馬頭上扎有大紅彩條、櫻花，馬毛梳得光滑，馬背上放有塊紅毯子，韁繩勒住馬口。馬匹性情溫順，稟性靈敏。
舊時的娶親隊伍，除去抬花轎的之外，還有搬打著堂號旗子的、燈籠的；開道的兩片大抄鑼；兩吹鼓手；「五箭頭」鑼鼓；放鞭炮的、打土銃的；提敬酒壺的；牽姑娘的；抬盒的、挑灑貨的；陪紅人先生的姑爹、舅爺……一般的娶親隊伍少則十幾人，多幾十人，很是壯觀。草葽子編成的大鑼捶，敲一錘大抄鑼十里聞聲。
說起婚慶搬燈籠，堂兄結婚我搬過。婚慶燈籠是兩把，就像現在堂前掛的大紅燈籠一樣大小，絲皮紙裱糊，杉木杆刷紅，上端連接著兩根粗鐵絲穿著燈籠，鐵鋪打的插腳可立在地上。燈籠上用紅綠品珠畫有蝙蝠等圖案和花紋，寫有堂號，如我們張姓寫的是「清河堂」。娶親隊伍行走在路上、村子，別人看到燈籠上的堂號，知道是張姓迎親的；如是本姓族人，他們會在家門口放鞭炮恭賀，「一家人不說兩家話。」
搬燈籠不簡單。遇到外姓的，他們討彩頭，如香煙之類，如禮套不周，專用碎磚瓦片扔向燈籠，直到砸爛為止。好日好事，又不能去理論，更不能去打鬥。這時，就全憑搬燈籠的人會躲開、會跑了。所以，娶完親回來的燈籠，往往是四眼六穿的。
老家鄉村舊時的婚慶典禮很是繁瑣，要請三日的客情，行各式各樣的大禮。坐花轎尚含有明媒正娶、原配夫人之意，女子一生只能坐一次。老沔陽夫妻吵嘴，妻子嘴邊上常說的一句話就是：我是你用轎抬進門的，又不是我自己行來的。
「新姑娘上花轎——半推半就」。娶新姑娘的當天，到了新娘家，起轎吉時將至，紅人先生要拿賞錢（封同）進閨房催新娘上轎，要催三次，謂之「催轎」。這時，迎親樂隊則立於門外高奏樂曲，三吹三打，鞭炮震耳欲聾。新娘哭哭啼啼，戴鳳冠，頂蓋頭，敬神來拜別祖先、父母后才上花轎。最後，轎夫將轎門鎖住。路途遙遠的，轎子里放有新娘解手的馬桶。鑼鼓、吹鼓手在前，轎子在後，送親的舅姥爺跟著轎子。
抬花轎要求步調一致，行路途中，如遇轉彎、過溝坎等障礙時，均由前行轎夫喊出行話予以提示,如起肩走，轎夫齊喊一聲「起轎」等。轎子不得左右搖擺，只是平穩起落，新姑娘坐在轎子里才安穩。抬轎，力氣加技術活，一般人幹不了。
在我的家鄉，上個世紀50年代以前結婚騎馬、坐轎子。60年代以後舊式的婚禮少了，年輕人結婚是革命化的步行，「文革」後，少數青年人用自行車來迎娶新娘，新郎騎著腳踏車將新娘接回家。到了70年代以後，結婚開始興起用手扶拖拉機、大貨車，當時的汽車較少，一個鎮里只有那麼幾輛汽車，所以想借一輛汽車做婚車，還是比較困難的事情。80年代用麵包車、小轎車了，麵包車是「萬山」，轎車多是桑塔納。到了21世紀，婚車是高檔轎車，彩車扎得特有個性。
社會在改變，人的觀念在改變，對生活的追求也在改變。現在，迎娶新娘雖已不用轎子了，可結婚的風俗沒變。婚禮流行穿戲服，掛醋瓶，塗花臉，游大街，公公背兒媳，婆婆戴高帽……太平盛世，人盡其樂！
