JAMA子刊：別小瞧貧血，或可導致聽力損失！

在美國，約有15％的成年人都受到一定程度的聽力損失的影響。其中，三分之二以上的成年人超過65歲，80％的成年人超過85歲。聽力損失與健康狀況不佳，高血壓，吸煙，糖尿病和住院密切相關。

由於聽力損失可能對個人健康產生重大影響，並且病因尚不明確，因此科學家們正在探索新的風險因素。比如，在突發性感音神經性聽力損失（SNHL）中，患者聽力在72小時內嚴重減少，最近研究表明該病與缺鐵性貧血（IDA）相關。來自賓夕法尼亞州立大學醫學院的Kathleen M. Schieffer領導的研究團隊詳細地探究了IDA與聽力損失的關係。該研究發表於JAMA Otolaryngology - Head & Neck Surgery雜誌上。

缺鐵性貧血和聽力損失

IDA是由身體缺鐵引起的常見病症，其導致紅細胞數目減少。由於紅細胞負責在機體中運送氧氣，因此IDA減少了可被組織利用的氧氣含量。在全世界範圍內，IDA影響著數億人，其中美國的IDA患者估計有500萬人。

研究團隊使用來自Hershey醫療中心的電子醫療記錄的數據。總共調查了來自305,339名21-90歲的成年人的數據，其中43％是男性，平均年齡為50歲。通過觀察鐵蛋白和血紅蛋白水平，回顧性診斷IDA。

同時，研究團隊還收集了有關患者聽力的信息。他們分別查看傳導性耳聾——由內耳骨骼問題導致，或SNHL——由耳蝸或內耳到大腦的神經通路損傷導致，耳聾和未指明的聽力損失。通過分析數據，研究小組發現，SNHL和綜合聽力損失（SNHL和同一患者的傳導性耳聾）都與IDA顯著相關。

貧血如何影響聽力？

為何IDA與聽力損失相關？這其中的具體機制科學家尚未完全了解，但是存在一些可能的途徑。比如，血液經由迷路動脈供應到內耳，這一過程對缺血性損傷（由血流量減少引起的損傷）高度敏感。因此可能成為貧血影響聽力的原因之一。此外，具有血管疾病的人群更容易受患突發性SNHL。因此，血液供應顯然是聽力損失的一個重要因素。

另一種可能的機制涉及到髓磷脂，髓磷脂時一種附著在神經上的蠟質物質，它對於神經纖維的信號傳導效率至關重要。體內缺鐵引起脂質飽和酶及去飽和酶的降解，這兩者在能量生產及髓磷脂的合成過程中十分重要。如果髓鞘包裹聽神經的過程受損，聽力可能降低。

研究小組的下一步計劃將是觀察鐵補充是否可能積極干預聽力損失。如果它確實可以改善受損的聽力或減少聽力損失，那麼，這將可能成為一種既划算又有效的治療方式。

參考資料：

Anemia and hearing loss: Is there a link?

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