為解決航空發動機問題，中國從美國手上收購一寶貝資源

航空發動機的設計、材料與製造技術對於航空工業的發展起著關鍵性的作用，先進的航空動力是體現一個國家科技水平、軍事實力和綜合國力的重要標誌之一。現在無論是航空發動機的研製與生產，還是航空發動機在服役中的質量可靠性，均已成為制約我國航空工業發展的瓶頸之一。航空發展動力先行，已成為我國航空工業人士的共識；而材料與工藝的發展，對航空發動機發展起著關鍵的制約作用。美、歐等航空發動機研製的先進國家，在航空發動機材料及其相關製備技術上投入了很大的精力。美國空軍在對未來航空技術發展的預測中，在全部43項航空技術中，先進材料居動力系統之後排第二位，從中可以看出先進材料與動力系統的相關性和重要性。

航空技術的發展歷程表明，航空材料結構及其製造技術在航空技術發展的不同階段，不是成為前進的障礙，就是導致重大的突破。製造發動機所用的材料與結構被證明是航空技術中的首要技術。

國內外研究表明提高先進航空發動機的推重比，70%以上的貢獻來自材料及其相關的製備技術。沒有先進的單晶合金葉片、粉末高溫合金渦輪盤以及高性能合金的大量應用，推重比10以上的發動機就很難實現。所以中國航空發動機要突破除了政策、資金以及技術上的難關必須攻克外，原材料的取得也相當關鍵。過去中國光在航空發動機渦輪葉片上，每年進口國外產品就花費超過1億美元，甚至經常被外國公司以各種理由刁難和拒售。

而鈷就是這樣一個大寶貝，是重要的戰略性礦產，它廣泛應用於電池、航空發動機、機械和陶瓷等領域。航空發動機其主體結構需應用大量高溫合金，而高溫合金最主要的原料就是鈷。近年來我國鈷消費量快速增長，已經成為第一鈷消費國。但是我國鈷資源嚴重短缺，儲量僅佔全球的1.1%，國內原料供應屈指可數。

鈷作為重要的戰略性新興礦產，供應不足將會嚴重製約我國經濟社會的可持續發展。西方發達國家可謂未雨綢繆，在20世紀就建立了鈷礦產品的儲備制度，美國還將鈷酸鋰列為2015年新增礦產儲備種類。因此，以戰略的高度重視鈷資源，建立健全鈷礦產品儲備制度，對儲備產品及數量進行專業調控，對維護我國安全具有重要意義。不過考慮到中國當前鈷資源匱乏、需求增加以及生產技術複雜、成本高等因素，因此一方面加大科技攻關力度，以發現更多新型鈷礦床，提高鈷的回收率和利用價值，為發展經濟、建設小康社會服務。

另一方面中國需要繼續從國外進口鈷原料和含鈷廢料，力求航空發動機研製工作的穩定發展。洛陽鉬業在2016年5月宣布以26.5億美元從美國自由港公司收購了剛果最大銅鈷礦56%的股權，藉以開採獲得寶貴的鈷金屬資源。據了解剛果(金)的銅鈷礦床，含銅高達5800萬噸，含鈷達460萬噸；當時軍事專家指出選擇海外收購稀有鈷金屬礦能有效解決多年航空發動機之殤。