轎子不單是一個交通工具，而且是地位與身份的象徵。官轎鳴鑼開道，用於公務，相當於現在的公車。聽老人說，舊時的官轎，若途中遇到娶新娘的花轎，都要給花轎讓道，至於原因，筆者不談說知其一二，就連官轎也沒有見到。民轎中也包括自備轎，自備轎多屬富紳人家乘坐的。
小時候過家家，遊戲的名字叫「嫁姑娘」，女孩頭頂衣服，二男孩的一隻手抓住自己另一隻手的胳膊上，去連對方的一隻胳膊，四隻手形成一個正方形的座位，蹲下後讓女孩坐上去，二男孩再抬起來往前走，姑娘就「嫁」出去了。這僅是我們那一代人的童年時代玩遊戲中的一種，兩小無猜的朦朧，如今想起來別有一番滋味。
俗話說：「大姑娘坐花轎——頭一回。」在傳統的婚姻禮俗中，花轎就是婚禮的道具，由此衍生出一系列繁文縟禮，把整個送嫁迎娶活動的喜慶氣氛推向高潮，如踢轎門等等。在我的家鄉，花轎娶親回來到達男方大門口的台階上，禮房先生在此之前就擺有一張供桌，上面放有四面玻璃長方體的二個燈箱（也叫鏡子），玻璃上帶有花的裝飾圖案。牽姑娘的擺上一個篩子，裡面放一把剪刀，一對紅蠟燭，為牽新娘子出轎作準備。新姑娘牽出轎後，點亮蠟燭，放進燈箱里，新娘圍著供桌繞三圈。紅蠟燭象徵貴人相照，剪刀象徵蝴蝶雙飛。寓意是在夫妻團團圓圓的同時，為新娘子照亮前程和剪除姑娘的一切雜念，成家立業。禮畢，新郎新娘雙雙才能步入大堂，去行拜天地父母禮。
東家付給轎夫的工資，花轎租用費用另計，不少分文。轎夫們得了禮錢，然後分賬。
「男大當婚，女大當嫁」。如今抬著花轎娶姑娘已不多見，古代迎親隊伍一路吹吹打打也漸行漸遠，花轎在農村早已成為歷史，已成為了我們曾經的記憶。「風物長宜放眼量」，讓古香古色的民俗婚禮，沉浸在濃濃的古風古韻民風之中！
喜看公婆打花臉
家鄉婚禮中，在迎娶新娘時有給父母與大伯、小叔們打花臉的習俗，特別是在鄉村裡尤為突出，也很流行。
辦喜事，鄉下人講究的是體面和圓滿。現如今人們的生活水平普遍提高，對兒女的婚事都捨得花錢，送商品房、轎車的比比皆是。筵席的現場也講究喜慶和熱鬧，請洋鼓洋號班子吹奏，搭台演唱花鼓戲以烘托氛圍。至於鄰裡間人們湊熱鬧、開玩笑，那些幽默搞笑的節目，要算是用打花臉來「醜化」公婆最為有趣了。這一節目滑稽溫馨，公婆身穿租借的戲服，頭戴冠帽，一張像猴子屁股的臉，惹得所有賓客哄堂大笑。鬧的鬧，笑的笑，不鬧不笑不熱鬧，這樣會顯得東家有人緣和福氣，也顯現出仙桃人一種開朗包容的心態。
打花臉是在結婚的當日，男方家的親友鄉鄰用紅顏料水去塗抹新郎父母、大伯、小叔們的臉。塗抹時，你不能躲過，更不能生氣，端茶遞煙求情都不行，圖的是好日好事，大吉大利。
紅色在中國傳統文化中代表著吉祥和好運。結婚打花臉很少用鍋底灰、黑墨水、柴碳來塗抹的，這些顏色是在送葬時給孝子打花臉的。不過，隨著時代的變遷，鍋底灰、黑墨水也少見曰陋，現在都穿皮鞋，給孝子打花臉常用的是黑色皮鞋油。
