此人是馬克沁機槍之父，早年遭人冷嘲，最終改變人類歷史

1884年，美國發明家希拉姆·馬克沁興沖沖地帶著世界上第一挺全自動機關槍來到歐洲進行推廣，滿以為會引起全球軍事界的轟動，而後訂單滾滾而來。然而，馬克沁周遊列國的遭遇簡直和當年的孔子不相上下，馬克沁機槍幾乎未能引起傲慢的歐洲軍界任何興趣。奧斯曼土耳其人甚至傲慢地說：「收起你的槍吧，我們不想要，如果發明一個新的老虎鉗，我們會張開雙臂歡迎你。」

出乎意料，機槍問世之初竟然無人問津。本以為會發大財的馬克沁先生也被機槍拖累的公司年年虧損。最窘迫的是，機槍後來的確打開了一些銷路，但卻是在推銷員們肆無忌憚的商業賄賂後才幫馬克沁先生賣出了三五支。這一結果想必馬克沁先生也未料到。

然而，世人萬萬沒想到，馬克沁發明的這一武器，竟然在亞洲和非洲等地改變了人類歷史進程，甚至在二戰期間它也是人們千方百計想要獲得的殺人利器。

在亞洲，據說八國聯軍侵華時，東交民巷裡的幾百外國士兵就是憑藉三挺馬克沁機槍粉碎了上萬義和團和清軍的圍攻，後來的八國聯軍又是憑藉10挺馬克沁機槍就打進了北京城。1904年，在英軍入侵西藏的決定性戰役中，兩挺馬克沁機槍就擊斃了600-700名藏軍，而英軍僅僅傷亡幾個人。

1905年日俄戰爭中，在血腥的旅順203高地爭奪中，裝備著機槍的俄軍在短短一周時間就給日軍造成傷亡3萬人的代價。

馬克沁機槍在非洲竟然改變了整個殖民史，這也是馬克沁先生始料未及的。1891年，一群德國殖民者在非洲遭到當地部族襲擊，一個倖存的德國軍醫在幾名非洲僕人的幫助下，帶著機槍逃到一個土屋當中，結果他以一人之力扭轉了整個戰局，一個人就殺死1000名進攻者。1893年，一支50餘人的英國殖民軍隊於非洲羅得西亞用4挺機槍擊敗了5000名非洲祖魯勇士，當場擊斃3000多人。1898年，在蘇丹馬赫迪起義的最後一戰圖曼戰役中，6挺馬克沁摧毀了敵人狂熱的進攻。據馬克沁在自傳中誇耀，英軍陣亡23人，而蘇丹人竟陣亡了11000人。這讓作為殺戮者的英國人都瞠目結舌，留下了「這不是戰爭，這是行刑」的斷語。

正是在機槍往非洲傳播的19世紀和20世紀之交，西方殖民者在歷時幾百年後終於完成了對非洲的最後征服。在機槍進入非洲之前，帶著步槍打天下的殖民者雖然相對於裝備著梭鏢弓箭的黑人土著有著顯著優勢，但未完全未對土著造成「白人不可戰勝」的心理壓力，事實上，黑人憑藉著人數的絕對優勢和悍不畏死的戰鬥精神，在很大程度上抵消了殖民者的步槍優勢。正是馬克沁機槍，為這一歷史進程的推進起到助推作用。