艷絕六朝，情深班蔡——史上最有才情的風塵女子
她，區區一介風塵女子。
清代女作家林雪卻贊她：「艷絕六朝，情深班蔡。」
國學大師王國維也題詩稱頌：「莫怪女兒太唐突，薊門朝士幾鬚眉？」
又令「三百年一出」的大師陳寅恪「感泣不能自已」，生命最後十年目盲足臏仍不辭艱辛為她寫下80萬餘字的別傳。
她，就是柳如是。
崇禎八年。
中國北方天災不斷，饑民四起。又有長城之外，後金秣馬厲兵，虎視眈眈。
此時的大明朝在內憂外患中飄搖，已經千瘡百孔，搖搖欲墜。
而江南吳越之地的富商大賈、豪族名士，卻抱著「我死後，哪管洪水滔天」的態度，對天下囂囂充耳不聞，迷醉在聲色犬馬、醉生夢死的溫柔鄉。
就在文人士子們流連在勾欄瓦肆之間時，卻有人從煙花之地走出來，與錚錚鐵骨的民族志士站到一起。
松江城南門外，阮家巷「南園」。
此時有四個年輕的士子正在指點江山，縱談天下興亡。
只見四人神采飄逸，情緒激昂，目光堅定。
其中較年長三人分別是：陳子龍、張溥、李待問。
陳子龍，崇禎十年進士，後人稱「明詩殿軍」、「明代第一詞人」。
清兵陷南京後開展抗清運動，事敗被捕，押往南京途中投水殉國。
張溥，崇禎四年進士，「復社」創建者。
領導復社與閹黨鬥爭，曾一度遙執朝政，後被奸臣毒害。
李待問，崇禎十六年進士。
清兵下江南圍松江，城中彈盡糧絕，
七月十四日是其誕辰，他將家中僅有的黃豆獻出，磨成豆漿為軍民充饑。
時至今日，松江民間仍有七月十四日喝豆漿的習俗。
城破日，守城的李待問從城頭而下，
有一百戶拉住他問：「您讀爛四書，今天將怎樣？」
待問：「為臣死忠，這是常事，不過我需回家與家人告別。」
百戶說：「您能這樣，我先斷頭以待。」當下拔刀自刎而死。
待問歸家後，眾人皆勸逃走。
待問笑道：「死，是我分內之事。且不死，將何以面對那位百戶呢？」
說完便引繩自縊殉國。
且看第四位士子。
十五六歲模樣，蘭緞儒衫，青巾束髮。
只聽他朗聲說：「三位兄台匡扶天下之志，小弟實在佩服。中原鼎沸，正需大英雄出而戡亂禦侮，應如謝東山運籌卻敵，不可如陶靖節亮節高風。」
說完又無不遺憾嘆道：「如是若身為男子，必當救亡圖存，以身報國！」
正是柳如是。
萬曆四十六年（1618），柳如是出生在一個普通的公務員家庭，其父柳養吾任太醫博士，就是在太醫署當教師。
1620年，明光宗嗑藥升了天，其父受牽連下獄被折磨致死，其母楊氏不堪悲痛委屈，隨之服毒身亡，
年僅三歲的柳如是被託付給吳江的舅舅。
十一歲時，舅舅又死於貧病交加，至此，柳如是在世間已是無親無故，無所依靠，爾後淪落盛澤歸家院，在樂籍掛了名。
盛澤歸家院，行的是類同「養瘦馬」之事。
即收養或購買貧苦人家面貌姣好的女孩，教她們彈琴吹簫，吟詩寫字，畫畫圍棋，長成後賣與富人作妾或入秦樓楚館，以此從中牟利。
柳如是聰慧好學，歸家院主人徐佛又請得松江名士陳眉公前來調教諸女兒，很快，柳如是便已經琴棋書畫歌舞，樣樣精通。
十四歲，她被「吳江故相」周道登家買去當周老夫人的貼身丫頭，後被周道登收為侍妾。
不到一年，群妾嫉妒之下誣陷她與下人偷情，於是又被賣回了歸家院。
十五歲前的柳如是，可以說命運多舛，又如無根浮萍。
徐佛向來憐愛她麗質乖巧，不禁替她感傷。
柳如是反而寬慰她道：「青樓中無閨房之閉塞，無禮法之拘束，最是洒脫自由；且樂籍女子也不見得就沒個好歸宿，媽媽你飽讀詩書，應當知道梁紅玉韓世忠故事。」