結婚辦喜事為什麼要打花臉？村老說：過去受封建思想的影響，公公是不能直面兒媳的，那麼結婚典禮上兒媳拜高堂，要給公婆行禮，公公不到場怎麼能行？後來人們想出了用紅顏色把公公的臉塗上的辦法，這樣公公就可以大大方方地來到典禮現場了，有了顏色擋住臉，即避開了直面兒媳。
給公婆打花臉，有這樣一種說法，因公婆是「困灶門」的，過去生火燒的是柴草，公婆的臉上少不了粘有鍋底灰，以往是給公婆抹黑臉，好讓新娘及娘家送親的人一眼就可以認出是親家婆。後來，人們為了寄託良好的心愿和營造喜慶的婚禮氛圍，用吉祥的紅色代替了公婆臉上的黑色。
家鄉的集鎮有給公婆打花臉後，在一路鞭炮、洋鼓洋號的吹奏中去遊街的習俗。在一幫人的強制下，做爹的胸前掛一塊「扒灰佬」牌子，做娘的掛一個醋瓶子，走走停停，圍著幾條街轉一圈後才能回家。兒子結婚父母遊街，是為了提前告訴街坊去參加兒子的婚禮、去鬧房，這樣，才顯現出自家與街坊關係好。遊街雖說遭受「折磨」，但做父母的皆大歡喜，心裡充滿甜蜜、臉上蕩漾著微笑。
「扒灰佬」有「正宗」和「水貨」之分。正宗是指新郎的父親即公公，水貨是指其他叔字輩的親屬。「扒灰」之說古來有之，據說詩人王安石扒灰比較出名，王安石常用鍋灰寫情詩與兒媳傳情。一次文友來訪，王安石趕緊用耙子把灰扒了，不讓來人看出字來。後人不便直說這種不當關係，便用「扒灰」一詞來指代。
良辰媚景到了，爹爹要前去迎接新娘，新娘不是自行走進新郎家，也不是用花轎把新娘子抬進家，而是由公公背進門。說起公公背媳婦的來歷，仙桃民間也流傳著一個小故事。這裡緘口不談。
打花臉是婚禮上熱鬧而歡樂的婚俗，為喜慶氣氛增添無窮樂趣和歡笑。家鄉打花臉那淳樸的鄉情，濃濃的鄉親一直流傳至今，家喻戶曉，婦孺皆知。
哭 嫁
「傳說鄰家嫁女娘，邀呼日伴來商量；三三五五團團坐，你哭一場我一場。」詩的意思是，鄰家的姑娘就要出嫁，同伴們都相約趕來，三三兩兩圍坐在一起，你一聲我一聲痛哭不止。
哭嫁，源於舊社會婦女婚姻之不自由，她們用哭嫁的歌聲，來控訴罪惡的婚姻制度。今天，婚姻自由了，仙桃姑娘在結婚時也還要哭嫁，但現在的哭嫁僅在表達對父母養育之恩的情義而已。
在家鄉，男女相愛結婚的那天，新娘在辭別父母時，有哭嫁的風俗。家鄉哭嫁，不僅僅只是在辭別之時，按舊俗，在結婚那天的先一天晚上，才是新娘哭嫁的高潮。夜深人靜，新娘與母親、姐妹、嫂嫂、大媽、嬸娘、姨媽等親人，在自己的閨房裡相抱大哭。在沒有左鄰右舍其他人的勸解下，哭得淚流滿面，哭得擦淚的手帕擰得出水來，哭得眼睛浮腫得象燈籠，哭得柔腸寸斷，哭得混聲一片。哭聲也牽動著隔房不眠的父親、兄弟，他們也是淚濕枕巾、動情萬分。難捨難分的母女倆，一直哭到村子裡紛繁的雞叫，一直哭到聲音嘶啞、筋疲力盡為止。在場哭嫁人離開後，往往是女兒抱著母親，母親則用膀子給女兒當枕頭，一覺到天明。
孩子在娘胎中就有了感情，那就是愛母親；母親對孩子，即使是痛苦也認作是幸福。難道這是一個永恆的謎？
