楊堅年輕時候同學，楊堅答應饒恕他十次死罪，楊堅說到做到

鄭譯，字正義，滎陽開封人。學識廣博，還懂音樂，擅長騎馬射箭，和楊堅有同學之舊，鄭譯也知道楊堅不同凡夫，志向遠大，因此傾心相結。

周宣帝病危，鄭譯幫助楊堅當了大冢宰，楊堅對他特別信任，出入卧內，言無不從，賞賜玉帛不可勝計。恕以十死。

可以饒恕你十次死罪。

鄭譯生性陰險狡詐，楊堅當了皇帝之後，逐漸疏遠了他。鄭譯很不平衡，悄悄把道士叫進家裡設壇祈福，結果被奴婢以為是在放蠱詛咒，就把他告了。楊堅對鄭譯說，我沒有做任何對不起你的事，你這是想幹啥。鄭譯無言以對。

鄭譯不孝順母親，不跟母親在一起住。被人彈劾之後，楊堅大罵，在人為不道之臣，入地為不孝之鬼。無以置之，賜以《孝經》，令其熟讀。仍遣與母共居。

後來楊堅請鄭譯吃飯，對他說，你跟我同生共死，間關危難，興言念此，何日忘之！

我從來不會忘記老同學的。

楊堅於是讓內史令李德林寫詔書，宰相高熲跟鄭譯開玩笑說，寫字的毛筆幹了。鄭譯回答，我一直在家賦閑，剛從村裡回來，身上沒有一分錢，那裡給你有潤筆費。楊堅大笑。

高熲戲謂譯曰："筆干。"譯答曰："出為方岳，杖策言歸，不得一錢，何以潤筆。"上大笑。

不大一會兒，楊堅給了他一個參議樂事的官。鄭譯也是人才，寫了八篇《樂府聲調》，楊堅特別欣賞，口頭表揚道，律令則公定之，音樂則公正之。禮樂律令，公居其三，良足美也。

你真是太有才了。

開皇十一年，以疾卒官，時年五十二，謚曰達。

善終。