天津藝術博物館藏之陳洪綬作品

陳洪綬祖上為官宦世家，至其父家道中落。出生前，有道人給他父親陳於朝一枚蓮子，說「食此，得寧馨兒當如此蓮」，所以陳洪綬出生後，小名即為蓮子（晚號老蓮），譜名則為洪綬，一名胥岸，字章侯。

陳洪綬幼年即展露出了極高的繪畫天賦。相傳陳洪綬四歲時到已訂親的岳父家讀書，見室內牆壁粉刷一新，便用桌椅做腳手架，在牆上畫了一尊八九尺高的武聖關公像，像身拱手而立，栩栩如生，老丈人見了，嚇得趕緊下拜，並且長期供奉（聞於翁，翁見矦像，驚下拜，遂以室奉矦）。九歲父親去世，隨藍瑛（「浙派三大家」之一）學畫花鳥。藍瑛讚歎道：「使斯人畫成，（吳）道子、（趙）子昂均當北面，吾輩尚敢措一筆乎！」自愧在人物寫生上力不及洪綬，並從此立誓不再畫人物，曰：「此天授也。」

陳洪綬一生以畫見長，尤工人物畫。所畫人物軀幹偉岸，衣紋線條細勁清圓，晚年則形象誇張，或變態怪異，性格突出。花鳥等描繪精細，設色清麗，富有裝飾味。亦能畫水墨寫意花卉，酣暢淋漓。還長於為文學作品創作插圖，能表現出原作人物的精神氣質。其畫手法簡練，色彩沉著含蓄，格調高古，享譽明末畫壇，與當時的順天崔子忠齊名，號稱「南陳北崔」。

其人物畫成就，人謂「力量氣局，超拔磊落，在仇（英）、唐（寅）之上，蓋明三百年無此筆墨」；當代國際學者推尊他為「代表十七世紀出現許多有徹底的個人獨特風格藝術家之中的第一人」。