中國測試載人登月著陸裝置 外形像阿波羅登月器

圖為「嫦娥五號」探測器模型。

美媒稱，雖然距離中國實現其將航天員送上月球的目標還有多年時間，但該國已經在為這一任務試驗關鍵設備。最近，該計劃一直在測試登月艙的著陸裝置。

據美國《大眾科學》月刊網站1月23日報道，登月艙是載人航天器上真正會在月球表面著陸的部分。任務完成後，登月艙的上半部分將飛回軌道，與指令艙進行交會對接。

著陸裝置是登月飛行任務成功的關鍵。它需要能支撐起登月艙的其他部分，並操縱其由計算機控制的支柱組合以主動適應月球表面不規則的地形。與登月艙的其他部分一樣，著陸裝置也要能抵抗冷熱變化，並具有足夠的強度以承受撞擊。由於著陸裝置是登月艙與月球進行實際接觸的唯一部件，其腳墊中可能裝有採集月球土壤科學數據的儀器。

報道稱，從已有的信息來看，打開的著陸裝置的高度約為11至13英尺（1英尺約合0.3米——本網注），直徑為32至40英尺。這一尺寸應該足以容納登月艙下半部分以及登月艙的總質量。

事實上，該著陸裝置看起來像極了阿波羅登月器，它有4組活動支柱，每組的末端都裝有腳墊。每組支柱都包括一根從登月艙側面延伸出來的主支柱，主支柱又在中部與兩根平行於月球表面的次級支柱相連。這些次級支柱則通過側拉支架與登月艙相連，在兩個側拉架中間有一個十字形的展開構架。

該著陸裝置很可能會被用在美國國家航空航天局月球著陸試驗裝置的「中國版本」上。除了驗證著陸裝置的技術之外，這一新系統還可能被用於在地球上對中國宇航員進行著陸相關訓練。

中國的載人登月飛行計劃預計將使用長征九號重型火箭，這種火箭可攜帶約140噸近地軌道有效載荷以及50噸進行地月轉移軌道入軌的有效載荷。在對載人登月計劃進行持續投資的情況下，預計隨著新的航天競賽的升溫，未來十年將出現更多來自中國載人登月計劃的系統。