為何男孩自閉的可能性是女孩的五倍

研究人員們已發現比起大腦結構為典型女性的女孩，大腦結構為典型男性的女孩更有可能患自閉症。

這一發現有助於解釋為何男孩被診斷出自閉症的幾率是女孩的2-5倍。

自閉症指一系列神經發育障礙，其特徵是社交障礙、語言溝通及非語言溝通障礙。

但男孩比女孩更容易患自閉症，為什麼會這樣？

最近的研究表明患自閉症的女性會有不同癥狀，這使得她們的疾病更難被診斷出來。來自德國歌德大學的一項新研究發現大腦發育可能在其中扮演了某個角色。

參與該研究的Christine Ecker在接受採訪時表示：「這一假設認為男性的大腦更容易受到自閉症的影響，因此擁有與男性大腦差不多大腦結構的女性也容易得自閉症。」

需要澄清的是，男性和女性的大腦並非全都不同。只不過特定的神經結構在男性大腦中更常見而已。大腦皮層就是其中一種。

為了了解這是否在自閉症發病率中扮演了某種角色，該團隊選取了98名患有高功能性自閉症的成年人(49名男性49名女性)，並給他們做MRI掃描，評估其大腦皮層的厚度。大腦皮層這個部位在記憶、注意力、感覺和意識方面有著重要作用。

男性的大腦皮層通常比女性更薄，但所有成年自閉症患者的大腦皮層都更薄一些，並且女性大腦皮層厚薄差異更加明顯。

這意味著那些大腦皮層更像男性的女性，更容易患自閉症。

這能讓科學家們了解為何男性比女性更容易被診斷出自閉症，不過我們目前並不能斬釘截鐵地下定論。該研究的限制在於它並未告訴我們更薄的大腦皮層是否會讓人更容易患自閉症，或者表現出自閉症癥狀。

Ecker說道：「目前我們並不清楚這一點。」

此外該研究的樣本也較小，這意味著我們需要更多信息才能準確判斷更薄大腦皮層預示自閉症的準確程度。Ecker接下來打算研究更薄大腦皮層帶來的功能性改變，不過鑒於我們依舊尚未完全了解自閉症，與它相關的研究總是很受歡迎。

該研究已被發表在《美國醫學會精神病學期刊》上。

[肌肉桃 via Sciencealert]

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