研究人員終於弄明白蒼蠅到底是怎麼飛

當可惡狡猾的蒼蠅在頭上嗡嗡的飛來飛去的時候，你是不是覺得它們很煩人很想一巴掌「啪」過去呢？唉，這麼煩人的生物怎麼可以這麼強大，任憑我們使出十八般武藝，它們還是橫行在每一個我們不想見到它們的地方。這些小小的生物是如何做到死裡逃生，頑強生存的呢？

最新研究表明這些可憐的小蒼蠅有著強大的身體構造，憑藉僅僅12塊被神經元控制的肌肉就能在空中自由的飛行了。美國加州理工學院的研究團對蒼蠅擁有如此靈活的飛行功能作了深入研究，多虧了蒼蠅神奇的肌肉組織，這才讓這些可憐的小生物「稱霸」多年。

哺乳動物的翅膀是名副其實掛在身子上被修改過的手臂，它們也有肩膀，肘部，手腕和手指關節，以及相關的肌肉和身體構造需要的神經系統。昆蟲翅膀的極對面是一個資源密集型的設計，它們的翅膀是由一個複雜的控制的奇異結構，這種「翅膀鉸鏈」本身是由動力和轉向肌肉組所控制的。

「昆蟲強大的肌肉可與這星球上任何動物有力的肌肉相媲美，」加州理工學院的博士後Thad Lindsay稱，是該研究的第一作者，他在一份報告中說：「然而，這意味著這些蒼蠅並不適合精確地控制它們的翅膀運動。」蒼蠅有兩種控制肌肉：一種是緊張肌，在連續的精細運動中控制翅膀，另一種是階段性肌肉，這只會在飛行的時候需要做急轉彎或其他強大的改變時才會派上用場。

為了更加準確地了解這些肌肉是如何合作進行的，加州理工學院的研究小組培育了一種果蠅，這種果蠅會在有鈣元素時產生一種熾熱的蛋白質。蒼蠅用鈣來促進肌肉的收縮，所以收縮的越強烈，發出來的光就越亮。該團隊後來還把這些蒼蠅放在一起，組成了一個「果蠅飛行模擬器」，顯示了不同的指使果蠅改變飛行航向的線索。通過研究所需數量和組合，果蠅的肌肉亮了起來，團隊設法弄清他們調整控制是如何巧妙地避免在空中碰撞。

現在，他們已經知道了蒼蠅是如何簡單巧妙的飛行，該研究小組希望他們的研究有助於解釋更複雜的運動功能是如何在進化了的動物身上運行發展的。