「我的爹，我的娘，是您們撫養兒一十八載；我的哥，我的嫂，妹妹把你們操了心、用了錢」……
我喜歡家鄉哭嫁的風俗。這風俗，不僅在於哭，它也包含著豐富的文化內涵，它體現出女兒感恩的情懷，體現出父母對女兒無私的關愛。
我常常想起家鄉村子裡的一個叫九姑的新娘，她那情綿綿、意切切的哭嫁聲，總縈迴在我腦海，難以忘卻。
上世紀七十年代初，丹江水庫的建設，當地人民舍小家，顧大家，移民到外地。我們村接受了十多戶從均縣來落戶的移民。
姜翠秀就是移民中一員，有文化，也是移民中少有的女黨員。她長得如她名字一樣，眉清目秀，寬肩細腰，烏髮披頭，清香飄逸，喜歡穿緊身花衫，姿色豐腴，風韻激蕩，顯得俊俏而精明。
在家時，我叫她翠秀姐。
就在翠秀姐移民過來的第二年，村婦女主任被提拔擔任了村支部副書記，翠秀姐接替了村婦女主任職務。讓一個移民當上了村幹部，管村裡「半邊天」，有很多人不服氣，於是流言蜚語傳遍田間地頭，村裡村外，當然說她好的也有。有的說是因為她與村長范堅強的關係好，她能當上，是范村長的一手包辦；也有的說是因為她不僅人長得漂亮，有氣質，而且插秧割麥總是先進，且與人友善。
村子裡有個姜家垸塆，姜姓是大姓。她把姜家垸塆作為自己的娘家，也把姜家垸塆子里的人當作自己娘家的人。
翠秀姐畢竟是兩個孩子的母親了，在我的眼裡，翠秀姐也許不算漂亮，一個山裡人，走路腳帶「內八字」，皮膚也有些黝黑，有些粗糙，並非「水色」好。由於她平時喜歡穿緊身上裝，屁股也顯得象笆簍。
翠秀姐的丈夫陳定邦是一個性格暴跳、說話幽默的人，村裡的「男匠」調侃他老婆的屁股大，他回答說：「屁股大養兒子，我老婆一次性就為我生下雙胞胎『放牛娃』，不像你們的老婆儘是生些『酒罈子』」。這當然是他的實話。
那些養「酒罈子」的人聽到這傲氣的話就不高興了，於是就罵起陳定邦來：「嬋腰大屁股，偷人的老師傅。」這話可戳到了他的「疼處」。他不言不語，自認理虧，只是低頭沉思起來。
並非翠秀姐的作風不正，只能說她當了幹部，接觸面廣了，成了一個拋頭露面的公眾人物。
其實，翠秀姐當上婦女主任，陳定邦就不是很高興，一來村幹部要包生產小組，同樣是下地勞動，還得帶頭，年終「靠工分」也並不多；二來婦女主任主管計劃生育，那是「斷子絕孫」得罪人的事，也不熟悉人情村況和當地習俗；三來當幹部要到處去開會，有時還要到村裡開夜會、值夜班，那個叫范堅強的村長，誰又能打包票他不是「強姦犯」（姓名倒念）……陳定邦著實地放心不下。
每次看到翠秀姐到鎮里開會前，她對著鏡子梳妝打扮，劃眉毛、塗嘴紅，背一個小姐包、扭著屁股出門。他看到後，就象打翻醋罈子似的，發脾氣，說些傷感情的話。為此事，夫妻倆也沒少吵嘴。
吵歸吵，但陳定邦不該做出過激之事。那是一年的春節，村幹部春節值日表的墨筆紅紙上，寫著大年三十值班的是范堅強和姜翠秀兩人的名字，張貼在村委會辦公室的門前，在陳定邦上街路過村部時，被他看見了。團年飯後，翠秀姐就來到了村辦公室值班，那天，村長范堅強因醉酒沒有來到村委會。此時的她，正躺在值班床上看電視，沒一會就睡著了。
