日本忍者：只能存在於黑暗的暗殺者

忍者（NINJA），與壽司（SUSI）、藝者（GEISHA）一樣，已經成為國際通用語。據記載，忍者這個稱謂是在日本江戶時代開始有的，不過忍者的歷史從更為久遠的時候便開始了。日本15～16世紀的一百多年中，群雄割據，幕府統治名存實亡，原來中央政府統治力量就不強的伊賀地區一時間出現幾十家割據勢力，紛紛造反與相互攻伐，由於各勢力土地兵力有限，非常迫切需要培養一批專業化的滲透部隊能快速潛入敵後進行偵查、刺探、暗殺、擾亂及破壞等的間諜任務，因此開始專門培養忍者，很快在日本湧現三十多個忍者流派，最著名的要數伊賀國（現日本三重縣境內）的伊賀流與甲賀郡（現日本滋賀縣南部）的甲賀流。

目前我們所能看到的忍術武器，主要有以下七種：手裏劍（syuriken）、撒菱（makibisi）、忍刀（sinobigatana）、吹矢（hukiya）、忍杖（sikomidue）、手甲鉤（tekkoukagi）、水蜘蛛（mizugumo）。其中，「手裏劍」是飛鏢，十字或三角形的暗器，刀尖塗有劇毒，往往形態較小，可大量攜帶，功用是向敵人快速大量投擲，造成殺傷。「撒菱」是逃走時撒在身後的一種菱形武器，用凸凹不平、能刺傷雙足的東西製成，例如天然石頭、乾燥果實、鐵器等，都可以拿來代用。

「忍刀」，附有一條長約三公尺的繩子，翻越城牆時，可以當踏腳工具，再利用繩子收回，其刀鞘在臨危時還可以當作潛在水中的通氣管。「吹矢」是毒針，通常藏在笛子內；有時候忍者裝扮成藝人，所以除了必須學吹矢手法，還得練習吹笛技術。「忍杖」是一根藏有鏈子、長矛、刀劍等武器的手杖。「手甲鉤」，各式各樣，有裝在指甲上的，有套在手背上的，不是用來暗殺或進攻的，是用來爬樹的。「水蜘蛛」，渡河時用的道具，平時可以疊起來藏在包裹內。

技藝高超的忍者都精於此道。據記載，忍術所用毒藥大多是從礦物和動植物中提煉出來的，藥力極強，足以致人中毒喪命；僅少許藥量也足使人昏昏欲睡、癱瘓或大笑不止。忍者使用的投毒手段很多也很隱秘，如匕首、飛鏢及箭的尖端蘸有毒藥用於暗殺，食物或水中摻入毒藥用於謀殺，使用各種有毒物品如有毒的鮮花等。忍術的解毒術通用解藥，是用草藥和藥酒等調製而成。

隨著社會的發展，忍者及忍術的恐怖活動遭到世人的譴責，終於被明令取締，忍術的活動由此完全轉入地下，人們也少有所知了。

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