買下一座太空軌道站，要花多少錢？除了他，沒人敢接盤

NASA有意出售國際空間站的消息已經鋪天蓋地，外行的人看來這是宇宙中最具有價值的「房產地塊」，而對於航天人而言，空間站是個制高點，有這麼個平台能夠做很多科研。據NASA探索系統研發副署長比爾-希爾（Bill Hill）表示，NASA正試圖對近地軌道空間進行商業開發，因此我們希望能將國際空間站移交給有實力的商業集團或個人，這樣NASA就能繼續全力開發近地軌道業務了。更具有激情的消息還有，一名匿名NASA員工透露，這一將國際空間站移交給私人企業的工作實際上已經展開了，也就是說拍賣空間站似乎不是一個傳說。

根據外媒消息，NASA計劃在未來十年內將國際空間站移交，預計會在2025年左右完成。事實上目前空間站的一些任務也已經轉交給私人航天公司完成，比如SpaceX和波音。這兩家公司在2014年獲得了NASA共68億美元的超級合同，用自己的私人載人飛船將宇航員送上空間站，而NASA希望把自己整成二哥的角色，大部分的業務都轉包了出去，自己準備搞點大的。

為什麼要出售

NASA出售國際空間站有兩個關鍵的原因，第一個必然是錢的問題。據NASA此前公布的2016財年預算，國際空間站的費用為31億美元，並保持逐年增加的潛力。畢竟機械這個東西用久了，保養費用肯定高，再過三年，空間站一年費用有望突破40億美元。對於一年僅193億美元預算的NASA，這點錢是相當一大塊。另一方面，奧巴馬政府對於空間站的撥款將在2024年結束，一旦沒了資金支持，空間站的運轉就成了問題，與其到時爛在手上，還不如現在就做好打算。

第二個問題是路線方針的問題。NASA有著很大的志向和報復，畢竟這個大部分職員來自加州理工的機構具有很高的天賦，也很想做點事情。連SpaceX的鋼鐵俠Elon Musk都立志要把人類送到火星，完全不把NASA在眼裡，因此NASA需要進行調整。NASA科學家曾經指出，人類需要超越空間站的束縛，空間站的軌道高度不到400公里，仍然處於地球磁場的保護之下，人類要想進入行星際階段，就要學會在深空中生存。NASA這個機構和其他美國國家級調查機構一樣，比如NCAR、NOAA，都喜歡做全球範圍的調查，動不動就是人類應該如何如何。

能否賣出

但是出售空間站可不是NASA一家說的算，這座耗資超過1000億美元的軌道建築是國際性質，主要參與方為美、俄、歐、日、加拿大和巴西，共16個國家和地區。如果按貢獻能力算，美國肯定是最多的，但至於是否超過了一半，還需要詳細計算。因為空間站合作的方式不是誰製造誰發射，多數情況是美國出資，俄羅斯製造，比如曙光號功能艙。空間站上的大型組建多數由NASA製造或者出資，然後用太空梭發射。

從這個角度看，NASA單方面投入的比重似乎更多，別忘了NASA現在要派宇航員去空間站，還要向俄羅斯購買一個標價7000萬美元的聯盟飛船座位。如今要出售空間站，那麼NASA需要處理與其他參與方之間的投入分配問題。如果國際空間站移交已經開始推進，那就說明這裡面已經不是誰投入多少的問題了，而是何時讓參與方一起來簽協議的問題。

潛在下家

國際空間站體量太大，總造價1000億美元以上，這不是隨隨便便就能吃得下的。最有可能成為下家應該是能夠運營空間站的機構，目前只有波音和SpaceX具備這樣的能力。但是，SpaceX最不可能成為下家，因為SpaceX的野心才不是近地軌道，Elon Musk是要準備登陸火星、在火星上建造殖民地、利用小行星資源進行採礦的人。而波音雖然業績龐大，但單獨吃下空間站對波音而言就像個雞肋，而且波音的市值也差不多在1000億美元這個規模。從目前看沒有哪個企業能夠單獨接盤空間站，但NASA擺脫空間站的束縛願望迫切，最有可能的版本是託管。

波音和SpaceX會逐漸擴大自己的空間站業務，比如人員轉換、貨物補給、軌道提升等。其他方面的運營交給別的空間公司，NASA可以提供業務上的指導，具體實施就讓幾家私人航天公司來運營。私人公司介入後就要算經濟帳了，最大限度榨乾空間站的剩餘價值並且產生出利潤，要不然Elon Musk為何拼了命也要搞火箭回收，發射單價下來後啥事都好辦。

國際空間站在2011年基本完工，運行應該沒有問題，甚至到2030年仍然會在軌服役。從NASA數十年航天工程技術的底蘊來看，這座空間站不應該是短命鬼。1977的旅行者號到現在都還在傳數據，2004年機遇號也在火星表面運行了10年以上，國際空間站整個系統的穩定性應該比和平號要高很多，後者也運行了15年之久。從這個角度看，國際空間站全壽命保守估計在20年，甚至更高一些。一旦SpaceX等把單次發射降低到數百萬美元，那麼空間站的維護就更加便捷了。