毛主席最崇敬的英雄：他力排眾議收復新疆

?李鴻章、曾國藩、張之洞、還有左宗棠，合稱為晚清四大名臣。曾國藩組建湘軍，剿滅太平天國，力挽狂瀾，一生當中實學砥礪，勤儉廉勞，是當之無愧的一代名臣。張之洞創辦洋務學堂，引進西學，創建漢陽鐵廠、大冶鐵礦，在歷史上第一次把中國帶入工業化。

李鴻章組建淮軍，創建北洋水師，讓衰敗的大清王朝一度擁有中興的可能，被日本首相伊藤博文稱作「大清國唯一一位能與西方列強抗衡之人」。而左宗棠在內憂外患之中從挫敗強大的沙俄，並且從沙俄手中收新疆，堪稱晚期史上最偉大的一次壯舉。若是沒有他，恐怕現在的新疆就要改名俄羅斯了。

1840年，是中國歷史上發生天翻地覆的一年。這一年西方的資本主義列強用堅船利炮轟開了中國的大門，讓閉關鎖國，與世隔絕的大清終於意識到了自己的落後。這一年，中國徹底淪為半封建半殖民地國家，曾經富庶獨立而且強硬的古老帝國，最終淪為帝國主義列強任意宰割的羔羊。而同樣是封建國家的沙俄，在目睹中國的漸漸衰敗頹勢之下，蠢蠢欲動，不斷地把侵略的魔掌伸向中國新疆及西部廣大地區，開始打起了中國西北地區的主意。

收復新疆的話題其實可以追溯到乾隆時期。當時乾隆登基不久，新疆地區經過明朝末年的動亂之後已經脫離了中國的管轄範圍，被一些蒙古部落佔領。那些游牧於天山以北的西蒙部落中，以準噶爾部最為強大。後來準噶爾部逐漸吞併了其他盤踞在新疆的部落，佔領了新疆大片土地，不但不受清廷節制，反而處處與清廷對抗。

清朝從康熙開始就對準噶爾部發動過戰爭，但一直沒能消滅他們。直到乾隆登基以後，才把收復新疆列為重點。乾隆20年(1755年)，乾隆封阿睦爾撒納為親王，命令他率領精銳部隊直搗準噶爾部的根據地伊犁，一舉收復新疆。阿睦爾撒納打下了伊犁之後，發動了叛變，自立為「準噶爾汗」。

原來的準噶爾部徹底被打散，游離大漠縱深之處。但是阿睦爾撒納的叛亂很快被平定。後來新疆又經歷了大小和卓的叛亂，清朝將領兆惠與富德在蔥嶺消滅了大小和卓的部隊，徹底平定了新疆全境。乾隆收復的新疆的面積，相當於6個英國的國土面積，比現在的新疆面積還要大，包括蔥嶺一東，巴爾喀什湖，外蒙還有庫頁島一帶，基本上哈薩克，烏茲別克，吉爾吉斯斯坦俄羅斯的一部分土地在乾隆時期都是新疆的，「新疆」這個名字也是乾隆起的，意為「新的疆土」。

到了近代，中國陷入了巨大的內憂外患之中。1864年(同治三年)，由於兩次鴉片戰爭的爆發和長達十幾年的太平天國叛亂，清朝的國力已經疲弱不堪。由於無力控制，新疆各地豪強趁機而起，出現了割據紛爭，各自為王的混亂局面。後來被稱為「中亞屠夫」的阿古柏，在英國和沙皇俄國的支持下，於1867年(同治六年)建立「洪福汗國」，出兵佔領新疆大片領土。同年，左宗棠上書同治皇帝，要求絕對不能姑息敵人的侵略，堅決要再次收復新疆。

但是，左宗棠要求收復新疆所面臨的問題卻是巨大的。這在朝廷上引起了波瀾不小的「塞防」與「海防」之爭。因為當時的中國不止新疆被佔領，東南沿海地區更是受到了西方列強強大海軍的威脅。以李鴻章為首的洋務派官員主張放棄「塞防」也就是放棄新疆，集中國力加強海防，建造軍艦，提出「停撤之餉，即勻作海防之餉」。

因為兩次鴉片戰爭已經足以讓清王朝意識到沒有一個強大的海軍國防是萬萬不能的，海防不設，恐有亡國之危險。這一爭執一直持續到了1875年。但是左宗棠一再上書指出，西北「自撤藩籬，則我退寸而寇進尺」，如果放棄新疆，就等於放棄了中國的西北大門。如果沙俄佔領新疆全境，那麼英國和俄國對中國的滲透將絕對不會低于海防。

當時的光緒皇帝剛剛登基，他權衡利弊，認為不能丟棄祖宗之地，他也試圖收復新疆來提高自己的威望，於是下詔書授左宗棠為欽差大臣，全權節制三軍，以將軍金順為副帥，擇時出塞平叛新疆。

左宗棠收復新疆示意圖

自阿古柏佔領新疆以後，沙俄趁火打劫，於1851年第二次鴉片戰爭之時出兵佔領了新疆巴爾喀什湖東南的塔拉塔勒河、伊犁河等七河地區。同年8月6日迫使清政府簽訂了《伊犁、塔爾巴哈台章程》，章程規定沙俄對伊犁只有貿易和居住權，但是後來沙俄在伊犁長期駐軍，宣布「伊犁永遠歸俄國管轄」。

又鯨吞了我國的古爾班瑪圖(今阿拉木圖)等地，深入中國境內1000多公里。到了左宗棠做好準備收復新疆時，只剩下一座孤零零的蘭州城。左宗棠估計收復新疆的軍費需要800萬兩白銀，但是朝廷表示無力支付這麼多，後來在軍機大臣文祥的幫助下，朝廷同意出資300萬兩，其餘500萬兩自借外國債。

左宗棠深刻分析了中國和俄國的裝備優劣，認識到中國之火炮，百代無新，難與俄國相比。為了改善火炮技術上的落後，左宗棠在蘭州建立「蘭州製造局」，為西征軍修制新式火炮，從廣州、浙江調來專家和熟練工人，在蘭州造出大量武器，還仿造了德國的螺絲炮和後膛七響槍，改造了中國的劈山炮和廣東無殼抬槍。1876年4月，左宗棠以69歲高齡，率領新疆各個據點的清軍共有馬、步、炮軍一百五十餘營，總數近八萬人的部隊，浩浩蕩蕩向新疆開拔。他為自己準備了一口棺材，抬棺出征，這表明他已經決定要戰死在新疆了。

全軍將士在左宗棠的號召和感動下，面對敵人猛烈的炮火絲毫不退，在中國歷史上掀起了抵抗列強侵略嶄新的一頁。當年9月，西征軍就攻下了烏魯木齊。1877年，在左宗棠的指揮下，西征軍攻克了被外寇侵佔的南疆八城，一直打到了伊犁城外的邊鎮，在北部打到了伊犁河。

1880年，沙俄獨守伊犁孤城，不得不與清廷進行談判。這次談判是晚清對外戰爭中為數不多的以勝利者的身份進行的談判。1881年(光緒七年)2月24日，俄方強迫中國簽訂的《伊犁、塔爾巴哈台章程》宣布徹底廢除，和中國簽訂《中俄伊犁條約》和《陸路通商章程》，歸還伊犁。左宗棠以一人之力挫敗強大的沙俄，奪回了被侵佔的新疆大片領土，保住了中國西北門戶，可謂光耀千秋。