查理一世被推上斷頭台，是歷史的進步還是退步？

1649年1月30日（距今368年），查理一世作為內戰失敗者被押上斷頭台，在倫敦白廳前的廣場被處死。查理一世也是唯一一個被處死的英國國王，之所以說查理一世是失敗者，而不是人民公敵，那是因為他確實不是人民公敵，而只是議會和共和派的公敵。也正因為如此，查理一世是被處死而不是被關押。

我們都知道，英國一直是有議會傳統的，也就是英國一直是封建制，相當於中國的周朝時期，而不是國王專制，英國的議會最早可以追溯到盎格魯-薩克遜時期的賢人會議和諾曼底時期的大會議。因此，國王並不是說像中國一樣是乾綱獨斷，國王的權力一直受到了地方貴族的限制，而這個賢人會議隨著制度的發展逐漸發展成為了御前會議，組成人員主要是國王請來的顧問團和一些大地主和貴族，這個御前會議為了協助國王處理案件，逐漸演變出了「王座法庭」，即由各州市的代表與國王及其御前會議人員所組成的大會議（Magnum Concilium）。

英國議會

再後來為了限制國王的權利，1215年6月15日，安茹王朝屢戰屢敗的國王約翰與25位貴族代表舉行談判，簽署了著名的《自由大憲章》。《自由大憲章》里有兩條最著名的條款，第一條是：國王要宣誓「向任何人施以公正，不能剝奪他人的權利」；另一條是：「任何自由人，若不經過同等貴族人的依法審判，或是經本國法律判決，任何自由人均不得被逮捕、監禁、沒收財產、剝奪法律保障、流放或受其它損害」。這兩個條款表明，臣民的權利是獨立的，不是國王恩賜的，所以國王也不能剝奪它。

《自由大憲章》的簽訂意味著憲法的雛形初現，這也講國王的權利和臣民的權力劃清了界限，而不再是君權神授。在中國相當於將「天子犯法與庶民同罪」寫入到了法律當中，並且嚴格執行。

1258年，約翰兒子亨利三世再次被迫接受「貴族請願書」——《牛津條約》，承認了議會獨立於國王並定期開會的法定存在。1265年，貴族蒙特福特在內戰中獲勝，他召開了英國歷史上第一次議會，除了有貴族和主教參加外，還邀請了騎士和市民代表，從此形成了英國的等級議會制。

查理一世其實也是個倒霉催的國王，實際上他是空有雄心壯志，卻沒有施展的才能和條件，在查理一世即位前，都鐸王朝的伊麗莎白一世在她統治英國的44年里，沒有濫用自己權力和威望，她終身節儉，不輕易戰爭。當王權與議會發生矛盾的時候，她總是會根據情況做出必要的讓步。在她一生中，王權的擴張始終控制在議會能夠忍受的範圍之內。這就讓查理一世很難做，如果他稍有一點比伊麗莎白一世伸手長一點，就會被批判。但是在查理一世在位期間，英國與西班牙、與法國之間宗教戰爭使國庫空虛，財政緊張。

查理一世

查理一世為了維持戰爭開銷，想到了徵稅，但是自從《自由大憲章》簽訂之後，開徵新稅的權利就在議會手裡，於是查理一世與國王的矛盾就不可調和了。查理一世還曾解散過議會，後來迫於壓力又重開議會，最後雙方鬧得不可調和，從而引發了內戰。戰爭的結果大家也知道，代表議會和共和派的克倫威爾取得了勝利，並且對於國王查理一世進行了審判，為了審判國王，還建立了高級法庭，而法庭的組成人當然也是支持革命的的議會人員和軍事領袖，於是幾乎不用猜測，國王被判處死刑，罪名是背叛他的國家，背叛他的人民。

克倫威爾

而對於這個法庭判處結果，查理一世從來沒有認可其合法性，查理一世只是作為戰敗者被推上的斷頭台。查理一世面帶微笑，態度從容，為了維持自己王者的尊嚴，冷靜的說：死亡對我並不可怕，感謝上蒼，我已準備好了。他先朗誦了自己做的一首詩，然後泰然自若的稱自己是人民的殉道者，自己走到斷頭台前，結束了49歲的一生。

而對於查理一直被推上斷頭台，成為唯一一個被處死的國王，從這個角度來講，根本就不是歷史的進步，也不是政治制度的進步，而後來的事實也證明，英國其實是趕走了老虎，招來了狼，為了避免後續被清算，克倫威爾選擇了處死國王，而不是關押，而後自己成為了軍事獨裁者，這讓英國的議會難以忍受，當克倫威爾死後，議會與王室的支持者聯手促成了斯圖亞特王朝的復辟。但是即位的查理二世和詹姆士二世都想獲取更多的權力。於是1688年的「光榮革命」推翻了斯圖亞特王朝，議會在1689年通過《權利法案》。該法案體現了國王的權力受到議會牽制的宗旨，明確了「議會至上」的原則，把國王的權力轉移到了議會。

最終英國又回到了君主時代，而不是共和體制，而這個體制也一直延續到現在，作為一個先進的政治制度，英國的君主立憲制給世界留下了巨大的影響，後來實行君主立憲制的國家無一不是像英國學習。而英國也避免滑向殺戮來解決問題的深淵，從這個角度來說，查理一世被推上斷頭台，或許是歷史的一種退步。