科學家開始研究人類冬眠，科幻成現實還是烏托邦技術？

這聽起來有點太晚了：《史密森雜誌》最近報道稱，科學家們正在研究人類是否能夠加入到熊、土撥鼠和其它冬眠動物的大軍中。嚴格來說，這類研究其實專為需要在太空中連續航行多年的宇航員們量身打造。

對科學家們和我們這些在接下來幾年裡都不得不保持清醒的吃瓜群眾而言，研究人員們依舊對動物冬眠不怎麼了解這一點真是令人沮喪。為什麼某些動物可以冬眠而某些不行，基因表達在其中扮演了何種角色以及冬眠動物的新陳代謝為何能在驟降之後又再次驟升，這些仍然是有待科學家們做出全力解答的問題。此外，正如阿拉斯加費爾班克斯大學的神經藥理學家和冬眠研究員Kelly Drew說的那樣，即便是在長期告別意識的過程中，冬眠動物也有一些特定的身體機能在做抗爭：

冬眠並不僅僅是調節動物體內新陳代謝的簡單問題；它還涉及許多其它相關的適應問題。在這些問題中最顯著的問題是體內廢物處理問題。冬眠動物基本能夠在冬眠期間不排尿也不拉屎，有時候它們的體內還會經歷再吸收過程以便維持體內營養成分均衡。不幸的是，人類做不到這一點。即便是Drew過去聽聞的直腸導管等提議也解決不了這一問題。

並且就算我們知道該怎麼解決排便問題，但我們還面臨著其它挑戰。體溫低於三十七華氏度(約2.8攝氏度)就會擾亂人體消化道，給人們造成痛苦。低溫也抑制著免疫系統，讓人們更容易被感染。最終的研究結果可能是人類根本就不適合冬眠。

當然這並不意味著你一絲希望也無，四年的時間足夠科學界做出重大突破。