NASA選出研究黑洞和宇宙X射線奧秘的任務

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[據NASA網站2017年1月4日報道] NASA選出了一項科學任務，將能夠幫助天文學家首次探索某些最極端、最奇異天體的隱藏細節，如恆星、超大質量黑洞、中子星和脈衝星等。

像黑洞這樣的物體能夠將周圍的氣體加熱到一百萬度以上，來自這種氣體的高能X射線輻射可能被極化——在一個特定的方向上振動。成像X射線偏振測定探測器（IXPE）任務將利用帶有能夠測量這些宇宙X射線偏振相機的3個空間望遠鏡進行觀測，使科學家們能夠回答關於這些動蕩和引力、電場和磁場處於極限的極端環境的基本問題。

NASA天體物理探測計劃要求在2014年9月提出新任務的提案，共提出14個提案，後來選出了3個任務概念由審查機構和外部專家再次進行評審，最後NASA確定IXPE提案提供了最好的科學潛力和最可行的開發計劃。

該任務將於2020年發射，耗資約1.88億美元，這一數字包括運載火箭發射成本和發射後運行與數據分析的費用。採取首席專家制，由NASA馬歇爾航天飛行中心的馬丁·魏斯科普夫擔任首席專家。鮑爾航空航天公司將提供探測器和任務集成，義大利航天局將提供偏振敏感X射線探測器。

【來源：國防科技信息網】

【作者：李虹琳（中國航天系統科學與工程研究院）】

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