星課二十四：月離於畢

關於西方白虎七宿，已經介紹了前四宿：奎、婁、胃、昴。這次我們就看看下一宿——畢宿。在隆冬季節中，傍晚時分，畢宿正好就在南方高空中。

一張捕兔網

中國傳統星官中的畢宿，由8顆星排列而成，其形象是一種網小而柄長的狩獵工具，一般用於捕兔。在西安出土的西漢古墓穹頂上的二十八宿圖像中，畢宿的形象就是人捕兔的場景。

圖1

在現代天文學中，畢宿與昴宿星官都屬於疏散星團，不過畢星團在天空中更大一些，其中最明亮的橙黃色星是全天第13 亮星，人稱「畢宿五」。

畢宿星官的網口處有「附耳」星。《晉書》認為它是指將耳朵貼近物體仔細聽，引申向君主進諫的意思。但為什麼一定要在「畢」旁向君王提出建議呢？

筆者認為不妨把「耳」理解為「餌」，這樣「附耳」即「附餌」，就是用來引誘動物的食物。有了這個誘餌，畢這張網才能捕到兔子。由此還可以引申為引誘敵人的手段，以達到消滅的目的。這樣就比較符合畢宿的定義了。

冬季北天亮星

在畢宿的北面，有6 顆星沿著黃道一字排開，它們是「諸王」星官。而在「諸王」的北面有5顆明亮的大星，組成一個五邊形，這就是著名的「五車」星官。

圖2 位於銀河中的五車星官。

在星官系統中，這個「五車」代表著打仗用的戰車，它出現在這裡，與一個戰場的故事有關，在後面將要詳細講到這個天空中的戰場。

細看夜空，你會發現銀河穿過「五車」星官這個五邊形，靜靜地流淌。五邊形之內的銀河裡，分別有「天潢」5星和「咸池」3星。

「天潢」是天河的意思，而「咸池」就是養魚的水池，在《淮南子》中也把「咸池」說成太陽洗浴的地方。

月離於畢俾滂沱

《詩經·小雅》中說：「月離於畢，俾滂沱兮。」《史記》中記載了孔子曾利用這個說法預報下雨的典故。按照通常的理解來看，這句話的意思是說當月亮靠近畢宿的時候，就會下大雨。

圖3 「月離於畢俾滂沱」，據說古人曾靠它來預測風雨

但是這種解釋存在一定的問題。因為畢宿位於黃道附近，而月亮每個月都會沿黃道附近運動一周，也就是說每個月都會經過畢宿一次，但是顯然大雨不會每個月都在特定時間降下。那麼問題出在哪裡呢？

有學者認為，可將「月離於畢」的「月」理解為滿月。這樣，一年當中滿月正好位於畢宿附近，只有在特定的時期才會出現。

《詩經》中作品出現的年代，大約是在周朝至春秋中期，即西元前900~前500 年的時候，當滿月位於畢宿內，正是夏曆九月上旬，節氣為「寒露」，據記載古代這個季節的中原地方應為旱季，而非雨季。看來把「月」理解為滿月，而把「離」解釋為「附著、靠近」也存在一定的問題。

新解

在西方星座中，畢宿對應著金牛座。

圖4 畢宿和昴宿與西方星座中的金牛座對應

古巴比倫人和古埃及人，其實也曾把畢宿對應的星座與雨季聯繫起來：古巴比倫人認為畢宿對應的是「天牛」，為降雨之星；而古埃及人則總結出，每當畢宿和太陽同時升起時，雨季就開始了。

從這裡我們可以得到啟發：「離」字是否可以理解成「失去」或「消失」。

這樣「月離於畢」可解釋為「當月亮在畢宿消失時」，即月亮逐漸靠近太陽，由滿月變成一彎殘月，即將成為「朔月」，從地面上看不到而「消失」的時候，也就是在陰曆的二十八前後，月亮位於畢宿。

筆者發現，經過電腦類比距今3000年前的此種情況，對應為農曆四月下旬，即「小滿」節氣。而我國民間諺語有：「小滿大滿江河滿」，說明這一時期降雨多、雨量大的氣候特徵，這與「滂沱」正好相合。