擁有510萬軍隊的世界第四強國，為何會被日本強佔殖民地？

在二戰爆發之前，世界各國的排名是這樣的：美蘇德英法，這是世界前五強。這個名次不好超越，畢竟一切都要以自身國力為基礎。第六名是義大利，最意外的是第七，竟然是捷克斯洛伐克。日本和西班牙分別是第八和第九，作為世界第四強國，英國的殖民地為何會被世界第八的日本強佔？

一、在二戰之前，英國在亞洲擁有龐大的殖民體系

英國是一個老牌殖民主義的國家，經過長時間的經營，英國的殖民地遍布全球。在二戰爆發之前，整個東南亞地區幾乎被各國瓜分，泰國是唯一獨立的國家。越南、寮國、柬埔寨等地是法國的殖民地，法國在那裡建立了印支聯邦。菲律賓則是美國的殖民地，這裡是進入東南亞地區的必經之地。荷蘭這個曾經的海上馬車夫，控制著蘇門答臘島。蘇門答臘擁有豐富的石油資源，這也是十分重要的地區。剩餘的地盤則全部都是英國的，當時印度、巴基斯坦、孟加拉國、斯里蘭卡、緬甸、馬來亞、新加坡這一大片地區都是英國的殖民地。那時的英國是名副其實的日不落帝國，但是這個帝國面臨著一系列的危機。經過第一次世界大戰的影響，英國的國力遭到了大幅度削弱。到了30年代後期，其已經被蘇聯和德國超越。

美國在1895年就已經在經濟上超過了英國，在華盛頓會議之後，美國又獲得了與英國並駕齊驅的海軍地位。美國是當時的世界第一強國，連德國也十分忌憚。蘇聯在經過幾輪建設之後，國力也大幅度提升。希特勒上台以後提出了重整軍備計劃，在軍事經濟的刺激下，德國又一次成為了世界強國。英法兩國國力消耗嚴重，30年代的經濟大蕭條更是雪上加霜。面對德國的逐步擴張，英法兩國不希望自己再次被捲入戰爭。於是綏靖政策出台，英法兩國一讓再讓。為了穩住德國，英法先後出賣了奧地利、西班牙和捷克斯洛伐克。希特勒看準了這一點，一再提出政治訛詐。最後德軍大舉進攻波蘭，作為波蘭的保護國，英法兩國退無可退，被迫向德國宣戰。

二、歐洲戰場一塌糊塗，日本趁機佔領了東南亞

日本是德國的亞洲盟友，但是歐洲幾國鏖戰的時候，日本沒有對英法宣戰的意思。這主要有兩個原因，第一日本陸軍主力深陷中國戰場，根本沒有抽身出來的可能。第二日本希望坐山觀虎鬥，畢竟英法兩國也都是世界強國。就這樣，日本除了和蘇聯在諾門坎打了一仗以外，沒有任何擴大戰爭的跡象。時間轉眼進入了1940年，德國在完成戰爭準備以後，開始進攻西歐各國。荷蘭、比利時等國先後投降，它們不是德國的對手。由於錯誤的部署，德軍攻入了法國境內。在各種原因的作用下，法國向德國投降。法國投降之後，整個西歐就只剩下英國還在頑強抵抗。為了應對可能出現的反登陸作戰，英軍主力全部回防本土。就連亞洲的精銳部隊也調了回去，日本看到了一個機會。

日本是一個資源十分匱乏的國家，其早就對東南亞地區垂涎三尺。越南的大米、菲律賓的橡膠、蘇門答臘的油田、馬來亞的銅礦，這些都是日本需要的。在此之前，日本無力對付強大的英法兩國。但現在法國已經投降，英國苦苦支撐，日本認為自己的機會到了。日本先是通過德國，接管了法國在東南亞的殖民地，然後開始窺視緬甸。美國此時根據自己的利益考慮，開始對日本實現經濟制裁和資源禁運，這進一步刺激了日本。日本必須加快自己的擴張步伐，最終在1941年12月，日本開始南下東南亞。由於主力全部都在本土，再加上準備不足，不到半年的時間，緬甸、新加坡、馬來亞等地全部都被日軍佔領。得到這些地區以後，日本甚至開始染指印度大陸和澳大利亞。