魏武揚鞭系列之五：曹操創業，起點高卻非一帆風順

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靈帝熹平三年（公元174年），曹操二十歲。就在這一年曹操被推舉為孝廉，開始了步入仕途的第一步。不久京城洛陽就出現了兩個職位空缺，一個是洛陽縣的縣令，另一個是洛陽北部地區的縣尉。曹操自己的意願是做洛陽令，但卻遭到了選部尚書梁鵠的反對，在京兆尹司馬防的舉薦下，曹操擔任了洛陽北部尉一職。年僅二十的曹操終於有了自己奮鬥史上的第一份職務。

曹操到任之後，立即下令修繕四門並專門製作了五色棒，在四門的左右各自懸掛了十餘根。同時曹操向民眾宣布，只要違法犯禁，不管是什麼身份、什麼背景，一律棒殺，絕不姑息養奸。幾個月之後，漢靈帝寵信的宦官、小黃門蹇碩的叔叔違禁夜間在曹操的轄區亂逛，當即被曹操打死。曹操的舉動立即轟動整個洛陽，洛陽的治安也因此好轉。曹操執法必嚴的行事風格得到了不少朝臣的稱讚。

靈帝熹平六年（公元177年），曹操就被升遷為頓丘縣的縣令。不過曹操在這個位置上只維持了一年左右的時間，原因是當時的宋皇后被廢，皇后的兄弟宋奇是曹操的從妹夫，二十五歲的曹操因此被連坐免官，只能悶悶不樂的回到了老家譙縣。在曹操閑附家中的第二年，曹操納二十歲的琅琊人卞氏為妾，這位卞氏也就是後來曹丕、曹彰和曹植的母親。

靈帝光和三年（公元180年），曹操因為通曉《尚書》、《毛詩》、《谷粱春秋》等古文經學受到皇帝的徵召，被任命為負責諫言、應付的議郎之職。靈帝光和五年（公元182年），漢桓帝下詔三公府舉報在州、郡毫無政績並引起百姓不滿的官員並將其罷免。然而在當時腐敗的政治形勢下，不但地方官員徇私舞弊，就連位居三公這樣的高級官員一樣貪污、受賄成風，不但那些貪贓枉法的官員沒有被舉報，反倒是一些為官清廉、遵紀守法的官吏被誣陷。

曹操得知這種情況之後憂心忡忡，忍不住利用漢桓帝徵求施政得失的時候再次上奏，認為三公在執行皇帝旨意的時候弄虛作假。曹操的這個奏表終於得到了漢桓帝的認可，桓帝還因此將曹操的奏錶轉發三公府進行指責。不過此時的東漢朝政已腐朽不堪，桓帝的詔命也無法得到真正的貫徹與落實，曹操的建議自然也就無法發揮真正的作用。

從此，曹操的意志變得消沉，從此不再向漢靈帝提出任何的建議和意見。此時的東漢帝國正值日益衰落，朝政腐敗，民不聊生，隨時都有可能爆發一場巨變。