念佛需要持戒嗎？

居士：現在有的法師提倡念佛不需要持戒，並且說現在連出家師父都沒有持戒的了，請問您怎麼看待這個問題？

法師：這個說法是邪知邪見，大家不要去聽。

念佛，怎能不持戒呢？作為佛弟子，首先得要三皈五戒呀！凈業三福裡面，第一福就得要修十善業，第二福就得要受持三皈，具足眾戒，不犯威儀。佛在大乘經典中，千經萬論處處勸勉讚歎持戒的功德，怎麼說不需要持戒呢？

有人說，末法時代眾生持戒持不清凈，所以就不需要持戒。這個說法有混訛，要辨別清楚。

作為念佛行人，一定要按照佛的制教來受持戒律，居士的五戒、出家眾的二百五十條戒律，要盡自己最大的努力去持，因為戒律是佛教的壽命，是佛教的幢相。如不持戒，佛教就會在這個世間上提前消亡；唯有戒律能使佛教生存與發展。佛在臨涅槃的時候殷勤顧命：以戒為師。能夠受持波羅提木叉，就如同佛在世。一部《涅槃經》就是扶律談常——扶持佛的戒律，廣談常住真心；《遺教經》也殷勤地勸說持戒。作為佛弟子，怎能不聽佛的話呢？佛這麼強調戒律，他怎麼會說不需要持戒呢？這是原則性問題，凈業行人必須明白。

至於說持戒持不清凈，那是另外一個問題。首先我們要有一個持戒的態度，盡自己最大的努力去持。難道五戒就不能持嗎？不殺生，難道你一天到晚想要殺人嗎？不偷盜，作為一個學佛的人還想要偷別人的東西嗎？不邪淫，難道學佛的人還要去花街柳巷嗎？這些都是做人最起碼的道德，為什麼不去遵守呢？所以我們至少在身口七支，要把五戒做到；至於要做到內心清凈那是要經過佛法長期熏習的。

說出家都沒有持戒的，這個觀點就更說不通了。自古以來僧團難免魚龍混雜，社會上傳言某些出家眾做得不如法，不持戒，甚至一些假和尚，到處化緣、趕經懺，弄錢什麼的，確實有這些現象。但是要看到，在這個時代僧團主流是好的，有很多比丘、比丘尼是非常有道心，非常信因果的。這些真有道心修行的僧眾，往往不出頭露面，默默無聞地修行，一般人也看不到。主持寺院叢林的僧眾也有許多發大心行菩薩道者。這些修行的人都值得我們去恭敬，去護持。他們住持佛法，利益眾生，往生的品位不在中下。

中國凈土宗祖師悉是持戒念佛。吾輩凈業行人應當將持戒念佛的家風在現代發揚光大。