太陽是帶給我們光和熱的星球，但當他步入死亡會烤焦整個地球

任何天體都和人一樣，要經歷出生、成長、死亡 的過程，這就是天體的演化過程。人類生長在地球上，生命本身依賴於 太陽系的存在，因此我們人類更加關心賴以生存的這個空間系統是怎樣 形成的，又將在什麼時候、如何最終消逝。

根據天體物理學的恆星演化理論，產生了關於太陽形成的現代星雲 假說。星雲假說的主要觀點是：宇宙空間存在著許多巨大的星際雲，大 約在46億年前，在銀河系的盤狀的體系中，離開中心大約25億千米的地 方，存在著一個大小約等於現在太陽直徑500萬倍的雲團。這個雲團的成 分主要是氫分子，同時含有少量的氦分子和由其他元素構成的塵埃。這 個雲團因為來自內部物質的引力作用，開始迅速收縮，就如一幢高樓在 頃刻之間坍塌。在大約40多萬年之後，在雲團中心形成了一個高溫、高 壓、高密度的氣體球，並在其核心觸發了由4個氫原子核聚變成1個氦原 子核的反應，釋放出大量的熱和光，它就是太陽。

在太陽形成以後不久，殘存在太陽周圍的一些氣體和塵埃，形成了 圍繞太陽旋轉的行星和諸多小行星、彗星等其他太陽系天體，其中包括 我們的地球和月亮。

那麼，太陽會不會死亡呢？太陽是大自然的產物，既有生，也有 滅，但那是再過50多億年以後的事。太陽的壽命約有100億年，現在它正 值「壯年」 0寸期。

太陽通過熱核聚變，靠燃燒集中於它核心處的大量氫氣而發光，平 均每秒鐘要消耗掉600萬噸氫氣。就這樣再燃燒50億年以後，太陽將耗盡 它的氫氣儲備，然後核區收縮，核反應將擴展發生到外部，那時它的溫 度可高達1億多攝氏度，導致氦聚變的發生。以後太陽會極度膨脹，進 人所謂「紅巨星」階段，它的光亮度將增至如今的100倍，並把靠它最近 的行星如水星、金星吞噬掉，地球也會被「烤焦」，生命將無法繼續生 存。隨著時間的推移，太陽會越來越快地耗盡它的全部核能燃料，步人 風燭殘年，隨之塌縮成一顆黯淡的白矮星。在這種白矮星上，一塊火柴 盒大小的物質就可重達1噸左右。白矮星沒有核反應，它是恆星核反應結 束以後留下的殘骸，依靠收縮自己的體積來繼續輻射出微弱的能量，最 後，太陽將成為一個無光無熱的褐矮星，消逝在茫茫的宇宙深處，結束它輝煌而熾熱的一生。

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