羅馬帝國隕落之謎

《羅馬帝國的隕落：一部新的歷史》，(英)彼得·希瑟著，向俊譯，中信出版社2 0 16年11月版，88 .00元。

《非常三百年：羅馬帝國衰落記》，(英)安德林·戈德斯沃司著，重慶出版社2010年8月版，38 .00元。

王紹貝 自由撰稿人，汕頭

羅馬帝國是歷史上歐亞大陸西部最大的國家，其領土廣闊，文明水平超前成熟，建有彼此相連的防禦體系、具有戰略意義的道路交通網，以及訓練有素的職業軍隊。羅馬帝國的衰落以及隨之而來的西羅馬帝國的滅亡成為構建歐洲歷史的一次決定性轉變，傳統上被視為預示古典時期的結束和中世紀的開始。羅馬帝國為什麼會被政治、社會、經濟和藝術等文化方面完全不能匹敵的蠻族部落擊垮？這個歷史的斯芬克斯之謎自吉本的《羅馬帝國衰亡史》出版以來，就有無數歷史學家作為事後諸葛亮力圖揭開謎團。彼得·希瑟的這部《羅馬帝國的隕落》清理這段長期被忽視的破碎歷史畫卷，在詳實敘述羅馬帝國隕落過程的基礎上，綜合前人對這段歷史的研究，提出了自己對於羅馬隕落原因的新解釋。

對於羅馬的隕落，傳統歷史觀受吉本的影響最大，吉本認為：「羅馬帝國的衰亡是國家過於龐大而自然造成的不可避免的結果。繁榮催生腐朽的基礎。征服的範圍越大，導致毀滅的因素就越多。一旦時機或意外事件除去表面的支撐，這個龐大的結構就會被自身的重量壓垮。」總之，羅馬共和國的繁榮是因為歷屆領導者的自律，而墮落始於成功帶來的奢靡最終導致後代的腐敗。這種道德史觀讀起來頗近我國《資治通鑒》的論調，我們今天早已不能滿足於這樣的空泛解釋，因為在西羅馬帝國體系存在的邪惡因素在東羅馬帝國同樣存在，但東羅馬帝國存留下來，而西羅馬帝國卻滅亡了。吉本借用他的理論，認為基督教在很大程度上導致了這一災難。這一新興宗教通過教義之爭在帝國內部種下分裂的種子，唆使社會領袖成為僧人，脫離政治關係，並且通過宣揚「逆來順受」的態度，暗中削弱羅馬的戰爭機器。彼得·希瑟則指出吉本這個觀點不能成立，因為西羅馬帝國奉基督教為國教，不僅沒有削弱帝國的權力，反而是借基督教鞏固了自身統治的合法性，基督教也努力配合為權力祈禱，只要西羅馬帝國依然強大，被體制化的基督教就會繼續為皇帝保駕護航、歌功頌德。不是因為基督教會的強大分裂了龐大的帝國，而是因為龐大帝國的隕落導致了基督教會在西歐地位的提升，羅馬教會成為凌駕世俗政權的政治影響力是羅馬衰亡的結果而非原因。

在羅馬帝國幾乎同時期的中國漢代(西方史學界稱為「漢帝國」)與西羅馬帝國有著較大的可比性，在文明的高度上及帝國隕落的方式上兩個帝國具有較大的相似性。但是，錢穆先生則認為兩個帝國本質上有著極大的不同，他指出：「羅馬政府的性質，論其原始也和希臘市府一般(城邦制)。後來逐步向外伸張，始造成一個偉大的帝國。這個帝國之組織，有他的中心即羅馬城，與其四圍之徵服地。這是在帝國內部顯然對立的兩部分。……羅馬帝國由征服而完成，漢代則不然……」(《中國文化史導論》第一章第三節)錢穆認為羅馬帝國由軍事征服，不斷擴張領土而形成，但帝國內部並沒有如漢代中國一樣形成民族融合凝結成一個文化、政治的共同體，這是中國漢代以後雖然經歷五胡亂華、魏晉南北朝的分裂、混亂之後，依然能重新組合誕生隋唐統一王朝，而羅馬帝國滅亡之後歐洲再也沒能出現大一統國家的原因。

