10歲少年竟能撐起一國海軍 他究竟是何方神聖？

1682年，俄國剛滿10歲的小沙皇登基了。他就是俄國羅曼諾夫王朝的第四代沙皇彼得·阿列克塞耶維奇·羅曼諾夫。這時的俄國基本上是個內陸國家，經濟也很落後，要改變這種狀況，彼得認為首先要有出海口，他宣稱「水域，這就是俄國所需要的。」有了出海口，就等於打開了通向西歐的窗口。

親政以後，年輕的彼得就展現出非凡的軍事才能，然而即使佔領亞速海後，俄國還是沒能打通南方的出海口。因為奧斯曼帝國不僅占著亞速海的重要門戶——刻赤，而且擁有一支強大的海軍，牢牢掌握著黑海的制海權。為了使俄國走向強盛，彼得覺得應該建立一支更強大的海軍。

1697年，彼得派遣一個考察使團前往西歐，自己以下士身份隨同前往。他非常重視學習西方的先進科學技術，自稱是「一個尋師問道的學生。」為了儘快掌握造船技術，他甚至委身去當一個普通的木匠。在阿姆斯特丹，他在一家當時荷蘭最大的造船廠當學徒，一干就是四個多月。空閑的時候他也充分利用時間去參觀手工工場、博物館，訪問著名的學者、科學家，聘請他們去俄國工作。學習期間，彼得跟技師和工人們一起參與了建造三桅巡洋艦的全過程。他不但學會了造船的整個工藝流程，而且還掌握了艦船設計繪圖的本領。學成之後，他立即回國，全身心地投入到海軍的建設中。彼得對海軍的重視程度令他身邊的人感到驚訝。俄國海軍每下水一艘軍艦，他都要親自參加儀式，即使生病也是如此。在彼得的大力扶持下，俄國海軍越來越強大，最強盛時擁有戰艦近50艘。他在位期間積極在俄國推行政治、經濟和軍事改革，制定的西方化政策是讓俄羅斯變成一個強國的主要因素。

1709年6月27日，俄國和瑞典的波爾塔瓦展開了規模空前的激戰。彼得親臨前線指揮，他的帽子和馬鞍都中了槍彈。最後，瑞典潰敗，查理十二世逃到土耳奇。後來俄軍又多次在波羅地海打敗瑞典。1712年，彼得在涅瓦河兩岸的荒島上建立了一座新城市，取名為彼得堡，把首都從莫斯科遷到這裡。

1721年，雙方簽訂和約，俄國從瑞典手中奪得了芬蘭灣、里加灣沿岸的土地，從而解決了北方出海口問題。而這一年，俄國樞密院尊稱彼得為「大帝」和「祖國之父」，俄國也正式改稱「俄羅斯帝國。」