這時，在家的陳定邦想來都生氣，於是趁著酒興，腰別斧頭來到村委會，在敲值班室門時，只聽見有電視機響，沒人開門。他認為裡面肯定有情況，於是三斧頭就劈開了值班室的門，想來個抓賊抓贓。可值班室里只有翠秀姐一人，陳定邦自討沒趣，只得在大年初一請來木匠修門。這對陳定邦來說，算得上是輕罰了。
陳定邦的一舉一動被小賣鋪守夜的營業員看得仔細，哪有不透風的牆，從此，陳定邦被村裡的人送上了「陳斧頭」的綽號。真可惜，他與程咬金卻不同一個姓。
眼看秋收登場，田活漸入閑月。一天早晨，村裡通訊員又上門通知翠秀姐到鎮里去開會，她問通訊員一同開會的還有誰？通訊員回答：「還有范村長。」並說：「村長正在村委會等著你。」翠秀姐在陳定邦的埋怨聲中，換了一套整潔的衣服，簡單地打扮了一下，匆匆地來到了村委會。
村裡到鎮上沒有公交車，又是十幾公里的土路，當范堅強村長騎著自行車，帶著翠秀姐從村口出來時，由於河堤的高低不平，她用一隻手摟著了范村長的腰。這時，一群正在河邊洗衣服的婦女看到這一「親熱勁」，就交頭接耳地議論起來，於是說什麼的都有……也重複著陳定邦斧劈村委會值班室門之事。
到了鎮政府，范村長已是熱汗水流，他倆找地方坐下，等待著會議開始。
會議的時間不長，內容就兩件事：一是今冬水利任務的布置，由各村村長親自安排勞動力，備好糧草，按時上工地；二是進入冬閑，開展樹新風活動，主要是遏止婚喪嫁娶大操大辦，由各村婦女主任負責督辦。
翠秀姐回到村裡後，通過排查摸底，這喪事的時間是說不定的，誰人又焉知旦夕禍福？而婚事在她頭腦中有一樁，就是同住一個塆子里叫九姑妹子的，下月就要出嫁，把她作為典型引路，從而推動村裡婚喪嫁娶的新風新俗活動開展。做表率、評先進倒也無所謂，至少我們村不能去拖鎮里後腿，當反面典型。
九姑是個造孽娃，其悲慘身世是老婦女主任講給翠秀姐聽後，她才知道的。九姑的父親結婚是在先一年的九月，翻年後被派到丹江口水電站築大壩，由於炸山取石出現「啞炮」，後引發爆炸，而斷送了他年輕的生命，當時的九姑在她娘肚子里才兩三個月。
後來，九姑的媽媽與丈夫的弟弟成親，當地也稱為「叔嫂成親」。生九姑時正好是陽曆的九月，又是個姑娘身，於是起名「九姑」。她媽媽卻叫她「九兒」。
九姑的娘與她叔叔成親後，又生下幾個弟弟妹妹，九姑的奶奶卻對她疼愛有佳，體貼入微。九姑和他的同娘異父的弟弟妹妹，都叫這「叔叔父親」為「三爺」。
小時候，九姑常問起媽媽：「別人都喊爸爸，而我們卻喊父親是三爺？」她母親總是搪塞著回答：「你上有大伯，中間有大姑媽，你們的父親排行老三，所以奶奶才叫你們去喊他三爺。」
實際上，九姑的生父弟兄三人，他是老二，只因他做了短命鬼，才有把叔叔叫三爺這變通的人稱。九姑的媽媽不敢向孩子們提起過去的往事。
十里不同俗。在家鄉的人稱中，有把爹爹叫爺爺，爺爺叫爹爹，叔叔叫爺爺、姑姑叫幺爺的舊俗。不多陳述。
