去趟利比亞執行任務，美國為何直接出動了B-2轟炸機？

美國這陣子又不消停了，兩架隸屬美國空軍第509轟炸機聯隊的B-2轟炸機從懷特曼空軍基地起飛，在經過了15個小時的飛行後抵達利比亞上空並對利比亞境內的恐怖主義勢力目標投放了共108枚500磅（226公斤）級衛星制導炸彈，在摧毀該恐怖組織營地後返回美國本土。為確保此次任務的順利完成，美國空軍出動了部署在亞、歐、非三個大洲境內五個空軍基地的共計15架空中加油機為這兩架B-2轟炸機進行空中加油。這是11年以來B-2首次執行實戰任務。

從任務特性上來看，B-2是一款突出隱身突防能力的轟炸機。這種設計於冷戰時代轟炸機本來的使用方式應該是憑藉優異的隱身能力突破敵方防空監視和防空火力體系，並深入敵方後部實施對地面目標的打擊任務。但由於前蘇聯在1991年解體、B-2原來預定的作戰目標幾乎完全消失，隨即這種轟炸機也被越來越多地被賦予了。從當年空襲前南聯盟的任務中B-2的表現來看，該機即便面對擁有一定程度防空火力體系的正規軍事力量也能夠基本做到免遭發現和攻擊，在應對缺乏防空作戰能力的恐怖主義勢力目標時自然安全性更高。

毫無疑問，僅憑B-2的性能來說，讓這種機型去執行對極端主義勢力目標的攻擊任務，實在是大材小用。而從經濟方面來說，由於B-2採用了諸多先進技術，特別是其機身噴塗的隱身塗層更是「嬌貴」至極，實際上使用該機執行非傳統安全任務並不划算。相對來說，老邁的B-52H雖然不如B-2「高大上」，但由於飛行性能接近、在執行低強度作戰任務時所採用的武器也基本雷同，可以認為幾乎目前B-2具有的能力B-52H都具備，有些方面甚至還更勝一籌，特別是在成本方面明顯更加節約。很顯然，美軍此次派出B-2執行空襲任務，絕非僅僅為了拔出幾個恐怖分子藏身窩點這麼簡單，其中必然有更加深層的原因。具體來說，主要包括以下方面：

1.體現美國政策的延續性。此次B-2執行空襲任務恰逢美國新任領導人特朗普即將就任之際，由於特朗普與前任美國政府在諸多政策上存在分歧，因此外界對於美國新一屆政府是否會延續目前的中東政策保持懷疑。通過B-2的實戰行動，可以證明未來一個時期內美國在中東的干預政策不會有本質性的改變。

2.為美國空軍「拉大旗」。美國國會於今日公布了2018財年國防預算草案，作為美國四大軍種之一的美國空軍自然不會放棄這個爭奪資金的機會。而B-2作為美國空軍的「門面」，以該機展現美國空軍的實力或許更加能夠博取國會的支持。

3.鍛煉部隊實戰能力。B-2轟炸機是美國現役三種主力轟炸機機型之一，相比於B-52H和B-1B，B-2的實戰部署次數相對較少，這減少了駕駛B-2的機組在實戰環境下得到鍛煉的機會。美國空軍雖然重視B-2的妥善程度，但更注重該機是否具備實戰能力，因此將其投入低烈度實戰行動、鍛煉機組人員的遠航能力和作戰能力，是在兼顧穩妥性的前提下不錯的實戰能力提升手段。

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