她又說：「世人皆言我等如無根浮萍隨波逐流，我日後便置一畫舫，放浪湖山之間，遍識才子名士，教天下人知道風塵之中亦有傲岸拔脫之豪傑！」
說完又揮毫潑墨，寫就一詩：
「人生苦不樂，意氣何難雄？
走獵鄴城下，射虎當秋風。」
此後，柳如是果然購一畫舫，浮家泛宅。
北起常熟，東至嘉興，西到松江，南下杭州，悠然往來。
她是「相府下堂妾」，容貌絕世，才情過人，又不喜做女兒態，為眾多文人士子所欣賞，知名度迅速提高，一時間王孫公子、商賈豪紳蜂擁而至，一擲千金只為美人一笑。
但柳如是素來仰慕抗金女英雄梁如玉，此時耳聞長嶺狼煙騰空，眼見國家岌岌可危，自然對這類紙醉金迷之人唯恐避之不及，往往隨意便打發了。
她最愛結交那些胸懷家國的有志之士，其中又與黨社人士的交遊最密，經常著男裝以「弟」自居參加黨社聚會，切磋文藝、談論國事，黨社中人也以「弟」視之。
黨社之中不乏年輕才俊，柳如是也正當青春年華，在詩詞唱和中難免暗生情愫，演出幾段情事來。
最初是與陳子龍、李雯並稱「雲間三子」的宋征輿。
宋征輿與柳如是同歲，此時16歲。翩翩少年郎用情最痴，正是痴情打動了美人心。
好景不長，將畫舫長期駐留在松江的柳如是收到了當地政府的「逐客令」，她於是請宋公子來商量，最好的辦法當然是兩人成親，脫離了樂籍自然無「逐客令」一說了。
宋征輿不是果敢之人，哪裡敢違抗父母之命將一風塵女子娶回家，
當下支支吾吾道：「依小生之見，不如……不如暫避鋒芒……」
柳如是一陣暈眩，失望憤怒交加：「別人可如此說，與妾無關者自是不必關心妾之去留。公子卻不該如此，也罷，長痛不如短痛，我與公子從此有如此琴！」
說完拔劍將琴攔腰劈斷。
陳子龍當時為幾社盟主，才氣橫溢，鐵骨錚錚，與柳如是可以說是真正的志投意合。
他初讀柳如是的詩便大呼痛快：「柳子遂一起青瑣之中，不謀而與我輩之詩競深有合者，是豈非難哉！」
兩人相識後，更是一見傾心，互為知音，情愛甚篤。
可惜要明媒正娶一個風塵女子，在當時是「褻瀆朝廷之名器，有傷士大夫之體統」的事情，柳如是又素有傲骨，不是甘做小為妾之人。
柳如是多次試探，知道陳公子無此決心，便決絕抽身而去。
情人易尋而知音難覓，卻最終還是落得個勞燕分飛，
柳如是縱是再瀟洒超脫也難免暗自神傷，她於是寫道：
「人去也，人去夢偏多。憶昔見時多不語，而今愉悔更生疏，夢裡自歡娛。
人何在？人在枕函邊。只有被頭無限淚，一時偷拭又須牽，好否要他憐。」
「拂斷垂垂雨，傷心蕩盡春風語。況是櫻桃薇院也，堪悲。又有個人兒似你。
莫道無歸處，點點香魂清夢裡。做殺多情留不得，飛去。願他少識相思路。」
好一個「好否要他憐」，好一個「願他少識相思路」。
他們分開後，陳子龍還集資，為柳如是刊刻了她的詩集《戊寅草》，並為之作序。
經他題序的《戊寅草》，流傳甚廣。
多年後，陳子龍投水殉國，柳如是亦悲痛不已，賦詩紀念。
柳如是原名柳隱，經幾段情事，不勝感慨，天下高才名流見識了不少，可又有誰能讀懂她的傲骨和對獨立自由人格的追求。
陳子龍可以算一個，但是也未能擺脫世俗名教。
這時再讀稼軒先生的「我見青山多嫵媚，料青山見我應如是」，
對其中寂寥感同身受，又獨愛這份洒脫，遂改名如是。
又作詞與稼軒先生唱和：
「待約個梅魂，黃昏月淡，與伊深憐低語。」
柳如是畢竟不是一般閨閣女子，情場的失落並沒有讓她停下廣交天下名士的腳步。
這一日，她的畫舫來到常熟，想到備受黨社友人推崇的牧齋先生就住在這附近的半野堂，便換了男裝前去拜訪。