九姑的身世，也讓翠秀姐想起了她的家鄉來。如今的丹江口水電站已是燈火輝煌，高高的鐵塔，把水電輸送到祖國的四面八方，工廠里有了充足的電力，家家戶戶裝上了明亮的電燈。九姑的父親！一個不幸的年輕築壩民工，把生命獻給了大壩，獻給了光明，他是一盞永不熄滅的燈……
也許是緣分，翠秀姐所住的移民紅磚瓦房就在九姑家的隔壁，她們親如姐妹，平時，翠秀姐總是關心她，下地幹活總愛和她並排在一起。割麥時，翠秀姐幫她帶一鐮刀；插秧也是多插一行。人到中年體格發胖，她穿不了的衣服她總留給九姑，有好吃的總是喊她過來一塊吃。
情歸情，但這樹新風、婚事從簡的工作是一定要做的，雖說是鄰居，也決不能憑關係，循私情。
翠秀姐第一次來到九姑家，九姑的母親端給翠秀姐一盅茶，她邊給九姑趕做嫁妝鞋，兩人聊起九姑的婚事來。九姑的媽媽沒有文化，說起話來有條有理：「我九兒的婆家在湖區，女婿在漁場放養珠蚌科研所工作，是地方國營職工。他們家並不比我家富裕，如結婚扯了債，也得我九兒嫁過去了去還，於是，這結婚的彩禮我是一分錢都沒要，只提出做幾套的確良衣服，我的一對手鐲也拿出來陪嫁給她。女婿說他能在漁場搞到計劃魚，幾毛錢一斤，到時送幾十斤過來，我和她三爺也就同意了。」
九姑的媽媽接著說：「政府號召從簡辦婚事我懂，只是她到了婆家後，總得要有幾件傢具，如吃飯的桌子，收棉衣棉被的柜子，裝換洗衣服的木箱，梳頭擱鏡子的『三八台』……我家門前的那幾棵楊樹，『雙搶』上坡後，我叫他三爺挖了，又請人抬到溝里去泡水，拖上來吹乾後已鋸成木板，現等著晾乾。準備去打幾樁簡單的傢具，木匠師傅都接好了，只等田裡的晚谷收起來後就開工。冬天湖裡風大，我九兒怕冷，我把攢了幾年的棉花，也準備給我九兒多彈幾床厚棉絮。」
說著，九姑的媽媽眼淚盈眶：「我對不起我的九兒，更對不住她……」說到這裡，九姑的媽媽收回了話題。其實，翠秀姐知道她要說的是：「更對不住九姑早死的生父。」
「出嫁的日子一天天的逼近了，我該準備的都還沒有準備，就連碗碟盆桶這些小嫁妝都還沒有買。眼看我九兒就要離開我了，我心裡一陣陣難過，她從小就沒有離開過我，我捨不得我的九兒…….」她哽咽了！怕我工作堅決，而取消她該準備的所有的嫁妝，於是就嚎啕大哭起來！
在一旁背著手、靠鼓皮站著九姑的三爺開話茬了：「九兒媽，你哭什麼？你能把她留在身邊陪你過一生？真是讓主任笑話了。」
九姑的三爺勸說著九姑媽，接著對翠秀姐說：「主任，這哭嫁是老祖宗傳下來的，這個該不需要革除吧？也不屬於大操大辦的範圍吧？這個不能省吧？」
翠秀姐回答他說：「人之常情，這哭嫁應該大家都理解，我們村幹部也應該體諒！女兒是娘心頭一塊肉，骨肉分離，依我看，這個省不得。」
翠秀姐看著九姑娘手裡的嫁妝鞋，鞋花柔和圓潤，整齊對稱雅緻，她不覺眼前一熱，感慨萬分！為了女兒，她被針扎傷的十指，纏滿醫用膠布，十指連心的疼啊！此時的翠秀姐，她再也坐不住了，只得起身告辭。同為女人，看到九姑媽憔悴的面容，傷心的眼淚，她的淚水也奪眶而出。
