在唐朝的時候，鞭炮還有一項特殊的作用，造福百姓

新春佳節之際，人們會燃放鞭炮，來慶賀新年的到來。其實鞭炮（最初叫爆竹）在我國已經有上千年的歷史了，早在兩千多年前，當時還沒有發明火藥和紙張，人們便用火來燒竹子，使之爆裂發聲，因此人們稱之為爆竹。之後隨著火藥，以及紙張的出現，人們開始用紙張包裹火藥，從而產生鞭炮。那麼關於鞭炮的作用，你知道哪些呢？且看【縱橫五千年】的編者獨孤雁一一道來！

根據《神異經》的記載，「西方山中有焉，長尺余，一足，性不畏人。犯之令人寒熱，名曰年驚憚，後人遂象其形，以火藥為之」。也就是說當時的人們為了驅趕這種怪物，於是燃燒竹子，發出這種爆炸的聲音，從而將其驅趕。由此可見，人們最初燃放爆竹，是要驅逐瘟邪，以求的吉祥平安。

根據南朝人宗懍的《荊楚歲時記》載： " 正月一日，雞鳴而起，先於庭前爆竹，以避山臊惡鬼。" 這說明爆竹在古代的時候，爆竹是一種驅邪的音響工具，這就使得燃放爆竹的習俗從一開始就帶有一定的迷信色彩，雖然如此，這種風俗依然流傳至今，然後到了唐朝的時候，爆竹開始產生新的作用，這項作用在今人看來，還有些不一般。

現如今城市裡面都會限制煙花爆竹的燃放，然而在唐朝的時候，爆竹有了新的作用。據說，在唐朝初年的時候，有一年瘟疫四起，有個叫李田的人，他做了一項「改革」,他將硝石裝在竹筒里，將其點燃後，發出更大的聲響和更濃烈的煙霧，結果驅散了山嵐間的瘴氣， 制止了疫病流行。 李田的這項「改革」，也成為裝硝爆竹的最早雛形。

之後人們開始改進爆竹，隨著火藥的普遍使用，人們將硝石、硫黃和木炭等填充在竹筒內燃燒，產生了所謂的 "爆仗"。到了北宋的 時候，民間開始普遍用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成 " 編炮" ，至此才正式產生現在的鞭炮。

有關爆竹的演變的歷史過程，在《通俗編排優》中有著記載： "古時爆竹。 皆以真竹著火爆之，故唐人詩亦稱爆竿，後人捲紙為之，稱曰 " 爆竹" 。

無論是驅邪，還是祛瘟，千百年來，爆竹都包含著人們對美好生活的嚮往。如今爆竹，燃放爆竹已成為具有民族特色的娛樂活動。人們除了辭舊迎新在春節燃放爆竹外，每逢重大節日及喜事慶典，也要燃放爆竹以示慶賀。雖然爆竹會造成污染，但無疑這也成為 中華民族文化的一部分。

值此新春佳節之際，編者借用王安石的一首詩， 「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」從中人們不難看出，時間雖然已經跨越千年，但人們對美好生活的追求，從未停止！祝願讀者朋友們，新年快樂，萬事如意！

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