科學家利用幹細胞成功再生出心臟外層結構

近日，來自美國賓夕法尼亞州立大學的研究人員通過研究利用幹細胞成功再生出了人類心臟的心外膜細胞。研究者表示，早在2012年就發現，如果能夠利用化學物質處理人類幹細胞，使其連續激活幹細胞並且抑制Wnt信號通路，就會促進幹細胞轉變成為心肌細胞。心肌作為心臟三層結構中的中間一層結構，其非常厚實，能夠通過收縮向機體各部供血。

據悉，Wnt信號通路是由蛋白質組成的一種特殊的信號轉導途徑，其能夠利用細胞表面受體將信號傳入細胞內部。如今通過研究發現，如果能夠再次激活細胞中的Wnt信號通路，我們就能夠重新驅動心臟祖細胞（cardiac progenitor cells）轉變成為心外膜細胞，而不是心肌細胞。

這項研究或許能夠幫助研究人員對機體整個心臟壁進行再生。通過形態學的評估和功能性的分析，研究者發現，製造出的心外膜細胞同人類機體中和實驗室生長的心外膜細胞非常相似。那麼最為關鍵的一點就是如何將心臟祖細胞轉變成為心臟的心內膜細胞（心臟內層細胞），目前研究人員正在努力解決該問題。

本文授權轉自IEEE