中國學者提出距今約2.52億年生命大滅絕及復甦新機制

中新社合肥2月14日電 (楊保國 吳蘭)中國科學技術大學科研人員提出，距今約2.52億年，二疊紀末生命大滅絕及其後生命遲緩復甦新機制，深海與淺海海水的震蕩混合或是重要因素。

記者近日從中國科學技術大學採訪時得到上述消息。據介紹，距今約2.52億年的二疊紀末生命滅絕事件是地球歷史上最慘重的滅絕事件，造成了海洋中超過80%生物物種的消亡。大滅絕事件之後，生態系統的完全恢復大約持續500萬年。因此，研究二疊紀末生命大滅絕及其後的生命遲緩復甦，是理解生命和環境相互作用的重要窗口。

前人關於這次生命大滅絕的研究大多圍繞淺海開展，這些水深大約幾百米的淺海只佔當時全球海洋的10%到15%，而對水深大約幾千米、覆蓋了當時地球表面積約70%的深海海洋環境缺乏足夠認識。這是由於絕大部分深海沉積物因後期俯衝作用很少被保存，僅存的只分布在加拿大、日本和紐西蘭。

中國科學技術大學沈延安教授課題組另闢途徑，從二疊紀-三疊紀深海化學組成的時空變化研究入手，採集了保存在加拿大和日本的樣品，分析發現二疊紀末生命滅絕之前多硫同位素的組成與現代大洋例如太平洋、大西洋的海底沉積物有根本的不同。但這一同位素異常在加拿大和日本同時出現。研究發現多硫同位素組成的異常與二疊紀末生命大滅絕的時間高度一致，說明深海富含硫化氫的海水與淺海富氧海水在生命滅絕期間發生了震蕩性混合。

「硫化氫是聞起來像臭雞蛋一樣的劇毒氣體，富硫化氫海水與富氧海水的震蕩混合足以導致二疊紀末生命大滅絕。」論文第一作者博士後張桂潔說。相似的多硫同位素異常也伴隨著其後的生命遲緩復甦，證明了當時的深海海水物理、化學變化在生命遲緩復甦過程中起到了重要作用。

該研究成果近日發表在國際權威學術期刊《美國科學院院報》上。沈延安表示，現代富含硫化氫的海水一直重創納米比亞的漁業和經濟，包括墨西哥海灣、美國加州以及印度的淺海均發現含硫化氫的海水，因此該成果或是研究氣候變化「將古論今」的一個例證。(完)