有關它下水的消息從年頭傳到年尾：國產航母001A

大連造船廠正在建造新航母，結構類似「遼寧艦」，屬於中型滑躍起飛常規動力航母，型號為001A。001A型航母是中國真正意義上的第一艘國產航空母艦。據稱，中國首艘國產航母的威力強於日本的直升機航母，造價可能達到30億美元。俄羅斯軍事工業綜合體網站文章稱，中國可能正在建造排水量達6.5萬噸[1] 的001A型航母，種種跡象表明，這艘航母將採用常規動力，可以搭載40-45架殲-15型艦載機。

香港《信報》2013年8月31日報道，大連造船廠正在建造新航母，結構類似「遼寧艦」，屬於中型滑躍起飛常規動力航母，型號為001A，有居民在拍攝遼寧艦時發現遼寧艦旁邊的大型廠房內有一個酷似遼寧艦艦艏的黑影。

隨後香港《南華早報》也報道稱，遼寧艦駛離大連港後，大連造船廠的大型廠房內一個酷似航母艦艏的分段全景圖曝光。報告據此分析指出，大連造船廠正建造新航母，結構類似遼寧艦，型號為001A。　001A型航母也被認為是中國真正意義上的第一艘國產航空母艦。

在2013年9月13日江蘇新聞的一檔新聞節目中，在介紹某企業承擔國家重大科技轉化項目時突然提到，「我國神舟9號電機絕緣系統、我國第一艘航母彈射器絕緣系統都出自這家企業」，這是國內新聞第一次提到正在研製的國產航母彈射系統。

高質量的絕緣材料，是電磁彈射系統必不可少的器件。該絕緣材料廠家是否為國產電磁彈射器提供絕緣系統尚未可知。電磁彈射系統是世界上最先進的彈射方式，美國新一級的「福特級」航母據稱將採用電磁彈射系統。

報道稱，儘管航母編隊具有「深海」特質，但是中國規劃者看上去傾向於把南海當作重點部署區，因為那裡存在日益加劇的「領土緊張局勢」。

中國還激烈辯論核動力航母的好處和技術挑戰。中國很可能在第二艘航母上實現核動力。

中國已經擁有一支核動力潛艇部隊，但是如何安全地把核反應堆用於航母仍存在很大技術障礙。

中國正在建造第二艘航空母艦，由於航母具有強大的遠程作戰能力，引發了外界對中國防禦性國防政策的質疑，目前正在遼寧大連建造自主設計的常規動力航母，排水量約為5萬噸，可搭載國產殲-15飛機和其他型號艦載機，固定翼飛機將採用滑躍起飛方式。