美軍軍援塑造「親美柬埔寨」，小國獲美國援助還建不建「珍珠鏈」

綜合香港特區《亞洲時報》報道，美國試圖從經濟和軍事角度塑造「親美的柬埔寨」。自1992年恢復邦交以來，柬埔寨被美國授予貿易最惠國(MFN)待遇，兩國簽署了紡織品協定(BTA)，柬埔寨70％的服裝和鞋類銷往美國，2013年美國在柬埔寨投資超過2億美元。與美柬經濟合作相比，軍事合作更值得關注。美國早在2004年就取消了諸多影響直接軍援柬埔寨的限制，美國軍人出入柬埔寨的頻率大幅增加，從軍法學習、軍醫交流到地雷掃除、武器裝備維修，可謂樣樣俱全。尤其是美國第7艦隊的「加里」號護衛艦在2007年訪問西哈努克港，標誌著美柬軍事關係步入新時代。

用美國太平洋司令部前司令法倫上將的話說，美柬軍事關係已走出「20年的印度支那戰爭陰影」．柬埔寨正重新成為美國在中南半島的「親密防務夥伴」。《亞洲時報》軍事觀察員彼得·李注意到，美國對柬軍事援助的時機與力度，明顯與中柬軍事合作「合拍」。

例如2006年，柬埔寨國防部剛剛接收來自中國的大批後勤物資，美國就「急吼吼」地撤銷了對柬軍事援助禁令，並立即支援柬埔寨軍隊100萬美元。五角大樓在2008年向柬埔寨捐贈31輛軍用卡車，2009年捐助36輛，與中國援柬軍車的數量相當。

這表明，在「重返亞太」戰略的推動下，美國近年來較以往更加積極地強化與東盟國家的軍事合作關係。特別是柬埔寨，美國通過多種手段拉攏，並以「處理過剩軍用物資」為由不斷提高對柬軍援力度，大有與中國較勁的意味。