二戰版赤壁：英國火攻德港內船隊為何失敗

1940年夏，剛剛侵佔法國的納粹德軍開始集結艦船，準備發起入侵英國的渡海戰役。此時，英軍剛從法國前線敗退回來，丟掉大部分重武器，根本無力阻擊德軍的全面攻擊。為了保衛國土，英國人想出「禦敵於國門之外」的主意：將納粹艦隊消滅在法國港口內。

燒焦希特勒的鬍子

1940年7月，英國軍事油料部的一份建議書送到首相丘吉爾的辦公室，內容是在英吉利海峽上建立「火焰防禦線」，阻止德國艦船靠近英國海岸。丘吉爾同意嘗試一下，英軍隨即在「薩福克」號油輪上裝填50噸石油，開到泰晤士河北岸的梅普林河灘測試，但船隻爆燃後產生的火場未能達到預期效果。緊接著，英軍工程師提出在德國船隊必經的航線上設置「火牆」：用棕墊在海面上圍成「燃燒帶」，向裡面填充燃油，引燃後會形成巨大的火牆。然而，「火牆」試驗也不理想，英軍只能在海面上建起長800米、寬2米的火焰區，根本無法阻止德艦強行闖關。

德國「歐根親王」號

軍事油料部的試驗雖然沒能成功，但「薩福克」號爆炸時產生的巨大火球卻打開英軍參謀部的思路：為什麼不讓「火船」衝進納粹船隊集結的港口，把它們全燒光呢？情報顯示，納粹艦船集結在法國北部港口，其中包括大量木質拖船，一旦起火將難以收拾。很快，這一想法形成正式方案，命名為「盧希德行動」，上報首相。熟悉歷史的丘吉爾知道，1588年英國大破西班牙無敵船隊時就運用過火攻，如今「火攻」戰術或許還能再救英國一次，他批示：「1588年，我們燒焦西班牙國王的鬍子，今天，我們要燒焦希特勒的鬍子！」

尋找合適的火攻船

德國「歐根親王」號

「盧希德行動」交由英國軍官阿加爾負責實施，他的設想是徵用三艘油輪，裝載油料和爆炸物沖入集結在港內的德軍登陸船隊，用大火和爆炸大面積毀傷船隻。為了增加燃燒效果，阿加爾專門制定了被稱為「阿加爾混合物」的油料配方，爆炸物則選擇大量無煙火藥。

令阿加爾沒想到的是，徵用油輪是如此困難，由於德國潛艇在大西洋航路上擊沉大量英國運輸船，國內能出海航行的油輪已少得可憐，誰都捨不得拿堪用油輪充當「超級燃燒彈」。於是，阿加爾組織大批人馬前往廢船停泊地，用一大堆廢船拼裝出三艘能夠航行的「火船」。

戰列艦胡德號

火攻油輪總算準備就緒，每艘船上都裝了2000-3000噸「阿加爾特別混合物」，角落裡塞滿各種火藥。不過有一點讓阿加爾感到意外：這些燃料和火藥揮發出大量有毒氣體，令呆在船艙里的船員們昏昏沉沉，阿加爾不得不為大家增配防毒面具。7月22日，阿加爾向丘吉爾彙報具體行動細節：火攻船將根據風向和潮流擇機出發，接近目標港口時設置定時引爆器，全船隻留下兩三個人，其餘人全部撤到尾隨的接應船上。火攻船繼續向目標港口前進，船上留下的人在沖入港口前的最後一分鐘乘坐快艇逃生。隨即，火攻船會在潮汐推動下漂入港口，引燃港內的德國艦船。

德國戰列艦俾斯麥號

出師不利，黯然收場

1940年9月26日，火攻船隊終於盼到出擊的命令。當天夜裡，三艘火攻船、數艘驅逐艦、魚雷快艇以及接應船隻陸續離開英國港口，其中兩艘火攻船駛向法國港口加萊，一艘駛向布倫。與此同時，英國皇家空軍出動轟炸機佯攻比利時奧斯坦得港，以轉移德國人的視線。然而，火攻船隊出師不利，離開港口不久，兩艘火攻船就發生故障，不得不被驅逐艦拖回，剩下的一艘繼續前進了一陣子，卻發現海上風向開始變化，要知道「盧希德行動」對風向和潮汐條件要求很高，否則燒不到敵人，倒會傷及自身。丘吉爾曾叮囑阿加爾，哪怕有一點不利因素都要中止行動。無奈之下，阿加爾電令接近到布倫港7海里外的火攻船返航。

接下來，「盧希德行動」小組於10月3日、7日又嘗試了兩次，但每次都因天氣原因返航。進入11月以後，當阿加爾準備再次啟動「盧希德行動」時，英國政府掌握到希特勒推遲渡海進攻的情報，英國海軍部因此也決定推遲實施「盧希德行動」。到了1941年6月22日，納粹德軍掉頭東進，發動入侵蘇聯的「巴巴羅薩行動」，這意味著英國不再面臨本土入侵的威脅，火攻船隊也就失去使用的價值，它們只得呆在港內，等到二戰結束後被直接銷毀。