為什麼中國話叫做漢語，而不是唐語、秦語呢？

漢語又稱華語、中文、普通話等，約15億使用者，要流通於中國和新加坡、馬來西亞、緬甸、泰國等東南亞國家以及美國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭、日本等國及海外華人社區。對於漢語這個稱呼，和漢族等一樣，自然和歷史上的漢朝存在密切的聯繫。不過，就中國歷史上的大一統王朝，除了漢朝外，還有秦朝、唐朝、明朝、清朝等。那麼，為什麼中國話叫做漢語，而不是叫唐語、秦語呢？

一

首先，在秦朝之前，夏商周等朝代的統治範圍相對較小，而且下面的諸侯國往往存在自己的預言和文字。比如根據《禮記·王制》的記載，周初分封八百諸侯，而「五方之民，言語不通」。到了春秋這一歷史階段，見於記載的諸侯國達到數百個。至戰國時期，形成「七雄」，「諸侯力政，不統於王，……言語異聲，文字異形」（《說文解字·敘》）。也即在秦朝之前，各個諸侯國的語言、文字存在不想通的問題。當然，公元前221年，秦始皇奮六世之餘烈，建立秦朝後，也意識到這個問題了。

二

秦朝建立後，進一步規範了文字，以小篆作為正式官方文字。秦始皇下令李斯等人進行文字的整理、統一工作。從那時候起，採用了比較方便的書法，規定了統一的文字。但是，就秦朝來說，因為存在時間較短，而文字語言的沿用和影響，顯然需要一個較長的時間。特別是在秦朝末年，陳勝、吳廣、項羽、劉邦等揭竿而起，楚人等原六國百姓對於秦國的認同也非常低。但是，到了漢朝這一歷史階段，西漢、東漢加在一起，已經有近400年的時間，而且漢朝基本上沿襲了秦朝的制度。

三

由此，漢朝百姓對於漢朝的認同度，自然非常高。而這，從三國時期，劉備、諸葛亮打出匡扶漢室旗幟的行為也可見一斑。同時，漢朝的認同度較高，不僅依賴於統治時間上長於秦朝、隋朝乃至唐朝、宋朝等王朝，也在於這個朝代的強盛和融合。西漢和東漢時期，名將輩出、戰果輝煌，比如衛青、霍去病等人。犯強漢者，雖遠必誅！，對於周邊民族來說，絕對具有高山仰止的震撼力。同時，兩漢發達的生產經濟、繁盛的文化，也對之後的歷史產生深遠影響。

四

最後，劉邦建立的漢朝統一中國，經過幾百年的逐漸融合，中原不同地區的人們才逐漸認可了統一的身份，即大家都是漢族。同時在融合過程中，不同地區的語言也逐漸融合，漢語逐漸成為各地的通用語，雖然各地區的方言始終存在，但都屬於漢語的範疇之內。也即漢語有標準語和方言之分。由此，之所以中國話叫做漢語，主要在於漢人的文化共同體形成於漢朝時期，而不是秦朝或者之後的唐朝、宋朝等歷史時期。

文/情懷歷史

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