「臉」最初指的不是臉？

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我們現在說「臉」，所指很明顯，那就是一個人的面孔。但在古代，「臉」最初可不是這個意思。

魏晉以前，「臉」指的是眼皮，如南朝梁武帝《代蘇屬國婦》詩：「帛上看未終，臉下淚如絲。」其中的「臉」是「瞼」的意思，也就是指眼皮。

那麼，古人如何稱呼「臉」呢？當時，表示「臉」意的字是「面」、「顏」等等。如《漢·匈奴傳》中的「匈奴法，漢使不去節，不以墨黥其面，不得入穹廬」；再如詩句「有女同車，顏如舜華」，文中的「面」、「顏」都是「臉」的意思。

到了唐代，「臉」和「面」就基本一致了。岑參的詩句「岸花仍自羞紅臉」中的「臉」已經是「臉」了。但「面」字在當時依然盛行，如白居易「猶抱琵琶半遮面」、崔護「人面桃花相映紅」，其中的「面」如果換成「臉」，就大煞風景了。

到了今天，我們通常把「臉」當作口頭用語，把「面」當作書面用語。

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