最新研究：地球或在20幾億年前就出現過複雜生命

三體迷【地球往事專欄】地球從環繞在新生太陽周圍的原行星盤中聚積而成，其年齡估計為45.4億年。在這漫長得讓人無法想像的時間裡，地球經歷了神奇的演化。地球從地獄般的環境開始，先是出現了海洋，然後逐漸演化出了豐富多彩的生命，不得不說這是一個奇蹟。

據估計，地球上一共出現過約1萬億種物種，我們人類只不過是其中的一員。相比於地球45.4億的漫漫歷史，整個人類文明也瞬間遜色了不少，畢竟相比之下這只不過是電光一閃。

科學家根據對地球上古老的化石進行分析，推斷地球生命大約起源於35億年前的海洋中，而在大約17.5億年前地球進化出了複雜生命。不過，最近的一項新研究則表明，在更早的時期地球上可能就已經演化出了複雜生命。

近日，一項由華盛頓大學領導的研究發布在了美國國家科學院學報上。研究人員對地球沉積岩的硒同位素進行了分析，這是探測遠古時期氧含量的有效措施。結果，他們發現在20-24億年前，地球大氣的氧含量異常的高。這表明該時期是非常適合複雜生命演化的，當時或許就已經出現了複雜生命。當然，這只是一個合理的推斷，並不是一個定論。

另外，科學家通常認為地球上的氧是從無到有，由少到多逐漸積累的。然而，這項新研究卻發現了地球上這個氧含量異常高的時期，且在經歷了莫名的峰值後，其氧含量又突然再次降低。

至於地球為何會出現如此奇怪的情況，目前還沒人能給出答案。於是乎，這也給人留下了很大的遐想空間。地球在20-24億年前氧含量異常的高，那時是否曾短暫的出現過複雜生命，然後出於某種原因氧含量降低，複雜生命又消失了？直到幾億年後才再次打開了複雜生命的窗口。這是否導致了地球生命演化滯後了幾億年？

或許，一切的一切，冥冥之中，自有定數，包括你看完這篇文字。

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