旅行到貓爪星雲和龍蝦星雲

貓爪星雲和龍蝦星雲，2017年2月1日由歐洲南方天文台（ESO）

發布。

來源：https://www.eso.org/public/images/eso1705a/

這張壯麗的的圖像由甚大巡天望遠鏡（Very Large Telescope Survey Telescope, VST）拍攝，展示了位於天蠍座內的貓爪星雲(NGC 6334, 右上)和龍蝦星雲(NGC 6357, 左下)。看上去像是「貓咪逗龍蝦」，彷彿一隻貓咪伸出了爪子，試圖捕捉龍蝦。

這張富有戲劇性的圖像，揭示的是一個活躍的恆星形成區域，其中熾熱的年輕恆星使其周圍的氫氣散發出紅色光芒。視野中還能夠看到深色的塵埃雲。原圖像素為49511 x 39136，約20億個像素，是歐洲南方天文台(ESO)迄今發布的最大圖像之一。

可縮放版本詳見：https://www.eso.org/public/images/eso1705a/zoomable/

大小5.4GB，下載地址：https://www.eso.org/public/archives/images/original/eso1705a.psb

其中貓爪星雲(NGC 6334)，距離我們約為5500光年，龍蝦星雲(NGC 6357）稍遠一些，約為8000光年，大小約400光年。兩者都位於天蠍座內(Scorpius)，位於蠍子的帶刺尾巴附近。上面這段視頻帶你從地球旅行到貓爪星雲和龍蝦星雲。

晴朗的夜空，肉眼可見的天蠍座夜空圖。

來源：https://www.eso.org/public/images/eso1705c/

兩個紅圈標記的恆星形成區域NGC 6334 和 NGC 6357，位於天蠍座內，儘管這些照片非常壯觀，但它們非常暗淡，即使用大型的天文望遠鏡，也難以看見。

在英國天文學家約翰·赫歇爾（John Herschel）為期3年的南非好望角探險期間，約翰·赫歇爾於1837年6月首次發現了這兩個星雲的痕迹。但當時約翰·赫歇爾使用的望遠鏡觀測能力有限，只看到了貓爪星雲的一瞥。

如今得益於安裝在甚大巡天望遠鏡上256兆(2.56億)像素的歐米茄相機(OmegaCAM)，呈現了這兩個星雲不顯著的精細結構。歐米茄相機是歐洲南方天文台廣角相機(Wide Field Imager)的繼任者，後者安裝在歐洲南方天文台位於智利拉西亞天文台(La Silla)天文台的 2.2米望遠鏡上。

歐洲南方天文台的甚大望遠鏡拍攝的NGC 6334，發佈於2010年1月20日

來源：http://www.eso.org/public/news/eso1003/

歐洲南方天文台的甚大望遠鏡拍攝的NGC 6357，發佈於2012年6月20日，這是當時NGC 6357細節最豐富的圖像。

來源：https://www.eso.org/public/news/eso1226/

對人類觀測者來說，在不同的波長下觀測星雲，會導致不同的視覺效果，例如在紅外光下觀測，NGC 6357的一部分看上去像是一隻鴿子，另一部分看上去像是一個骷顱，所以又被稱為戰爭與和平星雲(War and Peace Nebula)。最後祝願這個世界沒有戰爭，永遠和平。