如果宇航員在太空中哭泣，那眼淚會怎樣？

淚眼汪汪時常能看到，而這在地球上已經是夠糟糕的，但如果在太空中流淚會怎樣呢？比如，被太空美景震撼到熱淚盈眶，那在零重力環境中的眼淚會怎樣？是否也會像在地球上一樣，眼淚只是順著臉頰往下流嗎？

美國宇航局（NASA）宇航員Clayton C. Anderson述說了他在太空中的經歷：「我在太空中哭了幾次……因為一些非常情緒化的情況。哭泣與地球上的情況完全一樣，除了眼淚不會掉下來，因為沒有重力。」

所以，根據宇航員的親身經歷，在太空中眼淚不會掉下來。但問題是，在零重力下，淚水究竟是否形成？

眼淚形成自淚腺——位於眼眶外上方淚腺窩裡的杏仁狀腺體。淚腺在我們眼前產生一層薄薄的水狀層，使眼睛保持濕潤，但它們也是眼淚的來源。在太空中的宇航員也不會停止產生眼淚，不過由於ISS上的環境，宇航員有時會感到眼睛乾燥。換言之，上太空的人肯定也會流淚，無論是因為壯麗的地球美景還是極端的孤獨感。

太空中的重力如何變化？

事實上，在太空中的國際空間站上，重力肯定存在，但在軌道上的物體是做連續循環的自由落體運動，能避免下落到地球表面上。這使物體表現出失重的情況，零重力意味著物體朝向地球的加速度基本為零。話雖如此，由於一種被稱為軌道衰減的現象，國際空間站的軌道不斷「向下」降低。NASA每個月要定期進行一次再推動，以提高國際空間站的軌道高度。

無論是在一片巨大的湖泊或在一杯咖啡中，由於地球的重力，液體的形狀取決於容器。液體中的表面張力使得表面上的分子彼此拉近。在太空中，沒有重力向下拉液體，液體就會聚集在一起形成最小可能的形狀——球體。

NASA宇航員Andrew Feustel在一次長達五小時的太空行走過程中，他有一個防止霧氣進入眼睛的解決方案。想像一下，宇航員身著太空服，帶著頭盔沒法擦眼睛的尷尬情況。幸運的是，Feustel能夠用一塊粘在頭盔內側的小海綿揉揉眼睛，這通常在壓力調整過程中用來塞住宇航員的鼻子。如果頭盔里沒有海綿，聚集而成的淚水球可能會損害宇航員的視力。

宇航員在太空中流淚

所以，現在我們知道眼淚在太空中是球形的。宇航員Chris Hadfield在零重力下，真實地展示了眼淚如何在眼睛和面頰之間形成一個淚水球。