奇異8：銀河系奇異星體爆發三年仍「餘光繚繞」

圖片中星際塵埃雲的光亮源自中間的紅色超巨星V838 莫諾色羅蒂斯。2002年1月，該超巨星發生異常爆炸，在短短的四十多天里，該星體的亮度增長了一萬倍， 成為銀河系中亮度最大的星體。它發出的脈衝光向四周的空間擴散，在碰到四周包圍著該星體的塵埃後又被反射回來，構成一副絢麗的、狀似牛眼的多色圖樣。天文學家曾把這種效應稱為「光回聲」。

自從該星體上次發生爆炸，哈勃望遠鏡多次拍攝了此星體及其光回聲圖像，每次都顯示出不同的持續變化的形貌。

超級巨星是一類大質量、高亮度的星體，質量一般是太陽的幾百倍以上，亮度也比太陽大得多。V838 莫諾色羅蒂斯位於2萬光年外的銀河系麒麟星座方向。