九姑，一個苦命的孩子，沒等出生就死去了生父，小時候她靈活乖巧，長大後溫柔嫵媚，現在她要出嫁了，而且是嫁到水波連天的湖裡去「喂螞蟥」（方言）。可憐天下父母心！「貓養的貓疼，狗養的狗疼」，做父母的肯定是捨不得而心疼的。
走在回往村委會的土路上，翠秀姐也想起了自己出嫁的那天來。就在她要踏出家門，面對中堂的神龕給祖宗敬香祭拜時，跪著給祖宗燒著紙錢的父親卻淚流滿面，看著女兒就要轉身走了，父親更是泣不成聲。父親是個心硬的人，是很少因心軟而流淚的，他看電影《世上只有媽媽好》也不流淚。記得爺爺的去世，他也不曾流下一滴淚水。聽到父親沙啞的哭聲，翠秀姐的眼淚就像篩茶似的湧出。同樣的，母親抱著她哭得不肯放手，在場的父老鄉親感動得都哭了！
娶親的鑼鼓「三吹三打」已經圓滿，發親的鞭炮響起，翠秀姐被牽姑娘的扶著出門。因為鄉俗新娘離開家時，是不可回頭看，否則會不吉利。她不敢去再看一眼背後的父母，但她撕心裂肺地疼愛著無法可設的雙親！
九姑的嫁期終於來到了。在翠秀姐的建議下，九姑的父母只擺下兩桌酒席，客人都是姑爹、舅爺這些內親。嫁妝有刷著朱紅油漆的衣櫃、木箱、桌椅；有杯筷碗盞木三元、鋪蓋行李煤油燈；九姑的小舅也送來兩口人造革箱子；只是這繡花鞋沒有做齊八雙，湖裡露水打濕鞋，做多了也穿不著……
迎親時刻，全村人都來為九姑送行，擠滿了九姑家的台階，張張笑臉也帶有難捨的表情。大家議論紛紛。有的說：九姑的女婿是一個有文化、又勤快的小夥子，漁場培養他養育珍珠，這珍珠可是國寶呵，九姑到婆家的日子肯定比別人要好過，我們以後也可托九姑買幾顆便宜珍珠了。有的說：就是這嫁妝寒薄了點，「三轉一響」一件都沒有。當時也有人反駁：現在有政策，正在火頭上，婚事要一切從簡，不許大操大辦，有這些就不錯了，比「革命化」時期的集體婚禮上，只發幾本《紅寶書》要強得多。
鎮里的婦女主任領著一班人也來了，說是來祝賀九姑婚禮的，其實是兩手空空，紅花都沒有贈送一朵，站在一旁像在執法，分明是來監督翠秀姐工作的。
鑼鼓吹鼓手熱熱鬧鬧，新娘走出房門與親戚和鄉親們告別後，奔向呆在一旁淚流腮邊的父母，九姑的心碎了，這次她沒有去抱著娘去哭泣，而是跪著緊緊地抱著她的三爺，哭的天地寒心，哭得不肯放手，在場的人也流出眼淚！
生父的死，是昨晚母女倆哭嫁時，母親告訴她的，旨在教育她在今後的人生中，要百倍感恩撫育她長大成人的三爺。
九姑騎在三爺的脖子上長大，是三爺送她上學堂識字明理，是三爺給她溫飽健康，她是三爺含在嘴裡怕化的嬌嬌寶貝，含辛茹苦撫養她一十八年！今天，九姑她再不喊他三爺了，她一頭撲進他的懷裡，連聲呼喚：「爸——爸——」！喊聲是那麼的錐心，又是那麼的親切！
母親想起短命的他，九姑是他唯一的後，今天女兒出嫁，他也該含笑九泉了！
