這種稱做洋繡球的花名叫天竺卻來自非洲，有根枝條就能扦插成活

最早看到天竺葵，是很多年前，在大爺爺家，他家的窗台上總擺有這種葉子曲曲折折皺皺巴巴，聞上去味道怪怪的植物，一直多少年後，在我的記憶里，大爺爺的臉總能和天竺葵的葉子一起浮現在腦海中。如今，大爺爺已經去世多年，他的院子已經轉讓給別人，那盆天竺葵也早已不知去向。

再次見到天竺葵，是多少年以後的事情。因為老家裡廊前有玻璃罩著，冬天陽光和煦溫暖如春，表姐夫家種了滿院子的天竺葵，每到秋末冬至，總是把不抗凍的天竺葵運到我家越冬。每年的冬天，這種綠油油，頭頂一團團花朵的植物就總是如約出現在我的眼帘。

知道了這種花叫天竺葵，後來上學知道了天竺是古印度的稱呼。心裡有點疑惑，這種名叫天竺葵的花卉是不是和印度有著某種關係呢。

後來經過查閱相關知識才知道，天竺葵原產非洲南部，後來發展到全世界種植，其實和印度沒有半絲的關係。天竺葵別名洋繡球、石臘紅、入臘紅、日爛紅、洋葵，包括約230種多年生肉質、亞灌木或灌木植物。算是植物中的一個大家族。

天竺葵是多年生的草本花卉。葉掌狀有長柄，葉緣多鋸齒，葉面有較深的環狀斑紋。花冠通常五瓣，花序傘狀，長在挺直的花梗頂端。由於群花密集如球，故又有洋繡球之稱。

天竺葵花的形狀從星狀到漏斗狀有各種形狀，顏色有白色、粉紅色、紅色、橘紅色、紫色直到甚至近似黑色，變化很多。花型有單瓣重瓣之分，還有葉面具白、黃、紫色斑紋的彩葉品種。

天竺葵花期由初冬開始直至翌年夏初，除盛夏休眠，如環境適宜可不斷開花。能在室內外盆栽；可以作春季花壇用花。

天竺葵提取液有很好的美容護膚功效，它可以收縮毛孔，促進血液循環，使用後會讓蒼白的皮膚較為紅潤有活力，使皮膚亮澤細膩。能平衡皮脂分泌而使皮膚飽滿。可能對濕疹、灼傷、帶狀皰疹、皰疹、癬及凍瘡有益。對松垮、毛孔阻塞及油性皮膚也很好。

天竺葵是神經系統的補藥，可平撫焦慮、沮喪，還能提振情緒。讓心理恢復平衡，而且由於它也能影響腎上腺皮質，因此它能紓解壓力。此外它還能利尿排毒，有助於增強肝腎功能。

天竺葵更是一種芳香的驅蟲劑， 是卧室里經濟實惠又浪漫的氣氛調理植物。我們常見的驅蚊草實際上就是天竺葵的一種。不過天竺葵散發的微粒會使人皮膚過敏發生瘙癢，有孕婦的家庭盡量不要擺放。

天竺葵喜冷涼，但也不耐寒。忌高溫，喜陽光充足，喜排水良好的肥沃壤土；不耐水濕，濕度過大易徒長，稍耐乾旱。所以在夏天的時候一定要防止陽光的暴晒，把它放在陰涼的地方。在冬季的時候室內溫都不 要低於0°，否則就會凍傷。

天竺葵很容易繁殖，一根小小的枝條就可繁育出一棵完整的植株。除6-7月植株處於半休眠狀態外，均可扦插。以春、秋季為好。插後放半陰處，14-21天生根，根長3-4厘米時可盆栽。一般扦插苗培育6個月開花，即1月扦插，6月開花；10月扦插，翌年2-3月開花。

天竺葵花色品種繁多，易於繁育，又有美容護膚，清肝利尿的藥用價值。。它適應性強，難怪能風靡全世界。而對中國人來說，它是冬季春節前後能開花的不多植物之一，在單調的寒冬，給人一抹亮色，確實難得！