此物在明朝滅亡前傳入中國，滿清大呼：我們要發財啦！

明朝覆滅，滿清只是外因，實則亡於明內部的大規模農民起義。為什麼明末會爆發那麼多叛亂呢？很簡單，當然是農民吃不飽飯啦！誰會在吃飽了去鬧革命！

那為何農民會沒有吃的呢？其實也很簡單，一、明朝末年正好趕上千年一遇的小冰期，夏天要麼大旱、要麼大澇，冬天則奇寒無比，糧食很難保證產量；

二、 明末人口逼近2億，而糧食增長的空間耗盡，難以負荷，明王朝各方面都面臨崩潰。

因此，明末引發了大規模的糧食危機。饑荒引發叛亂，反過來，叛亂又破壞秩序，秩序一亂，種糧食的人也就少了。這樣便是惡性循環：越亂，越沒人種糧食；越沒人種糧食，越亂。據記載，義軍狠，官軍也狠，雙方瘋狂搶糧，叛亂席捲的四川，最後吃光了糧食，吃光了農民，最後部隊內部互相殘殺，吃自己人的肉，慘不忍睹。

其實，明王朝本來有機會擺脫糧食短缺的惡況。1492年，哥倫布發現新大陸，花生、玉米、番薯、土豆等美洲作物，因高產、耐寒等優點迅速傳遍全球，當然也有到中國。例：歐洲的愛爾蘭不適宜穀類生長，糧食問題向來嚴重。而馬鈴薯的出現改變了這一切，他們發現貧瘠的土地照樣可以種出馬鈴薯，並且不費什麼力氣，就足以養活家人和牲畜。於是100年間，愛爾蘭人口從300萬猛增到800萬！

然而，自詡為「天朝上國」的大明還是錯過了這最後一次翻身的機會。

而真正吃到這一塊大蛋糕的是清朝。正因為有清朝的大力推廣，這些外來農作物才能夠遍植中國，導致中國人口此後有了爆炸性的增長，甚至在乾隆六十年達到了前所未有的2.9億！