秦檜後人清代考中狀元 曾機智應對乾隆身世提問

清代乾隆年間，位於南京秦淮河畔的一家府第出了位狀元，名叫秦澗泉（1715—1777），因此這個小巷就被地方官命名為秦狀元巷。秦澗泉又名天士，號秋田老人，祖籍安徽當塗。他自幼聰明好學，10歲便能寫詩作文，少年時書法就小有名氣，以至所得潤筆能養活家人。當時人稱「制典重高化，為熊（伯龍）劉（子壯）嗣響」。後更是精於書法，其墨直逼歐柳。

秦澗泉23歲時在江南貢院考中舉人，但是此後在科場上並不順利，直到38歲才進京趕考，在皇太后60壽辰的萬壽恩科中，終於大魁天下，成為清朝開國以來的第43位狀元。

機智應對乾隆身世提問

據《清朝野史大觀》記載，乾隆十七年，秦澗泉考中進士。在殿試時，乾隆皇帝對他的身世有所疑惑，因為他知道大奸臣秦檜就是南京秦淮人。也許是跟他開玩笑，乾隆皇帝見面就問：「聽說你是秦檜的後代，此話當真？」這的確是一個語言陷阱，答「是」答「否」都不妥，答「是」就意味著承認自己也可能是奸臣；答「否」，自己的出身是不容更改的，弄不好會有欺君之罪、惹怒龍顏，吃不了兜著走。滿朝文武都為他捏了一把汗。

可是秦澗泉並非等閑之輩，他飽讀詩書，智慧過人。只見他不卑不亢向前施禮回答道：「皇上，一朝天子一朝臣。宋高宗是昏君，用的是奸臣；而您是明君，用的自然是忠臣嘍!」果然乾隆皇帝聽後不但沒有生氣，反而龍心大悅，破格點其為狀元，而同科二甲的梁同書、翁方綱均成為一代名臣，卻都排在秦澗泉之後。

詩詞成為秦淮佳話

秦澗泉高中狀元後，同詩友相約一起到杭州遊覽了西湖。在岳王墳前看見鐵鑄的秦檜夫婦跪像，周身都是穢物，深感尷尬。詩友們還戲謔他也姓秦，是秦檜的後裔，非要讓他題對以記此游。秦澗泉略一思忖，揮筆立就：「人自宋後羞名檜，我到墳前愧姓秦。」表達了自己忠奸分明，令在場人無不嘆服。從此，杭州西子湖畔多了一段佳話。

秦澗泉與金陵名流雅士多有交往。著名文學家袁枚到南京任江寧縣令，在燕子磯石壁上見到題詩：「漁火只疑星倒出，鐘聲欲共水爭流。」得知是秦澗泉所題，甚是欣賞，親自登門拜訪，從此結為莫逆之交。他們曾經一起暢遊秦淮河，沿河欣賞兩岸風光，看盡六朝金粉、水月繁華。秦澗泉觸景生情，詠七絕一首：「金粉飄零野草新，女嬙日日枕寒津。傷心慢莫悲前事，淮水而今尚姓秦。」尤其是最後一句，博得袁大才子的重重喝彩，一時更是膾炙人口。也正是這最後一句，對於秦澗泉來說更有其深意呀。

勸講皇子讀書為國選拔傑出人才

秦澗泉先後授翰林院修撰，任順天鄉試考官、咸安宮官學、景山官學總裁，後升為侍講學士，教皇子（嘉慶皇帝）讀書。他歷任考官、教官，卷卷盡閱，盡職盡責。特別是勸講皇子讀書始終一絲不苟，還精心為國家培養選拔了許多傑出的人才。

據史載，乾隆二十四年，秦澗泉擔任順天武鄉試副主考，當時的科舉分為文舉與武舉兩種，武舉得勝者同樣稱為武舉人、武狀元。當時力拔頭籌的是一個叫馬全的壯士。許多人都不贊成，原因在於馬全曾經參加過殿試，並且被點過武探花，但是犯過錯誤。秦澗泉力排眾議，堅持把馬全列為第一。後來在殿試中，乾隆認出了馬全。而馬全將自己立志報國願望稟明皇帝之後，也受乾隆皇帝賞識，被破格欽點為武狀元。後來馬全成為西北邊防的一位大將軍，在平叛中屢立戰功，英勇戰死，乾隆帝還親自為他題詩讚譽。

秦澗泉有一句廉潔的名言：正直可以奮鏜廉之氣，意思是正直的品格可以使國家廉節的風氣奮起。所以他從政十多年，一直廉潔從事，克己奉公，深得乾隆皇帝信任。也許正因為這樣的家族背景，秦家在乾隆、嘉慶、道光三朝達到鼎盛，子孫中不乏朝中重臣。

晚年喜繪畫尤善寫竹

乾隆二十八年，秦澗泉深知宦海風雲莫測，就告老還鄉回到老家金陵。時任陝西巡撫的兒子秦承恩買下了何如寵的府邸，供養父親。何如寵是明崇禎時期的宰相，門前那段街道由此而叫大夫第。秦澗泉退任移居大夫第後，於園中種植柏、梓、桐、椐四木，取意「百子同居」。花園取名瞻園，世代書香相承。園中至今還剩一棵玉蘭樹，每到夏日花白如雪，美麗異常，也是當年秦澗泉手植。

人稱秦澗泉的詩、書、畫為三絕，中狀元後他更加精益求精，曾奉乾隆之命繕寫《昭明文選》。清著名書法理論家包世臣在《藝舟雙楫》中把清代書法家分為五品九等，秦澗泉被列入「能品」。在其故居的西屋還保存著秦狀元用正、草、隸、篆四體書寫的碑刻，各具形神，賞心悅目。秦澗泉晚年喜歡繪畫，尤其善於寫竹，有時作寫意花卉，生機盎然，名重一時。

身為金陵人，秦澗泉在金陵留下了許多遺迹。尤其是城南一帶，更有不少大士的墨跡題詠。夫子廟大成殿學宮「東南第一學」門匾即由他題寫。致仕回鄉的秦澗泉，或居家，或出遊，徜徉山水園林，處處見閒情逸緻。牛首山，攝山，龍江關，烏龍潭，處處印下他的足跡；龍潭的涵碧樓，陶湘的冰雪窩，無不留有狀元的吟誦。其作頗豐，有文集《秦狀元稿》、詩集《蓬萊山樵集》、《抹雲樓集》及書法、繪畫作品傳於後世，無不顯示了秦澗泉的才華與氣節。

秦家的後世子孫彷彿也學得了秦澗泉的這種忠君遺風，在中華書局出版的《清史稿》中，載有秦澗泉的兒媳婦在文德橋上演過的一段「忠君投水」的故事。咸豐三年，太平天國攻佔南京，其子秦躍曾的妻子畢還珠已經80歲，為對清王朝效忠，不落於太平軍之手，畢還珠率領全家投水而死，可謂死得壯烈。只是由於這段歷史一直少有提及，因此也就鮮為人知了！