煙花爆竹：讓火藥變得溫柔

煙花爆竹是以火藥為原料製成的工藝美術品，通過著火源燃燒爆炸並伴有聲、光、色、煙、霧等效果的娛樂產品。起初，是專供貴族豪富爭雄斗奢的消遣品，到了明、清，煙火製作技術有了新的發展，逐漸成為節日的禮品。每逢春節、元宵節以及其它重大活動，都要燃放煙火爆竹助興。

春節燃放煙火爆竹助興（網路圖）

煙花爆竹發出的強光來自那些化學屬性活潑的金屬，如鋁、鎂、鈦、鋯等粉末。這些金屬粉末在空中與氧化合，劇烈燃燒，溫度可高達三千餘度，因而放出耀眼強光。這些金屬粉末被稱為發光劑。至於那五彩繽紛，則全仗發色劑之功。所謂發色劑，其實就是一些普普通通的金屬鹽類。原來，金屬鹽類可以在高溫下分解，而不同的金屬蒸氣有著不同的光譜——發射出自己固有的彩色光芒。例如，鈉蒸氣產生黃色光譜，於是便用草酸鈉，氟化鈉、冰晶石或硅氟酸鈉等作為黃光發色劑，鍶蒸氣產生紅色光譜，於是用硝酸鍶、碳酸鍶、草酸鍶等可作為紅光發色劑。綠光用氯酸鋇、硝酸鋇；藍光用碳酸銅、孔雀石，金光用金粉，白光用鋁粉等等。有了這些基本色，自然不難配出各種色彩來。

漂亮的煙花（網路圖）

那麼煙花爆竹是怎麼發明的呢？這要從唐朝李畋為採藥人仲叟祛病說起。

李畋，唐武德四年 （公元621年）生於江南西道袁州府富里鎮麻石村。李畋天資聰慧，隨父練就一身武藝，曾被多處聘為武術教練。父母去世後，他搬至獅形山半嶺上，與採藥人仲叟為伴。一天，兩人上山採藥、狩獵，偶遇風雨，回家後，仲叟一病不起。鄉人言稱為山魈邪氣作怪（實為瘴氣），將危害一方。李畋十分焦急，突想到父親曾說藥王孫思邈可以驅除妖氣，於是他就找到居在瀏陽孫隱山的孫思邈，孫思邈給了他一包火藥，並告訴他，把火藥裝在一節一節的小竹筒里，點燃後即可爆裂，發出巨響。李畋回家後，按照孫思邈的方法實驗果真如是。於是鄉鄰仿之，一時山中爆聲四起，清香撲鼻，瘴氣消散，仲叟病癒。

可是，竹筒製作的爆竹雖然響亮，但危險性大，極容易傷人。李畋又加以改進，他苦思冥想，通過不斷地實驗，終於成功地採用紙筒來包裹火藥——兩頭用泥巴封好，一頭插上點火線。這樣，真正實用的爆竹就產生了。

李畋的銅像（網路圖）

由於李畋用爆竹的巨大聲響和硫磺氣味驅散了瘴氣，嚇走了鬼魅，被後人尊稱為「爆竹祖師」。 後來，這種爆竹除用於驅除瘴氣，還用於婚喪喜慶。李畋為恤民富鄉做下這一事業，受到各方好評，但因缺少資金等原因，爆竹生產一時未能發展起來。直到宋代，始建作坊、爆庄。如今，中國三大鞭炮中心瀏陽、醴陵、萍鄉的許多鞭炮作坊，仍然供奉著李畋的牌位。每到「祖師爺」的生辰日或者其他一些重大節日，人們都會燃燭點香，祭拜「祖師爺」。

現在，隨著人口的增多、高樓大廈的崛起，加上燃放煙花爆竹也給我們的生活帶來很多危害，例如造成嚴重的空氣污染、噪音污染，還有在燃放煙花爆竹的時侯具有很大的危險性。所以一些大城市不讓隨便燃放煙花爆竹，只能在指定的地點燃放。不過這並沒有減少人們對煙花爆竹的那份感情，每到重大節日，特別是春節的時候仍然會聽到燃放煙花爆竹的聲音以及人們在聽到煙花爆竹聲後的歡呼聲，每個人臉上都洋溢著幸福的笑容。