寵物比兄弟姐妹更能讓孩子們滿足

一項新研究發現，孩子們覺得比起兄弟姐妹，他們與寵物相處時收穫更多。

該研究僅調查了英國77名孩子，因此我們不能對此過度解讀，不過它給寵物在我們的幸福和快樂中扮演了重要角色增加了證據。

首先，該研究並不意味著寵物能夠替代兄弟姐妹在人們生活中的重要角色，讓孩子們評估並不是測量一段關係重要性的最客觀方法。

相反，研究人員們只是在尋找家庭中的寵物如何影響孩子的幸福和他們的成長。

雖然在西方家庭中，寵物就和兄弟姐妹們一樣常見，但這卻是第一個研究孩子-寵物關係的調查。

來自英國劍橋大學的主要作者 Matt Cassells 說道：「任何在童年時期有過寵物的人都會知道，寵物與人之間的陪伴和人與人之間的一樣。我們想知道孩子與寵物之間的關係相比其他親密家人如何，這最終也許會讓我們了解動物給兒童時期的健康成長做出的貢獻。」

為了了解這一點，該團隊調查了英國來自不同家庭的12歲兒童，一共77人。參與者們有男孩和女孩，所有的孩子家裡至少有一個寵物，一個及以上的兄弟姐妹。

研究人員們用測量人類關係質量的關係網路問捲來評估孩子們與寵物的關係。

他們發現那些自稱比起兄弟姐妹，與寵物關係更好衝突更少的孩子，家裡通常養的是狗。當然這一測試並不客觀，小時候我們總是與兄弟姐妹們打架，並且常常覺得他們不理解我們。問一個12歲的孩子他們是否滿意同兄弟姐妹們之間的關係，他們的回答中常常很混亂。

不過在該研究的早期研究階段，這一團隊並不指望給關係的重要性下定論，相反他們只想知道在孩子們心目中他們的寵物價值幾何。結果顯示寵物在孩子們的生活里非常重要。

Cassells表示：「雖然寵物可能不會完全理解我們活著口頭上作出回應，但寵物的陪伴卻絕不比兄弟姐妹們少。寵物不能理解我們或者跟我們交談，也許恰恰是它們的好處所在，因為它們完全不會評判我們。」

該團隊還發現女孩與寵物之間的關係比男孩更親密，雖然男孩和女孩都與寵物的關係很好。

Cassells說：「雖然先前的研究總是發現男孩與寵物之間的關係比女孩親密，但我們卻發現事實相反。雖然男孩和女孩都很滿意他們與寵物之間的關係，但女孩與寵物之間的陪伴和衝突更多，可能這說明女孩與寵物之間的交往更加細緻入微。」

當然，寵物給家庭帶來的具體好處還需更多研究才能明了。當然，也不止這一個研究調查了這個問題。

去年年底，一群精神科醫師發論文稱寵物給患有精神疾病的人帶來很大好處。關於寵物可測量的有形好處，我們也才剛剛接觸而已，不過很高興有研究認真地對待它。

該研究已被發表在《應用發展心理學雜誌》上。

[肌肉桃 via Sciencealert]