牧齋先生即當時東南文壇領袖錢謙益，其人雖然官運不順，但學識可謂博大精深，又有晚明文人風流不羈的性格。
錢謙益一聽說才女柳如是前來造訪，也是倒屣相迎。
兩人都是才學過人之輩，又都生性洒脫，一番交談之下，只覺相見恨晚。
柳如是視錢之風流儒雅，彷彿「江左風流宰相」謝安一般人物，頓時心生愛慕。
錢謙益將柳視為尋覓了半世的知音，當即為之傾倒。
於是兩人又相約一起遊山玩水，詩酒作伴，感情日漸深厚，成就了一段「青絲嫁白髮」的佳話：
成親時，錢謙益59歲，柳如是24歲。
論用情至深，錢謙益比不上宋征輿，
宋公子一生所做愛情詩詞，無一不是以柳如是為因緣。
論志投意合，錢謙益比不上陳子龍，
陳公子的錚錚鐵骨與柳如是的民族氣節可謂相得益彰。
但錢謙益做了他們都不敢做的，無視世俗禮法，擇一黃道吉日，張燈結綵，將淪落風塵的柳如是光明正大的迎娶進門。
成親當日，迎親的芙蓉舫到達常熟，兩岸皆是破口大罵的鄉紳，更有眾人拋瓦片扔石頭，錢謙益仰頭大笑，柳如是怡然自得，並立船舷，「滿船載瓦礫而歸」。
更為難得的是錢謙益對柳如是愛而敬之。
每當有文人墨客來訪，錢謙益總是叫上柳如是一起接待，並稱她為「柳儒士」，有時就直接說「這是我兄弟」。
婚後柳如是也不改婚前作風，依舊狂放不羈，經常參加黨社的聚會，斗詩斗酒。
又經常穿儒服，戴儒巾，招搖過市，見到相識者就抱拳施禮，稱兄道弟。
種種都有違當時的禮法，錢謙益非但不反對，反而非常欣賞和支持。
其餘各種婚後生活的文人之妙，更是不必多說。
可以說，柳如是在一個配不上她的時代找到了屬於自己的幸福。
1644年，李自成攻破北京，崇禎帝自縊身亡，明亡。
1645年5月，清兵南下，兵臨南京城下。
柳如是勸錢謙益投水殉國：「天下人皆可不死，唯夫君不可不死。夫君你身受皇恩，又是東南文壇泰斗，身系天下文人之氣節，如不死，將何以面對天下人？」
錢謙益默而不答，載酒入湖後，以手試水，說：「今晚水太冷，不如改日再來。」
柳如是心中又是悲涼又是憤怒，「奮身欲投池」，錢謙益死死拖住。
同年秋，明降臣上京候用。
錢謙益欲帶柳如是一同進京，如是不肯隨行。
降臣們出發當天，
柳如是穿著一身紅裝（隱喻朱明王朝），
屹立於城門口，神情冷峻，不發一言。
所過降臣皆羞於視之。
錢謙益羞愧難當，於北上途中寫道：
「衣朱曳綺留都女,羞殺當年翟茀班。」
錢謙益到北京任官一年便稱病告假，返回常熟。
柳如是留南京期間，早已與黨社友人暗中聯絡抗清人士，奔走於抗清復國的活動當中。
錢謙益歸來後，在柳如是勸說下開始與反清復明的勢力聯絡。
至1655年，他們居住的紅豆山莊已經成為反清義軍的秘密據點，
密使往來，傳達消息，招募志士，調達軍糧。
又藏匿抗清義士，散家財以資助義軍。
在此期間，錢謙益曾兩度入獄，皆靠柳如是奔走營救、上下打點方得以免禍，
錢謙益出獄後老淚縱橫：
「慟哭臨江無孝子，從行赴難有賢妻」
1664年，錢謙益逝世。
喪事未畢，素與其不合的族人便上門欲瓜分財產，並口出污言穢語。
柳如是不堪其辱，自縊身亡，時年四十七歲。
邑官到，盡捕賊人，置之於法，錢謙益家產終得保全。
三百年後，陳寅恪先生於一個文化的特殊年代，完成《柳如是別傳》，並說乃是「痛哭前人，留贈來者。」
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