馬可波羅游世界，他究竟是否到過中國？

在上古時代，由於交通不暢，東西間的聯繫頗為艱辛。在西方，「歷史之父」希羅多德曾雲遊天下，行蹤甚廣，並有「旅行家之父」的美稱，但他心目中的「天下」，只不過是地中海沿岸的古希臘人所知道的一隅之地，十分有限，他沒有到過中國，他的《歷史》對中國也缺乏記載。後來，盛傳一時的亞歷山大東征曾經到過中國的說法，經史學家研究證明亦屬無稽之談。

在中古時代，由於阿拉伯商人的足跡遍布亞、非、歐三大洲，在東西方之間起到了某種橋樑和媒介的作用，阿拉伯的歷史學家和旅行家留下了許多記載，其中有不少地方曾談到中國。儘管如此，當時西方人對東方，尤其是中國的了解，仍是很隔膜的。

這一情況，到了中古時期才發生了變化，它在很大程度上要歸功於義大利大旅行家馬可。波羅的東方之行。他於1271年隨父親與叔父來中國，1275年5 月到達蒙古帝國的上都。從1275年至1291年17年間，馬可。波羅一直以客卿的身份在元朝供職。歸國後，他因參予本邦威尼斯對熱那亞人的戰爭被俘，在獄中通過他的口授，由同獄的比薩文學家魯思梯謙筆錄，即成為流傳後世的《馬可。波羅遊記》（亦名《東方見聞錄》），至今已有五六十種不同版本（在我國就有七種之多），成為風靡一時的「世界一大奇書」。書中記錄了中亞、西亞、東南亞等地的情況，其中尤以第二卷（其82章）記載的中國部分最為詳盡，諸如元初政事、戰爭、宮殿、朝儀乃至中國名都大邑的繁榮景象，記載翔實，引人入勝。如遊記里寫到的一種能燃燒的「黑色石塊」，顯然指的是煤炭。馬可。波羅把這種在中國早在漢代就開始使用的燃料知識帶回到了西方，使西方人大為驚奇。他的書中介紹許多奇異的知識，為歐洲知識界打開了一扇了解東方的窗戶，無怪乎人們要說，馬可。波羅「替歐洲人心目中創造了亞洲」。

但是，從此書問世以來，對它的真實性不斷有人提出質疑。關心馬可。波羅的友人，甚至在臨終前勸他為了靈魂的安寧，最好把一些離奇的事實刪去。到了1829年，德國學者徐爾曼不僅指出此書是一部冒充遊記，實為編排拙劣的教會傳奇故事；而且對他是否到過中國也發生了懷疑，說波羅一家最遠不過到達過大布哈里亞境內（該處是義大利人常到的遊歷之地），又說此書編者假馬可。波羅之名，謂其曾侍奉元朝皇帝忽必烈17年之久，可謂是荒唐之至，云云。

那麼，馬可。波羅究竟到過中國嗎？對此，中外學者在經過深入研究後，大多承認馬可。波羅確實到過中國，但也實事求是地指出了他書中的缺點。國際上對馬可。彼羅有過深入研究的學者，如英國的亨利。玉爾，法國的亨利。戈爾迪、伯希和，美國的柯立夫和義大利的奧勒吉等人都持肯定意見。也有少數學者認為他只到過北京，例如美國的海格爾在1879年撰《馬可。波羅到過中國嗎？從內證中看到的問題》一文認為：馬可。波羅只到過北京，書中關於中國其他各地的記載，都是在北京聽到的。即使這樣，作者並沒有否定他確實到過中國的事實。

但是，問題還是不斷地被重新提了出來。1965年，德國史家福赫伯宣稱，馬可。波羅是否到過中國，這是一個還沒有解決的問題。1982年4 月14日，英人克雷格。克魯納斯更是直截了當地指出：這位大旅行家只到過中亞的伊斯蘭教國家，在那裡他和從中國回來的波斯商人或土耳其商人交談過，很有

可能依靠某些已經失傳的「導遊手冊」，加上道聽途說，便成了他遊記的基礎。作者的「證據」有以下四點：1 、在中國浩如煙海的史籍中，沒有查到一件可供考證的關於馬可。波羅的材料。2 、書中很多地方充滿了可疑的統計資料，把中國豐富多彩的景象變成灰茫茫的一片，對蒙古皇帝的家譜說得含混不清。3 、中國最具特色的文化產物——茶和漢字，書中從未找到。4 、他寫許多中國地名，似乎用的波斯叫法。

我國學者楊志玖教授撰文，以詳盡的史實對上文進行了反駁，作出了馬可，波羅確實到過中國的結論。楊文說，他早在1941年，就在我國的《永樂大典》中發現了一條研究馬可。波羅來華的珍貴史料：元至元二十七年八月十七日，尚書阿難答等人的奏摺中提到「今年三月奉旨，遺兀魯、阿必失呵、火者取道馬八兒，往阿魯渾大王位下」，這個記載與《馬可。波羅遊記》所載完全吻合，從而確認馬可。波羅一行於1291年離開中國。楊志玖教授的這一發現及研究成果，得到了中外學者的推崇和高度評價，被認為是判定馬可。波羅來過中國的一個「極可靠的證據」。楊志玖的論文還就英人克雷格。克魯納斯文章中提出的四個「論據」，逐一進行分析，作出了頗有說服力的回答。當然楊文也指出《馬可。波羅遊記》一書中的錯誤以及誇大之處，但馬可。波羅不是歷史學家，沒有受過高深的教育，其書又是在監獄惡劣環境中口述而成的，能達到這個水平已很不簡單了。楊志玖教授的觀點，獲得了學術界比較普遍的贊同。

1991年10月，在北京召開的馬可。波羅國際學術討論會上，中國學者蔡美彪宣讀了《試論馬可。波羅在中國》長篇宏文，認為：馬可。波羅在中國的17年間與各地各族人民建立了友好的感情。雖然某些記述不免有誇張的成份，卻洋溢著對中國的熱愛與友誼。從這個意義上說，《馬可。波羅遊記》不僅是一部在歷史上有過影響的學術文獻，而且是馬可。波羅與中國人民的友情的記錄。蔡美彪的論述是對他的業師楊志玖教授在50年前有關觀點的延伸與發展，也是對馬可。波羅的中國之行所作出的最新的說明。