日本陸軍史上的噩夢一戰：10萬部隊死6.5萬！

1944年，印度的英帕爾附近。一支敗退下來的日軍部隊經過日軍駐緬第15軍司令官牟田口廉也身邊時，騎著高頭大馬的牟田口廉也大聲吼道：「喂！你們是哪支部隊的？怎麼不停下來向我敬禮？」早已疲憊不堪的日軍士兵沒有一個人理睬他。最終，這支部隊的一個小軍官忍不住了，反問道：「你怎麼不先下馬來慰問一下士兵們？」牟田口廉也的肺都氣炸了，繼續吼道：「你們以為我是誰？我可是你們的最高司令官！快給我敬禮！」結果，背地裡這些死裡逃生的日軍都稱他為「鬼畜牟田口」。原來這些士兵剛剛經歷了一場日本陸軍史上最大的一次慘敗。

1944年3月，日軍企圖是奪取盟軍反攻基地英帕爾，威脅盟軍重要補給基地迪馬布爾，切斷中印公路，改善其在緬甸的防禦態勢。參戰日軍為第15集團軍(司令為牟田口廉也中將 ，轄第15、第31、第33師盟軍參戰部隊主力為英軍第14集團軍(司令為斯利姆中將)的第 4、第33軍 ，中國遠征軍新1軍。英帕爾，位於印度東部與緬甸交界地區的吉大港（今屬孟加拉）通往印度東部阿薩姆邦的交通幹線上，是一座邊境城市。這座城市周圍是曼尼普爾山脈，近郊是長40英里，寬20英里的英帕爾平原。英軍自兵敗緬甸後，撤退至英帕爾，在這裡建成了一個巨大的軍事和後勤補給基地。 平原上遍布著軍營、醫院、軍械庫、彈藥庫和軍需庫。3月8日，日軍很快擊垮了欽敦江對岸的少量英軍防禦部隊，並強渡江。日軍進展得非常順利，勢如破竹，很快擊潰英軍，全部渡過欽敦江後，隨即兵分三路，對英帕爾形成南北合圍之勢。

4月上旬，日軍從東南向英帕爾推進。為了趕在雨季來臨前，也為了再盡最後一次努力，牟田口廉也決定變更主攻方向，向英帕爾以北迂迴，企圖從北面打入英帕爾。為此日軍通過滑溜難行的叢林小道向前推進。1944年6月10日，日軍第33師團和配署的第15師團一部與英印第20師在叢林里迎面相撞，隨即展開了激烈的戰鬥。雨季來臨後，日軍士兵有3萬多人染上了瘧疾、痢疾、霍亂、流感等疾病，尤其是軍隊的剋星——傷寒。由於缺乏藥品和醫療器械，只好眼巴巴地看著那些患病的士兵死亡。6月25日，日軍第31師團那些忍飢挨餓、疾病纏身的官兵開始沿著一條山谷小路向烏克魯爾撤退。幾天後，日本南方軍司令部正式下達了停止「烏」號作戰的命令，其實就是一場大潰敗。

當英軍沿著鐵定公路向欽敦江追擊推進時，他們見到了戰敗者的全部情景：「到處是赤腳露體的屍體，士兵像骷骸一樣躺在泥地上；行駛中遭到轟炸的運輸車和燒毀的坦克；被精疲力竭的士兵扔得滿地都是的槍支彈藥和軍事裝備。」在英帕爾戰役中，日軍傷亡6.5萬人，英印軍傷亡4萬人，中國遠征軍也有傷亡。此役，是日本陸軍史上遭到最慘重失敗的一次戰役。