NASA為研究早期太陽系制定了兩個探索任務

2020年代NASA兩個小行星探測新任務

機器人式的探測器Lucy預計將在2021年10月發射,按計劃將在2025年抵達首個目的地，也就是小行星帶,2027年至2033年間，Lucy將探索6個特洛伊小行星。

騰訊太空訊 據國外媒體報道，NASA為將來選擇了兩個可能開闢太陽系中最原始區域的任務，這塊區域是在太陽誕生1000萬年內形成的。這兩個任務分別名為Lucy和Psyche，即將進入任務陳訴階段，目標在2021年2023年發射。NASA科學任務理事會副行政官Thomas Zurbuchen表示，Lucy將探索木星神秘的小行星——具有豐富資源的特洛伊小行星，而Psyche將研究以前從未探索過的金屬小行星。這就是探索計劃任務的意義所在——進行具有突破性意義的探索。

機器人式的探測器Lucy預計將在2021年10月發射,按計劃將在2025年抵達首個目的地，也就是小行星帶,2027年至2033年間，Lucy將探索6個特洛伊小行星。這些小行星由於木星引力的作用被限制在兩個小行星群中，並共用同一個軌道，一個在前，一個在後，繞太陽的公轉周期均為12年。特洛伊小行星通常被認為是太陽系原始時期的遺留物，很可能形成於距離木星當前軌道很遠的區域外。

Lucy將作為NASA新視野號探測器的繼任者（新視野號旨在探索冥王星與柯伊伯帶），將使用全新版本的RALPH與LORRI科學儀器以達成任務使命。一些新視野號項目的科學家也將繼續參與Lucy項目。Lucy也將繼承探索貝努小行星的OSIRIS-Rex項目，繼續是用OTES設備，原OSIRIS-Rex項目成員也將繼續參與Lucy項目。

Psyche任務將探索小行星帶中最神秘、最大的金屬小行星，被稱為16 Psyche，距太陽的距離大約是球的3倍。直徑約210千米，而且，與大多數冰態或岩態小行星不同的是，這個小行星的成分絕大多數是金屬鐵或鎳，很像地球內核。科學家們懷疑Psyche是否是太陽系中早期形成的行星暴露出來的內核，大小與火星相仿，但由於經過數十億年的隕石撞擊，失去了岩態外層。該任務將幫助科學家們了解行星與其他天體在早期是如何分層的，包括內核，地幔，以及外殼。

Psyche也是一個機器人式的探測器，計劃在2023年10月發射，2030年抵達小行星帶，此前將在2024年利用地球引力助飛，並在2025年飛越火星。除了Lucy和Psyche這兩個任務，NASA還將繼續注資近地天體望遠鏡（NEOCam）項目。NEOCam太空望遠鏡將探索距離地球軌道最近的區域，很可能會發現具有巨大威脅的小行星。探索計劃級別的任務耗資相對較低，預算大約4.5億美金，由位於馬歇爾航天飛行中心的行星計劃辦公室負責主管。這些任務將統一由一名首席調查官負責，組建由科學家與工程師組成的科研團隊，研究太陽系中一些列科學難題。

·END·

打造中國領先的太空資訊站

搜索公眾賬號「騰訊太空」或「qqtaikong」獲取最新資訊