本來他身體硬朗，哪知在奉旨娶妾後，很快就一命嗚呼

宋代官員的俸祿以現錢為主，輔以祿粟、衣料等實物為崗位津貼。北宋文官體系複雜，因此，官員的俸祿也與其它王朝有別。文官系統中有實際意義的主要是本官、差遣、貼職三個系列。「其所謂官者乃古之爵也，所謂差遣者乃古之官也，所謂職者乃古之加官也。」（司馬光-《司馬文正公傳家集》）

在享受俸錢、衣賜、祿粟之外，大宋官員們還享受著名目繁多的各種崗位補助，如添支錢、工作餐錢、傔人（隨從、跟班）衣糧餐錢、廚料、茶、酒、薪、碳、羊、馬等，此外，文官還額外享受一些變相俸祿的待遇，如職田租、驛券、郊賜、年節生日支賜、賻贈等等不一而足。

官員事假（病假、喪假）超過百日方停俸，生活在大宋的官員如沐春風。寬鬆的政治環境，重文養文的社會風尚，優厚的官俸，為官員縱情享樂提供了根本的物質保障；寬裕的帶薪休假期，城市商業的繁榮，則為享受風月人生培育了滋生與蔓延的土壤。社會地位的提高、自我價值的體現，潛藏在文人心底深處的享樂需求如春草般瘋長。

對此，最高統治者不但不阻止，反而主動鼓勵提倡。「杯酒釋兵權」，其實就是趙匡胤對開國功勛實行權力贖買而已。用豐厚的物質賞賜保證勛舊可以在退休後仍可以過著富足的生活，鼓勵他們「多置歌兒舞女，日飲酒相歡」，就是要他們沉湎於酒色之中，喪失對最高權力的覬覦之心。

王夫之在《宋論》中寫道：「一時人士，相率以成風尚者，章蘸也，花鳥也，竹石也，鐘鼎也，圖畫也，輕歌妙舞，狹邪冶遊，終日疲役而不知倦。」

《東京事略》載：「宋興，承五季之餘，天下得離兵革之苦，至真宗之世，太平之治洽如也。咸平以來，君明臣良，家給人足，刑措不用，契丹請和，事以休息...於是朝帝陵、封岱宗、祀汾睢、謁毫社，絕代曠典莫不具舉，禮樂明備，頌聲洋溢。」

澶淵之盟簽定後，真宗皇帝大大鬆了一口氣，宋廷雖然失去一些財物，但換來的卻是邊境的相安無事。本來，真宗皇帝心底還是得意的，只是在聽了王欽若「孤注一擲」的挑拔後，又為自己簽定的城下之盟而感到窩囊。絞盡腦汁後想出了粉飾太平的方法洗雪恥辱。

在一連串的造神運動過後，社會風氣一掃立國之初的儉素，變得「侈費浸廣」。不但士大夫家鋪張浪費，就連市井閭里小民也以喜歡購買使用奢侈品。

真宗在位期間，出任宰相的計有十人，其中王旦任相最久，長達十二年，王旦被宋人譽為「平世之良相」，其在朝堂上的影響力甚巨。王旦為相「務行故事」，在今天看來，王旦為政有些保守，但正是王旦的穩健，十餘年間保持了政策的一貫性，才使大宋王朝走向了鼎盛。對於王欽若倡議的偽造天瑞之事，真宗擔心王旦阻撓，於是請王旦赴筵飲酒。（註：史稱，王旦對天書封禪一事深惡痛絕，王旦一直壓著天書封禪的始作俑者王欽若，至死也不讓他任相。王旦去世之前，王欽若才當上宰相。他忿忿不平道：「為王子明故，使我作相晚卻十年！」另：子明、王旦字。）

君臣之間，其樂融融。宴後，真宗送給王旦一壇酒，說這酒特別好，最好是拿回去後與家人分享。王旦回家後打開酒罈一看，竟是一壇珍珠。從此，對天子大搞封建迷信的事情，王旦就睜隻眼、閉隻眼，不再干涉。

即便是王旦拿了真宗的封口費後，只好理解的要執行，不理解也要執行。就事件本身來講，貴為九五至尊的真宗，在封禪之前,居然要賄賂大臣，事情本身就耐人尋味。

真宗皇帝對王旦信之不疑，「事無大小，非旦言不決。」他不僅送珍珠給王旦，還十分關心王旦的私生活。

據《宋名臣言行錄》記載，真宗即位日久，中外無事。真宗經常在酒筵上勸臣下「以聲妓自樂」，得知王旦家中沒有姬妾侍奉，真宗立即責備相關部門，自掏腰包拿出三千兩銀子為王旦買妾。王旦府邸取名為「三畏堂」，原意是孔子說的「畏天命、畏大人、畏聖人之言」，但因其懼內名聲遠播，好友楊億建議改為「四畏堂」，王旦不明所以，於是向楊億請教。楊億一本正經道：「兼畏妻！」

這次宋真宗親自出面張羅著為他納妾，其妻自然無法阻止，王旦也不敢拂了真宗美意，只好笑納。哪知溫柔鄉是英雄冢，年邁的王旦縱情聲色，「數歲而捐館舍」。

王旦死後不久，真宗皇帝也一病不起。