錢穆先生的歷史觀雖然不無片面之處，但其觀察眼光也有一針見血之處，那就是羅馬帝國依靠軍事立國，一直維持著一支龐大的訓練有素的職業軍隊。而漢朝則反之，雷海宗先生認為中國文化是一種無兵的文化，漢代宮廷推崇輕徭薄賦(漢武帝例外)，從來沒有維持一支常備職業軍隊的體制，因而人民的負擔較低。彼得·希瑟認為西羅馬帝國後期面對蠻族的入侵，為了擴大軍隊，不得不增加賦稅，而曠日持久的戰事又對西羅馬行省造成損害，再加上領土的永久性喪失，導致中央政權損失大量稅收，這都是西羅馬帝國滅亡的經濟和軍事原因。

從表面上看，西羅馬帝國和漢朝類似，給予地方較大的自治權力，漢代太守的權力類似於羅馬帝國的地方總督，但實際上，西羅馬帝國內部作為一個共同體則比漢朝要鬆散許多。簡單地說，羅馬政權包括一個決策核心(皇帝、宮廷和官僚機構)、稅收機制和以兵力定義及保衛主權的職業軍隊。同樣重要的是由政權核心產生的法律體系，它定義並保護行省的羅馬地主階層。錢穆指出羅馬帝國內部分為對立的兩部分的觀點與彼得·希瑟的觀點相吻合，彼得·希瑟認為羅馬中央政權的「羅馬」和羅馬行省生活中代表典型生活模式的「羅馬」之間存在重要差別。

公元476年西羅馬最後一位皇帝羅慕路斯·奧古斯都被蠻族罷黜這個標誌西羅馬帝國滅亡的事件，意味著羅馬帝國不再是一個首要的、凌駕於地區之上的政治結構。各羅馬行省的地主階層原來進入羅馬帝國官僚體系、宮廷甚至軍隊內部，將帝國的中央與地方結合在一起。西羅馬帝國滅亡後，行省的「羅馬性」還持續了一段時間，但各地地主階級也意識到只有順從當地新的統治勢力，才能最大限度保全自己的利益，為了保住自己的土地，紛紛與蠻族合作，也加速了羅馬帝國的隕落。

相對於內部原因，彼得·希瑟更傾向於從外部原因去尋找羅馬帝國隕落的謎底。儘管賦稅加重，也還沒有到達民眾無法忍受的地步，相反，增加的賦稅主要用於抵禦外敵入侵，保護羅馬帝國的經濟生活。與漢末匈奴等「五胡」歸化東漢政權類似，羅馬帝國也在邊境地區收容了許多蠻族，這些蠻族還協助羅馬帝國抵禦其他蠻族的入侵，羅馬帝國採用了與東漢類似的「以夷制夷」的策略，而最終卻遭到了蠻族的反噬導致文明的末日。彼得·希瑟認為羅馬帝國外部的蠻族不斷壯大，「西羅馬帝國解體是因為境內蠻族林立，他們通過戰爭擴大勢力，這是不爭的事實。」因為羅馬帝國長期以來奉行征服策略，「帝國採用的統治方式有一種產生逆轉的內在傾向，使被統治者最終擺脫他們的枷鎖。」因此，羅馬帝國播下了自我毀滅的種子，不是因為它發展了幾世紀的內在缺陷，也不是因為出現了新的內在缺陷，而是帝國和日耳曼世界的關係造成的。西羅馬帝國的毀滅不是因為它自身「龐大結構」的重負，而是因為它的日耳曼近鄰以它無法預料的方式對它的強大做出了反應。彼得·希瑟的結論是，羅馬帝國因為無節制的侵略、窮兵黷武而導致了自身的毀滅。