河南省最南端的地級市，底下的縣更加出名！

秦嶺－淮河線是中國（特別是東部）南方和北方的地理分界線，此線的南面和北面，無論是自然條件、農業生產方式，還是地理風貌或是人民的生活習俗，都有明顯的不同。不過，對於秦嶺、淮河一線附近的城市，往往呈現出南北文化、習俗、自然環境等交融的特點。比如安徽省的蚌埠市，淮河從該城市穿過。而對於河南省最南端的地級市——信陽市，因為地處淮河附近，也被譽為「江南北國、北國江南」。

一

首先，信陽作為河南省地級市。位於河南省東南部、淮河上游。東連安徽，南接湖北，為三省通衢，是江淮河漢間的戰略要地，鄂豫皖區域性中心城市。在中國古代歷史上，信陽古稱義陽、申州，又名申城，被譽為山水茶都。對於信陽地區，楚文化與中原文化在這裡交融，形成了信陽獨特的人文環境。同時，信陽是全國唯一連續八年入選中國十佳宜居城市的城市，榮獲中國優秀旅遊城市、國家園林城市、中國最具幸福感城市、中國最美城市等頭銜。

二

目前，信陽面積18925平方公里，人口869.77萬人，下轄浉河區、平橋區、潢川縣、淮濱縣、息縣、新縣、商城縣、羅山縣、光山縣這2區7縣。其中，就信陽市下轄的息縣來說，在名氣上甚至要比信陽市要大。在中國古代歷史上，息縣不僅是最早設置的縣之一，而且2700年沒有變過名字，被譽為「天下第一縣」。具體來說，早在公元前682年，也即歷史上的春秋時期，楚國開始陸續吞併周邊的小國。其中，楚國在消滅息國，就地設置息縣。息夫人聞訊後，想投井自殺，但遭斗丹勸阻作罷。息夫人為保全息侯的性命，無奈嫁給楚文王。

三

到了西漢時期，息縣被改名新息縣，歷東漢、魏、晉、南北朝均屬汝南郡（國）。西晉建立後，新息縣為汝南國治。北周時改置息州，均為州郡治所在地。公元607年，隋朝廢息州為汝南郡，新息縣屬之。公元621年，唐朝以縣置息州，後變為息縣，先後為梁、唐、晉、漢、周5個王朝據有。北宋建立後，新息縣屬蔡州。明朝時期，息縣屬中都臨濠府（後改名鳳陽府）。清朝雍正皇帝在位時期，升光州為直隸州，息縣屬之。

四

最後，1998年6月，撤銷信陽地區，改設地級信陽市。息縣屬之至今未變。截至2013年12月10日，息縣轄6個鎮、13個鄉。目前，息縣面積1835平方千米，約為信陽市的十分之一，人口80萬左右。在歷史文化上，息縣的濮公山位於淮河南岸，被宋朝詩人蘇東坡譽為「東南第一峰」。此外，息縣境內有古息國故城遺址、秦樓遺址、賴國故城遺址等數十處省、地、縣文物保護單位。

文/情懷歷史

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