霍普金斯大學科學家發現：紅外光迴響暗示存在超大質量黑洞

2015年4月，美國宇航局廣域紅外巡天探測器探測到14億光年外的神秘閃光，也就是說這段信號在宇宙中傳播了14億年的時間，抵達了地球。約翰-霍普金斯大學的Sjoert博士稱之為「紅外光迴響」，持續五秒多，暗示這段信號背後有著強大的宇宙事件發生。廣域紅外巡天探測器觀測了五個可能的事件位置，最終確定其中發生了至少三次紅外光迴響。

紅外光迴響最初被定位為黑洞吸積天體所釋放出來的信號，當恆星被拉入巨型黑洞時，它們會在所謂的「麵條化」過程中被延展拉伸直至毀滅。恆星被摧毀時會產生由高能紫外線以及X射線的閃爍，進而摧毀緊鄰黑洞的塵埃。

從爆炸中倖存的塵埃會在黑洞周圍形成碟狀的殼層，這一層塵埃會被閃爍的能量加熱，並在稍後以紅外輻射的方式釋放這些能量。Sjoert博士發現，這是我們第一次清楚地從多個黑洞潮汐事件里觀測到紅外光迴響。

我們知道巨型黑洞是一種極為緻密的天體，是它們的引力維繫了星系的存在。但是它們也是貪婪的巨獸，會將過於接近的恆星撕碎并吞噬。天文學家稱這類毀滅性事件為「星際潮汐瓦解」，這一現象會釋放巨大的能量，形成閃爍並照亮周圍區域。去年4月，天文學家們捕捉到了一些新的信號，這些信號是恆星被這些巨型黑洞撕碎時發出。

美國航天局廣域紅外巡天探測器截獲的信號表明，巨型黑洞周圍的塵埃從星際潮汐瓦解閃爍中吸收能量，並像迴響一般將能量重新釋放出來。在此次研究中，天文學家測量了原始閃爍和後繼紅外光迴響的間隔，從而確定黑洞和塵埃殼層間的距離。黑洞擁有不可想像的高維時空，黑洞或許會告訴我們超高速旅行的方式。