為什麼科學家這麼痴迷於研究殭屍？

相信很多朋友和我一樣，對吸血鬼及殭屍題材的影視劇有著別樣的偏愛，是不是也產生過這樣的疑問，世界上到底有沒有吸血鬼，有沒有殭屍，他們在哪裡？而何為殭屍?殭屍是指人死後，屍體在某種作用下重新起立行走，撕咬活人。

現實世界的殭屍末日可能迅速結束，情況與其說像美國經典電影有線電視台（AMC）熱門劇《行屍走肉》，不如說像2002年的經典影片《驚變28天》。這是英國萊斯特大學的學生們得出的研究結論。他們主要運用一種流行病學模型來模擬傳染病在人群中傳播的情況。這個團隊依據的假設是，每個殭屍每天都能發現一名受害者，且有90%的可能性把殭屍病毒傳染給對方，且這些「活死人的壽命」能維持20天。研究人員把上述參數輸入模型後發現，還不到100天，人類就只剩下幾百個倖存者了。

殭屍數學

一位來自渥太華大學的數學教授羅伯特·J·史密斯稱可以通過一個公式計算出殭屍的傳播速率，即(bN)(S/N)Z = bSZ，研究人員試圖使用數學工具創建殭屍擴散模型，史密斯認為殭屍的擴散建模與生物病毒有些類似，其中N代表總人口數，Z表示殭屍的數量，b表示被殭屍感染的可能性，結果暗示殭屍如果出現，可能將統治全世界，只有全人類全力絞殺殭屍才可能躲過一劫。

殭屍研究學會的創始人Mat Mogk認為殭屍存在其固有的生物特性，它們不會飛，也不會永遠存活下去，它們會通過撕咬正常人達到傳播擴散的目的，有一些關於殭屍傳播的影片就描述了關於殭屍病毒的擴散情節，比如《驚變28天》、《屍樂園》以及文章開頭所提到的作品等。澳大利亞傳染病研究中心的病毒學家伊恩·麥凱認為殭屍病毒的擴散類似病毒感染計算機的主機，其蔓延速度非常快，而且非常高效，顯然這是一個極端的病毒傳播事件。史密斯認為在對殭屍擴散公式進行研究時需注意一個特點，即被殭屍感染過的死亡人口可作為殭屍重新復活，並繼續攻擊人類。

這樣的擴散模型可以參考艾滋病、瘧疾以及西尼羅河病毒的爆發模式。大多數病毒模型只有一個非線性元素，但是殭屍病毒模型卻有兩個，這會使得殭屍擴散的數學模型變得比較敏感。美國愛荷華大學傳染病學教授塔拉·史密斯認為數學建模在結合殭屍擴散理論後變得更加有趣，可以使孩子們對數學產生興趣，在公共衛生領域可以通過數學模擬進行影響預測，隨著城市化進程不斷增加，人類需要面臨新病毒的挑戰，同時也反映出公眾對病毒大流行事件的憂慮。

殭屍大腦

跟人類一樣，對殭屍來說，大腦也是他們最重要的器官，沒有大腦殭屍就會喪失行動能力，加州聖地牙哥大學與卡內基美隆大學的兩位神經科學家就很好奇殭屍大腦的運作，這份論文叫做「殭屍也會夢到不死羊嗎?」分析指出，走路緩慢的殭屍可能在小腦的部分出了問題，因為小腦負責處理動作協調的部分，就算有些殭屍健步如飛，他們也欠缺了工作記憶的能力。

依據康乃爾大學研究指出，如果你人在美國，遇到殭屍疫情爆發，最好的避難地點是洛磯山脈，建立疾病模型研究病毒的傳播路徑，透過咬傷才能傳播病毒的話，人口較少的地區會傳播得比較慢，需要好幾個月的時間才能傳進山區，而最嚴重的就是人口密集的大城市啦～所以無論你住哪裡，要避難的話或許都先往山區逃就對了!

殭屍病毒雖然不是最可能出現的末日場景，但是有備無患總是好的。全社會如果想在殭屍爆發時及時有效地動員公共衛生應急反應，現在就必須投入更多的研究和資金。（科技新發現 康斯坦丁/文）

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