帝王之家的姻緣只是權力的工具，皇帝立後只為和大臣爭權

表面看來，四位輔臣一開始倒是能和衷共濟，對於一些政策的出台能夠共同商議，並未表現出太多的爭執，實際上他們雖號稱輔佐政務，卻是代皇帝行使權力。凡是由四位輔臣定下的重要事宜，都要以「輔臣稱旨」的名義，下達給諸王、貝勒、眾臣、各部院和地方督撫定議上奏，因此「輔臣稱旨」具有詔令的效應。

當然，這些國事的決策也是經由皇帝或孝庄太皇太后的同意才能夠下達的。在形式上，四位輔臣排列有先有後，雖然採取共同輔政、彼此制約的方式，但是隨著四位輔臣權力、地位的變化，和彼此利害關係的親疏，形成了團體結合、相互對立的局面。這樣，個人操縱政局、擅自專權的情況就難以避免了。

四位輔臣之中，一等伯索尼以其最高的資歷和聲望班列首位。這位出身正黃旗的貴族將領曾為大清江山立下汗馬功勞，在政治上也十分成熟。表面看來，有這位勞苦功高的舊臣輔佐皇帝，應該令人相當放心。但這時的索尼已經年老體衰，精力不足，整個人的狀態都處在下坡路。當年銳意進取的雄風已經被晚年暮色所取代。老成持重的索尼逐漸無力應付朝野上日趨複雜的內部鬥爭，往往以百世不變的「祖宗之法」承擔起首輔大臣的重任，遇事多以緘默或迴避態度處之。從輔政制度建立之時開始，索尼骨子裡滿洲舊貴族保守、僵化的傾向便逐漸顯露出來。

蘇克薩哈自恃為額駙之子，是皇親國戚，又深受孝庄太皇太后的信任，雖然在政治上經驗不足，但遇事卻不肯隨順附和；雖然同鰲拜又是兒女親家，但二人往往政見相左，久而久之積怨成仇。再加上蘇克薩哈屬正白旗。在掌管正白旗的多爾袞執政期間，索尼、遏必隆、鰲拜三位兩黃旗大臣曾先後遭到貶斥。在多爾袞死後，正白旗被授為上三旗。但黃、白兩旗長久以來形成的歷史積怨依然存在。因此，輔政的蜜月期一過，蘇克薩哈同鰲拜之間的矛盾便日益凸顯。

班列第三的遏必隆經歷了長達二十多年的宮中生涯，深知宮廷鬥爭之險惡，再加上他本身出身將門，缺乏政治主見，因此很少對軍政要事發表評論，多是以唯唯諾諾的態度應聲附和或乾脆保持沉默，就更加談不上遠見卓識了。因此，他雖然位列鰲拜之上，卻甘願居於下風，昔日風采早已蕩然無存，完全蛻變成了一個膽小、圓滑，緊隨鰲拜之後的應聲蟲。

四人中最為豪橫的鰲拜權欲膨脹，自恃三朝元老，戰功赫赫，無論是出身還是功績，都不亞於其他三位，因此他不甘屈居人後，躊躇滿志地希望憑藉滿腔抱負和自己的能力出人頭地。每次在議政中遇到不同意見，鰲拜便目中無人地大叫大嚷，必使對方屈從己意。久而久之，鰲拜幾乎成為四位輔臣當中說一不二的人物，勢力日益擴張，大有「順我者昌，逆我者亡」之勢。同時，朝廷中一些趨炎附勢的人見狀便依附於鰲拜，如鰲拜的兄弟穆里瑪，侄子賽本特和訥莫，大學士班布爾善、阿斯哈等人趁機同鰲拜形成黨羽，對其唯命是從，逐漸在朝內形成一股勢力。

對於鰲拜的囂張氣焰，朝廷內外「人多憚之」，孝庄太皇太后也很快察覺到了這股苗頭，不免憂心忡忡。為了能夠制衡鰲拜，她急於從四位輔政大臣中間找到一個支點，但苦於久久沒有良策。一番思索之後，孝庄太皇太后決定冊立索尼十三歲的孫女，內大臣嘎布拉之女赫舍里為皇后，使其於康熙四年七月(公元1665年9月)同剛滿十二歲的康熙皇帝舉行大婚；同時，將遏必隆之女鈕鈷祿氏冊立為妃。

孝庄太皇太后之所以這麼做，無非是希望通過與大臣聯姻加強索尼、遏必隆對皇室的忠誠，同時表明皇室對二位輔政大臣的信任。消息一經傳出，鰲拜惱羞成怒，認為冊封皇后、皇帝大婚是朝中大事，顯然不能不同輔臣商議就貿然決定。但是孝庄太皇太后主意已定，力排眾議，在兩個月後為康熙皇帝舉行了大婚典禮。

之所以立赫舍里為皇后，主要出於兩方面的考慮。

其一，分化四位輔臣當中的兩黃旗同盟。四輔臣當中索尼、遏必隆和鰲拜同處於兩黃旗，數十年來他們無論是在戰場上還是在朝政上都同進同退，早已形成盤根錯節、無法分割的關係。被授予輔政之職，不僅僅讓他們獲得朝廷賦予的殊榮，更讓他們的權欲之心日益膨脹。面對共同的利害關係，他們必定會自覺不自覺地勾結在一起，威脅甚至架空皇權。通過幾年的觀察，孝庄太皇太后越發感到分而治之的迫切，立後便成為一個寶貴的機會。通過這件事，遏必隆和鰲拜同索尼之間勢必會產生摩擦。

其二，藉機牽制鰲拜。隨著權欲的日益膨脹，鰲拜對於位列四輔臣之末已經不能忍受，洞察此時的遏必隆為了討好鰲拜，故意在上朝時晚到片刻，將上座讓與鰲拜。鰲拜黨羽在上書言事時，甚至公然將鰲拜的名字列於遏必隆之前。對於這些，孝庄太皇太后都看在眼裡，既然遏必隆已經是唯唯諾諾、全無稜角，那就根本不能將遏制鰲拜的希望寄托在他的身上。於是，孝庄太皇太后選擇了索尼的孫女，此舉同當年冊立科爾沁部博爾濟吉特氏為後一樣，都是出於政治考慮。按照清朝規制，皇帝大婚後即可親政。

因此，孝庄太皇太后是將立後同日後康熙皇帝的親政一同考慮後，為今後剷除鰲拜集團埋下伏筆。無論此時的鰲拜如何戀棧，其專權的時代也終將被畫上句號。