它的出現讓各國紛紛縮短了自己步槍的長度，就日本一個例外

1883年一名英籍美國人研製出了世界上最早的自動武器-馬克沁重機槍，該槍擁有每分鐘600發的超高射速，被我國稱為「賽電槍」。馬克沁重機槍的出現讓戰場變的更加殘酷，它行走在歐洲的各個戰場上收割著一個個鮮活的生命，一舉成為人們心中的寡婦製造者。要塞塹壕再配上能夠連續射擊4小時的馬克沁重機槍一度讓各國都束手無策，一戰時重視裝備馬克沁重機槍的德軍僅用了一天就使英軍6萬人傷亡。為了解決這一困境英國於1916年研製出了一種可以破壞鐵絲網、越過戰壕和障礙物、抵擋槍彈射擊的新型武器。為了麻痹對手英軍對外稱這是運水的水箱，水箱的英文名為「tank」，音譯為坦克。沒錯英國的這種新型武器就是坦克的鼻祖-馬克l型坦克。

馬克l型坦克（上為「雌性」下為「雄性」）

與現代坦克不同馬克l型坦克還分有「雌性」和「雄性」。「雄性」的馬克l坦克裝備有2門57mm的快速跑和4挺哈齊開斯機槍，「雌性」坦克在戰場上的任務是壓制敵方步兵和配合「雄性」坦克作戰，所以它的火力不需要太強，一輛坦克僅裝備了6挺機槍。眾所周知一戰是塹壕戰的天下，戰場上溝壑縱橫交錯。英國在設計馬克l型坦克時就注重其越過塹壕和越過障礙物的能力，所以馬克l型坦克被設計成奇怪的菱形（如圖）。曾讓英軍損失慘重的德軍毫無疑問成了馬克l型坦克的試金石，1916年9月15日在索姆河戰役中英軍為對付德軍防線首次投放了這一新型武器坦克。面對英軍「水箱」的橫衝直撞德軍發現自己所向披靡的馬克沁重機槍對其毫無作用，堅固的防線迅速被英軍突破佔領。更甚者一輛坦克佔領一村或一鎮的情況都有發生。

各國在看到英國坦克在戰場上優秀的表現後，積極效仿研製屬於自己的坦克，自此各國陸軍開始進入了機械化。陸軍的機械化讓人們發現塹壕戰已經過時了，戰爭的方式是步坦合一坦克集群推進。經過驗證步坦聯合進攻時步兵的最佳射程為400m，而當時各國軍隊使用的長步槍射程達到了600-800m，如此超遠的射程有點多餘了，還有就是步槍過長不利於近距離射擊，為此各國紛紛截短了步槍的長度來降低射程。如德國將毛瑟98式步槍從1.24m縮短到1.1m，蘇聯將莫辛納甘從1.3m縮短到1.2m，我國在西方先進軍事思想的影響下也將漢陽造從1.25m縮短到1m。

當然也有一個例外那就是日本。日軍認為步槍應該擁有超遠的射程、高精度和有利於近身肉搏的長槍身，縮短步槍長度宛如自縛手腳。所以日軍對外界縮短步槍的做法並不感冒，38式步槍由此成為二戰時最長的步槍。這也可能和日本陸軍機械車輛普及較少、軍事思想落後有關。

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