三爺想起死去二哥，告訴他，我們的女兒長大了，做大人了，你就安心吧！
九姑想起逝世奶奶，此大恩大德，又何以回報？！
三人緊緊地抱成一團，哭聲更大了！
在一旁的鎮幹部聽得有些不耐煩了，吼道：「有什麼好哭的，別哭了，真是沒完沒了的，快讓新娘出大門上手扶拖拉機走吧。」
牽姑娘的拽著新娘出門時，母親卻把九姑抱的更緊，不肯鬆手。這時，鎮婦女主任親自出馬，幾個鎮幹部也紛紛地去幫忙，要拉開了九姑娘的雙手。可九姑的媽瞬間不知從哪來的那大力氣，就是拉不開。
感動得早已哭成淚人的翠秀姐實在看不下去了，大聲制止了鎮幹部的所作所為：「都住手，就讓她們哭吧！」雖然許多人都說那是幸福的淚水，但也只有九姑自己才知道這其中的滋味。
也確實是鎮會議上，那位鎮長的講話內容而沒有限制「哭嫁」這一條，翠秀姐才有如此的斗膽。
也許是湖區離十幾里的路途，又隔河渡水的，女兒該趁天不黑出門了；也許是母女倆哭的真沒有力氣了，母親慢慢地鬆手了。在兩位牽姑娘的攙扶下，在翠秀姐的陪送下，在樂鼓聲響、鞭炮齊鳴中，新娘跨過了她熟悉的門檻，送出了門，低著頭、慢慢地向村頭走去。
迎親隊伍走在誰家的門前，鄉親們都燃放起送行的鞭炮，三百響、五百響都有……九姑的弟弟忙著給鄉親們遞煙，說著感謝的話。
在村頭，翠秀姐代表村委會燃放了一大架鞭炮，九姑擁抱著她，甜甜地叫了一聲「姐姐」！翠秀姐掏出手帕去擦乾九姑眼淚，用雙手去拉抻九姑的婚紗上的皺摺，最後她把九姑抱上了那輛插著紅旗、貼著喜字，前來迎親的手扶拖拉機。
零落的鑼鼓聲消失在田野，送行的鄉親們也各自散去，望著遠去的迎親隊伍，翠秀姐心裡一直默默地念叨著：「九姑妹妹，祝你幸福美滿！姐姐想你時，會去看你的！」
在民間，開臉曾有這樣的歷史傳說，說隋煬帝濫搶民女，於是有一家人就把出嫁的女兒的臉上的汗毛全部除去，塗脂抹粉假扮城隍娘娘抬到新郎家，以躲避官兵的檢查。後來大家跟著學，成了風俗。
開臉是除面部的汗毛，剪齊額發和鬢角的儀式，也是舊時女子嫁人的標誌之一，又稱絞面、絞臉，老沔陽叫扯臉。開臉有在上轎前在女家進行，也有娶到男家後進行。開臉人須是父母子女雙全的婦人。用具有新鑷子、五色絲線或錢幣等。開臉後，要給開臉人賞封。
開臉其常規操作程序如下，先用粉塗在面部，尤其是頭髮邊緣處塗擦。之後用紅色雙線，變化成有三個頭的「小機關」，兩手各拉一個頭，線在兩手間綳直，另一個頭只好用嘴咬住、拉開，成十字架的形狀。這時，只需雙手上下動作，那紅色雙線便有分有合。線挨到人的面部，便可將汗毛絞掉。開臉多是由嬸娘或嫂嫂來完成。
作者思鄉遠夢，原名張才富，湖北仙桃人，湖北省作家協會會員，自由投稿人。曾任教師，企業負責人等職。現任某公司圖書編輯。苦戀文學多年來，在報刊雜誌上發表小說、詩歌、散文、報告文學等作品。此個人微信平台發文均為原創，享有著作權。
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